在接下來的日子里,鄭宏表現得十分配合。他允許新明官員檢查戰船,甚至邀請周瑞登艦參觀。這一切都顯得太過完美,反而讓吳峻心生疑慮。
這天,吳峻正在聽取陳遠關于走私案的匯報,突然接到密報:王敏中昨夜秘密會見了鄭宏!
“他們談了些什么?”吳峻急問。
“距離太遠,聽不真切。但王大人離開時,鄭宏送了他一個木盒。”
吳峻立即下令監視王敏中的府邸。次日深夜,暗探回報:王敏中派心腹將那個木盒送往城東別院!
“果然如此。”吳峻冷笑,“傳令下去,明日朕要親自視察港口。”
次日清晨,吳峻率領文武百官來到港口。鄭宏親自迎接,陪同參觀。
“陛下請看,這是我大明最新式的戰船。”鄭宏指著港內停泊的幾艘大船,“若是新明有興趣,我們可以轉讓建造技術。”
這個提議讓隨行的新明官員大吃一驚。戰艦制造技術向來是各國機密,大明此舉實在出人意料。
吳峻不動聲色:“鄭將軍好意,朕心領了。不過此事容后再議。”
視察途中,吳峻故意走得很慢,仔細觀察港口的每一個角落。在走到一處倉庫時,他注意到幾個工匠打扮的人形跡可疑。
“那些人是什么人?”吳峻問港務官員。
“是大明水師的隨行工匠,在維修船只。”
吳峻記在心里,沒有多問。但回到宮中后,他立即派暗探調查那幾個工匠的底細。
調查結果令人震驚:那幾個工匠根本不是什么船匠,而是大明工部的兵器專家!
與此同時,陳遠那邊的調查也有重大發現:那些冒充新明商船的海盜,使用的竟然是王敏中管轄的兵部武庫的制式兵器!
“是時候收網了。”吳峻對周瑞說道。
然而就在他們準備行動時,一個意外打亂了所有計劃。太皇太后突然病倒,而且病情來勢洶洶。
吳峻趕到慈寧宮時,御醫正在診脈。讓人意外的是,王敏中竟然也在場。
“陛下,”王敏中一臉憂色,“太皇太后這是舊疾復發,需要靜養。”
吳峻看著祖母蒼白的臉色,心中疑竇叢生。太皇太后身體一向硬朗,為何偏偏在這個時候病倒?
“有勞王愛卿掛心。”吳峻不動聲色,“祖母的病,朕自會照料。”
當夜,吳峻秘密召見太醫院院使。院使的診斷結果與王敏中請來的大夫截然不同:太皇太后是中了慢性毒藥!
這個消息讓吳峻勃然大怒。他立即下令徹查太皇太后的飲食,同時加強慈寧宮的守衛。
便在此時,邊境急報:日本幕府派使者前來,要求與新明通商!
“來的真是時候啊。”吳峻冷笑,“讓他們進來。”
日本使者態度傲慢,開口就要求新明開放全部港口,并給予日本商人免稅特權。
“若陛下不允,”使者威脅道,“我國只能與大明合作了。”
本小章還未完,請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容!
這番話暴露了他們的真實意圖。吳峻不動聲色,以需要考慮為由打發走使者,然后立即召見鄭宏。
“鄭將軍可知日本使者來訪之事?”