第342章 大炮才是保證貿易的唯一保險（第2頁）

“追！不能讓他們輕易跑了！”吳銘渾身浴血，殺氣騰騰，率軍一路追殺到海灘，用火銃和弓箭狠狠教訓著那些倉皇登船的敵人。

就在這時，外海的炮聲也逐漸稀疏下來。只見林風率領的新明艦隊，雖然船體上多處帶傷，但依舊保持著陣型，正緩緩向港口方向撤退。而那幾艘西夷主力戰艦，在看到登陸部隊潰敗后，也沒有繼續糾纏，而是升起風帆，轉向外海，與另外幾艘戰艦匯合，似乎不打算再戰，開始向南退去。

海陸兩線的戰斗，終于暫時停歇。

站在滿是敵我雙方尸體的海灘上，吳銘望著逐漸遠去的西夷船隊，眉頭緊鎖。這場襲擊來得突然，去得也快，與其說是旨在占領，不如說更像是一次強大的武力偵察和試探性攻擊。

“查清楚了嗎？到底是哪來的西夷？”吳銘問向剛剛靠岸、一臉疲憊與憤怒的林風。

林風吐出一口帶血的唾沫：“王爺，看旗號，像是尼德蘭人（荷蘭人）！但他們船上有不少葡萄牙和日本的面孔！這幫雜碎，火力不弱，船也快，戰術刁鉆，不像是一般的海盜或商隊！”

“尼德蘭人……葡萄牙人……倭寇……”吳銘咀嚼著這幾個詞，心中的疑云更重。這些歐洲殖民者怎么會聯合在一起？他們遠涉重洋來到遠東，攻擊新明的目的是什么？是為了之前被擊敗的西班牙人報仇？還是看中了新明這塊肥肉？亦或是……背后有大明的影子？

“打掃戰場，統計傷亡，加固城防?！眳倾憠合滦闹械囊苫?，連續下令，“救治傷員，安撫百姓。另外，把抓到的俘虜分開審訊，我要知道他們是誰派來的，目的是什么！”

他看了一眼旁邊同樣在清點部下傷亡、臉色陰沉的巴特爾，走了過去，鄭重地抱拳：“巴特爾首領，今日多謝援手！新明銘記于心。答應你的酬勞，一分不會少，而且，加倍！”

巴特爾看著吳銘，又看了看海面上遠去的帆影，甕聲甕氣地說道：“這些海上來的狼，比山里的蛇更麻煩。秦王，看來你的麻煩，還沒完?！彼D了頓，“酬勞我收下。以后若還有這等聯手發財……不，聯手對敵的機會，別忘了我們蒼狼部！”

經此一役，雖然猜忌仍在，但一種基于共同利益的、脆弱的信任和聯系，似乎在血與火中初步建立起來。

然而，吳銘沒有絲毫輕松。北海鎮雖暫時守住了，但來自海上的威脅已經露出了猙獰的獠牙。南有大明封鎖，西有蒙古殘余虎視，北方的部落剛剛平定卻遠未歸心，如今又多了來自萬里之外、意圖不明的西夷殖民者。

新明，這個誕生于海外的幼苗，仿佛置身于狂風暴雨的中心，四周皆是洶涌的暗流和窺伺的猛獸。吳銘知道，真正的考驗，或許才剛剛開始。他必須盡快弄清楚這支西夷聯合船隊的真正意圖，并且，要在下一次更猛烈的風暴來臨前，讓新明變得更加強大。

北海鎮內彌漫著焦糊與血腥混合的氣味，破損的屋舍仍在冒著縷縷青煙，士兵和民夫穿梭其間，清理著廢墟，抬運著傷員。擊退來犯之敵的短暫振奮，迅速被沉重的代價和未解的謎團所取代。鎮國秦王吳銘站在臨時充作指揮所的一間尚算完好的大屋內，聽著林風、老陳以及剛剛返回的巴特爾陸續匯報情況，臉色陰沉如水。

“我軍陣亡一百三十七人，重傷近百，輕傷無數。”老陳的聲音帶著嘶啞和悲痛，“岸防炮損毀兩門，港區多處倉庫、工坊被毀，物資損失巨大。百姓亦有數十傷亡?！?/p>

林風補充道：“艦隊方面，‘揚威號’受創需大修，‘破浪號’及另外三艘戰船輕傷，水兵傷亡過百。據俘虜交代，來襲者確系尼德蘭東印度公司的船只，但船上人員混雜，有葡萄牙冒險家，也有日本浪人傭兵。他們自稱受公司總督之命，前來‘開拓貿易’，并‘懲戒’敢于對抗西洋勢力的‘東方野蠻人’?！?/p>

“開拓貿易？懲戒？”巴特爾嗤笑一聲，狼頭盔下的眼神滿是不屑，“用火炮和刀劍來貿易嗎？這些西夷，比草原上的鬣狗還要虛偽！”

吳銘的手指無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的嗒嗒聲?！澳岬绿m東印度公司……他們與西班牙人并非一路，甚至互為競爭對手。此次前來，恐怕‘開拓貿易’是真，但‘懲戒’不過是借口。他們看中的，是這片無主之地，或者說，是他們眼中的無主之地。我們擊敗西班牙人，展現出的實力和潛力，既引起了他們的警惕，也勾起了他們的貪欲?！?/p>

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他看向老陳：“朝鮮使者金成柱那邊有什么反應？”

老陳回道：“炮擊發生時，他和那位李判官都在貿易棧，受了些驚嚇，但無大礙。戰后他派人來詢問情況，言語間……似乎對西夷的出現并不十分意外，反而更多是催促我們盡快履行之前關于火銃和工匠的承諾，并暗示，若新明無力自保，朝鮮或需‘重新考慮’與我們的合作關系?！?/p>

“落井下石，趁火打劫！”林風怒道。

“利益使然而已?！眳倾懙癸@得平靜，“朝鮮人也在觀望。我們若挺不過這一關，對他們而言便失去了價值。當務之急，是盡快恢復元氣，并向他們，也向所有暗中窺伺者，證明新明不是任人拿捏的軟柿子！”

他迅速下達一系列命令：“老陳，你負責統籌善后，撫恤傷亡，組織人力盡快修復受損設施，恢復生產。尤其要保障軍工和糧食。林風，艦隊抓緊維修，同時加派哨船，擴大巡邏范圍，嚴密監視南方海域，若再發現西夷或不明船只，立刻預警。另外，從俘虜中挑選幾個看起來怕死的，分開詳細審問，我要知道尼德蘭人在東亞的據點、兵力、以及他們下一步可能的動向。”

他最后看向巴特爾，語氣鄭重：“巴特爾首領，此次援手之恩，新明銘記。答應你的酬勞，即刻加倍兌現。此外，本王欲與蒼狼部訂立一份正式的友好盟約，互不侵犯，互通有無，在面臨外敵時相互支援。不知首領意下如何？”

巴特爾目光閃爍，顯然在權衡。與新明正式結盟，意味著將徹底綁上這艘看起來風雨飄搖的船，但也能獲得穩定的鐵器、糧食來源，以及一個強大的（至少在陸上和近海）潛在盟友。

“盟約可以談?！卑吞貭枦]有立刻答應，但也沒有拒絕，“不過，光是互通有無還不夠。你們的那種能巨響的火炮，還有那種能連發的火銃（指改進型燧發槍），也得給我們一些！”

吳銘心中冷笑，果然惦記著這個。他面上不動聲色：“火炮過于沉重，不利于貴部機動作戰。但新式火銃，可以作為友誼的象征，先提供五十支給首領的衛隊使用。至于更多……需待盟約細則商定之后，視情況而定。”

五十支雖然不多，但也是一個開端。巴特爾知道不能逼得太緊，便點頭應下：“好！那就先這么定！盟約細節，讓我的人和你的人慢慢談！”

送走巴特爾，吳銘立刻投身于繁重的善后與重建工作。他深知，時間緊迫，必須在敵人下一次進攻前，盡可能恢復并增強實力。

幾天后，對俘虜的審訊有了初步結果。這些尼德蘭東印度公司的雇員（包括其他國籍的傭兵）口徑基本一致：他們來自公司在南洋的巴達維亞（雅加達）據點，此次北上，是奉了總督科恩的命令，旨在探索中國（他們統稱遠東地區為中國）沿海，尋找新的貿易機會和據點，并評估當地勢力的實力。攻擊新明，一方面是因為新明擊敗了他們的競爭對手西班牙人，引起了他們的興趣（或忌憚），另一方面，也是一種展示肌肉、迫使對方開放貿易的慣用手段。他們承認，此次進攻帶有試探性質，并未盡全力。