第138章 驚雷乍響暗流涌邊（第2頁）

回到位于軍器監旁的值房，桌上已堆疊起新的文書。最上面一份，是來自遼東的密報。沈驚鴻展開，細細閱讀，嘴角終于浮現出一絲真正的笑意。

密報詳細陳述了建州女真近期的窘境。皇太極繼承汗位以來，確實比其父努爾哈赤更富謀略，試圖整合內部，聯蒙抗明。但在沈驚鴻一手打造的“組合拳”下，這位歷史上的清太宗，此刻也是舉步維艱。

經濟上，通過嚴格控制的互市，糧食、鐵器、鹽茶等戰略物資流向建州本部被限制到最低程度，反而有意傾斜給海西女真諸部，以及那些與建州有宿怨的葉赫等部。這招分化瓦解，看似陽謀，卻讓皇太極有苦說不出。強行征討，則師出無名，且明軍虎視眈眈；坐視不理，則部族離心，實力此消彼長。

軍事上，裝備了“驚鴻二式”步槍的邊軍精銳，配合日益成熟的炮營，在幾次小規模的邊境摩擦中展現了壓倒性的火力優勢。這種采用定裝彈藥、后膛裝填、線膛設計的步槍，射程、精度和射速遠非建州騎兵手中的弓箭和舊式火繩槍可比。更別提在關鍵堡壘配置的、由蒸汽機驅動的簡易水力錘鍛制造的輕型野戰炮了。蒙古諸部在見識過明軍的新式裝備，又嘗到互市甜頭后，與建州結盟的心思也淡了許多，更多的是在明廷與建州之間騎墻觀望。

“缺糧缺鐵缺人……”沈驚鴻輕輕敲著桌面，自語道，“皇太極，你會如何破局呢？是狗急跳墻，還是……”

他鋪開一張遼東輿圖，目光在遼陽、沈陽、廣寧等重鎮，以及更北方的山林地帶掃過。歷史的走向已然不同，薩爾滸的慘敗早已被扼殺在搖籃里，努爾哈赤也提前折戟沉沙。但一個被逼到墻角的對手，往往更危險。他必須考慮到皇太極行險一搏，繞道蒙古，或是集中全力攻擊一點的可能性。

沉思良久，他提筆開始起草一份給薊遼督師和遼東巡撫的密函。內容主要是：一，繼續加強情報搜集，密切關注建州本部及海西、蒙古各部動向；二，邊軍各部輪休制度照常，但需提高警戒級別，尤其是夜間和惡劣天氣下的哨戒；三，利用即將到來的秋季，組織一次以“驚鴻二式”步槍和新型火炮為核心的實兵對抗演習，既檢驗訓練成果，也對外示警；四，對互市政策進行微調，對表現“恭順”的海西部落給予更多布匹、茶葉等賞賜，進一步拉攏。

寫完這些，已是華燈初上。沈驚鴻揉了揉有些發脹的眉心，吩咐隨從備轎回府。

轎子平穩地行在已然恢復秩序的京城街道上。方才那聲遠雷般的爆炸，似乎并未給這座帝國的中樞帶來太多波瀾。商鋪依舊營業，行人神色如常，偶爾有議論聲，也多是猜測城外何處響動，很快便消散在暮色里。這種安定，讓沈驚鴻感到一絲欣慰。他所努力的，不正是讓這天下百姓，能少受些無妄之災，能在這日漸穩固的秩序下安居樂業么？

回到府邸，剛踏入后院，便聞到一股淡淡的藥香。循著香氣走去，只見妻子蘇卿卿正坐在小書房的光亮處，面前攤著一本厚厚的醫書，手邊還放著幾株新鮮的藥草。她時而提筆批注，時而拿起藥草仔細嗅聞、觀察，神情專注而寧靜。

聽到腳步聲，蘇卿卿抬起頭，見是丈夫，臉上立刻綻開溫柔的笑意：“回來了？聽聞城外有些動靜，沒出什么大事吧？”

“無妨，一點小意外，已經處置妥當了。”沈驚鴻走到她身邊，很自然地拿起她批注的書稿看了看，是她在整理編纂的《邊軍常見疫病防治手冊》，“倒是你，說了多少次，晚上燈下看書傷眼，這些事白天做就好。”語氣里帶著不容錯辨的疼惜。

蘇卿卿莞爾：“白日里要去格物學堂，那些女孩子們求知若渴，我怎好懈怠？只好晚上擠些時間。這防治手冊，邊軍將士等著用，早一日編成，或許多救幾人性命。”

沈驚鴻握住她的手，觸感微涼，他輕輕搓揉著，為她暖手：“邊軍將士的性命要緊，我家娘子的身子就不要緊了？明日我讓工匠再給你做一盞更亮的玻璃燈。”

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感受著丈夫掌心的溫暖，蘇卿卿臉頰微紅，心里卻是甜的。成婚多年，他待她始終如初，尊重她的志向，支持她的作為。無論是當初頂著壓力讓她管理軍械圖紙檔案，還是后來支持她創辦女子格物學堂，乃至如今編纂醫書，他永遠是站在她身邊最堅定的那個人。那些暗地里嘲諷他“懼內”的流言，他從不理會，甚至曾當著同僚的面坦然道：“卿卿之才，勝我十倍。我得此賢妻，敬之愛之猶恐不及，何懼之有？”

“今日學堂里，有幾個女孩子對幾何原本的理解，竟比男學生還快些。”蘇卿卿靠在丈夫肩頭，輕聲說著白日的趣事，“我便拿了你當年幫我解‘百雞問題’的例子鼓勵她們……”

沈驚鴻聽著，臉上帶著淡淡的笑意，白日里處理軍政要務的疲憊和緊繃的神經，在這一刻漸漸松弛下來。朝堂上的縱橫捭闔，邊疆外的暗流涌動，似乎都遠去了。只有懷中妻子輕柔的話語，和空氣中彌漫的安心藥香，構成了他內心深處最堅實的堡壘。

他攬著蘇卿卿的肩，目光越過窗欞，望向遼東的方向。

皇太極，不管你如何掙扎，這片土地的未來，絕不會再走向那片歷史的塵埃。我有我要守護的文明延續，也有我要守護的身畔之人。任何風浪，來吧，我接著便是。

夜色，悄然籠罩了北京城，也籠罩著遠方那片充滿不確定性的黑土地。但在這個小小的院落里，燈火溫暖，信念如磐。

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