第138章 驚雷乍響暗流涌邊（第1頁）

暮春的北京城，柳絮已歇，初夏的暑氣初露端倪。薊遼巡撫沈驚鴻立于文華殿外，身著二品錦雞補子官服，身姿挺拔如松，等待著皇帝的召見。他此番回京，明面上的理由是例行述職，并呈報關于進一步優化遼東軍屯與互市管理的條陳。

但只有他自己知道，內心深處那根緊繃的弦，始終系于史書上那寥寥數筆卻觸目驚心的記載——“天啟六年五月戊申，王恭廠災，地中霹靂聲不絕，火藥自焚，煙塵障空，椽瓦飄地，白晝晦冥……傷亡數萬。”

時間，就是今年。具體日期，他雖無法精確到日，但“五月”這個月份，以及“王恭廠”這個地點，如同懸于頭頂的達摩克利斯之劍。作為熟知歷史的穿越者，他無法坐視這場慘劇的發生，尤其是這場災難很可能直接導致了天啟皇帝子嗣夭折，進而影響了后續的政治格局。

因此，在仔細權衡后，他借著述職的機會，精心準備了一份《為慎防火患以安京師事》的密奏。在奏疏中，他并未直言預言，而是以薊遼邊防重地曾因火藥保管不慎引發事故為例，極力強調火藥局毗鄰人口密集區域和皇宮的極端危險性。他引經據典，結合“格物”原理，論述火藥爆炸的威力及波及范圍，最終核心建議便是——“伏乞陛下圣裁，將王恭廠火藥局遷至西山遠僻之處，劃立禁區，嚴定規程，則上可安圣心，下可保黎庶，實為萬全之策。”

這份奏疏在朝中引起了一些議論，有贊其深謀遠慮者，亦有譏其杞人憂天、勞民傷財者。但沈驚鴻數年來的累累功績——從改良軍械、整飭邊備到推動格物致用——早已在皇帝和部分務實派大臣心中奠定了極高的信譽。更重要的是，他深知天啟皇帝朱由校的心思。朱由校醉心機械格物，對火藥威力有著遠超常人的認知，同時，經歷了“紅丸案”、“梃擊案”等宮廷風波后，對自身和皇嗣的安全極為敏感。

果然，在沈驚鴻當面陳述利害，尤其點到“若萬一驚擾內廷，驚嚇皇子，臣萬死莫贖”時，朱由校的神色變得異常嚴肅。皇帝對沈驚鴻口中描述的“格物之威”深信不疑，加之魏忠賢也從維護宮廷穩定的角度表示了支持，遷廠之議遂定。

過程并非一帆風順，選址、搬遷、重建，耗費了不少錢糧人力，也惹來一些非議。但沈驚鴻頂著壓力，親自督導了新廠的安全規范制定。他心中只有一個念頭：盡力而為，能挽救多少生命，便挽救多少。

如今，時間已進入五月。沈驚鴻述職已畢，卻以協助皇帝研討蒸汽機應用于漕運事宜為由，暫時留在了京城。他需要親眼確認這場劫難是否能夠被規避，或者說，其影響能否被降到最低。

天啟六年，五月壬寅。

即便早已在歷史書的字里行間預知了這場災難，當城郊方向那聲悶雷般的巨響隔著數十里空間，依舊隱隱傳入紫禁城文華殿時，沈驚鴻執著朱筆的手，還是幾不可察地頓了一下。

筆尖飽蘸的朱砂，在關于遼東互市糧食配額分配的奏本上，暈開了一個小小的紅點。

他不動聲色地繼續批注，寫下“準其所請，然需嚴查流出，以防資敵”的字樣，心中卻是一嘆。歷史的慣性果然巨大，王恭廠雖已遷至西山偏遠之地，該來的爆炸終究還是來了。只是，這聲響遠不及史料記載中“天地晦黑，屋宇動蕩”那般駭人，更像是一記來自遠天的沉悶鼙鼓。

殿外有細微的騷動，很快便平息下去。這得益于他數年來的未雨綢繆。不僅以“火器危險，恐驚圣駕”為由，極力說服天啟皇帝將王恭廠火藥局遷離了人口稠密的京城，更在遷址后一再強調安全規程，劃定隔離區域。如今看來，這番功夫沒有白費。最大的傷亡和恐慌，想必是避免了。那位歷史上受驚而夭折的皇長子，如今應當正在后宮安然嬉戲。

“沈卿，”御座上的朱由校放下了手中一個極其精巧的、完全由榫卯結構拼合而成的木質蒸汽機模型，側耳聽了聽，臉上并無多少驚容，反而帶著一絲探究，“這聲響……可是西山那邊？”

“回陛下，”沈驚鴻擱下筆，從容起身回話，“聽方位確是西山王恭廠新址。聲響雖悶，但傳遞如此之遠，恐有事故。臣已提前命五城兵馬司及京營戒備，并派快馬前往探查。陛下放心，新廠遠離民居，縱有損失，亦當可控。”

朱由校點了點頭，他對沈驚鴻在這種“格物”與實務上的判斷向來信服。他的注意力很快又回到了手中的模型上，嘖嘖稱奇：“沈卿你看，朕按你上次所說的氣缸與活塞原理稍作改動，這動力傳導果然更順暢了些。若是放大百倍、千倍，用以牽引重物，或驅動舟船，豈非力大無窮？”

看著皇帝眼中閃爍的、純粹屬于技術癡迷者的光芒，沈驚鴻心中微暖。這位被史書戲稱為“木匠皇帝”的天子，在他的引導和徐光啟等人的輔佐下，將那份驚人的動手能力和創造力，更多地投入到了關乎國計民生的“格物致用”之上。大明的軍工體系，正因為有了這位“機械皇帝”不遺余力的支持，才能在那臺原始的、轟鳴的“鋼鐵怪獸”——蒸汽機的牽引下，以前所未有的速度迭代升級。

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！

“陛下天縱奇才，此改進甚妙。”沈驚鴻由衷贊道，“待西山事態查明，若無大礙，臣再與陛下詳細推演其用于漕船牽引之可能。”

正說著，一名內侍快步進殿，低聲稟報：“陛下，沈大人，西山急報。王恭廠一處新建火藥碾磨作坊因操作不慎引發爆炸，損毀廠房五間，因隔離得法，僅傷役工匠七人，無性命之憂，周遭民房無損。兵馬司已封鎖現場，正在清理。”

朱由校揮了揮手，示意知道了。他更關心他的蒸汽船模型。

沈驚鴻卻暗自松了口氣。一場原本可能震驚世界、死傷枕藉的巨大災難，就這樣被消弭到了最小。這是他這只“后世蝴蝶”扇動翅膀帶來的改變，雖然細微，卻關乎無數具體的人的生死榮辱。

然而，大明的外部威脅，并未因內部的一次化險為夷而徹底消失。

回到位于軍器監旁的值房，桌上已堆疊起新的文書。最上面一份，是來自遼東的密報。沈驚鴻展開，細細閱讀，嘴角終于浮現出一絲真正的笑意。