槐丫和槐枝卻像是沒聽見一樣,繼續(xù)朝著老歪槐跑去,她們跑到樹洞口,鉆了進去。就在她們鉆進樹洞的瞬間,老歪槐停止了搖晃,樹枝也不再抽打,樹洞里的哭聲和叫聲也消失了,只剩下樹葉“沙沙”作響的聲音。
大家都愣住了,不知道發(fā)生了什么事。張大夫皺著眉,走到老歪槐前,仔細看了看樹洞,又摸了摸樹根,臉色沉了下來:“槐嬰進了樹洞,和槐精合為一體了。現在的槐精,比之前更厲害了?!?/p>
“那咋辦啊?”王老實急了,“咱們還能除掉它嗎?”
張大夫搖了搖頭:“難了。槐嬰本就是槐精用陰氣和樹汁生出來的,現在她們合為一體,槐精的陰氣更重了,普通的陽火和桃木枝,根本傷不了它?!?/p>
大家都泄了氣,一個個垂頭喪氣地回了村。李老漢坐在地上,看著老歪槐的樹洞,眼淚忍不住掉了下來,他不知道槐丫和槐枝怎么樣了,也不知道望槐村的未來會是什么樣子。
接下來的幾天,村里暫時平靜了下來,沒有再出事??纱迕駛冃睦锒记宄?,這只是暴風雨前的寧靜,槐精遲早還會出來作祟。大家都把自己關在家里,不敢出門,整個望槐村籠罩在一片恐懼之中。
李老漢每天都會去老歪槐下,對著樹洞喊槐丫和槐枝的名字,可每次都沒有回應,只有風吹過樹葉的聲音,像是槐精在嘲笑他的愚蠢。
這天晚上,李老漢又去了老歪槐下,他坐在樹旁的石頭上,看著樹洞,嘴里念叨著:“槐丫,槐枝,你們出來吧,爺爺想你們了。不管你們是什么,爺爺都不會拋棄你們的?!?/p>
就在這時,樹洞突然傳來了一陣“沙沙”的聲音,緊接著,槐丫和槐枝從樹洞里走了出來。她們還是穿著紅色的衣服,眼睛依舊是墨綠色的,只是臉上沒有了之前的詭異笑容,反而帶著一絲悲傷。
“爺爺。”槐丫開口說話了,聲音細細的,像是蚊子在叫。
李老漢激動地站起來,想抱住她們,可剛伸出手,就被槐枝攔住了:“爺爺,你別碰我們,我們現在和槐精連在一起了,會傷到你的?!?/p>
李老漢愣住了:“你們……你們和槐精合為一體了?”
槐丫點了點頭:“是槐精讓我們進去的,它說,只有這樣,才能保護我們,也能保護它自己。”
“保護你們?它之前害死了狗蛋和趙寡婦,這叫保護嗎?”李老漢激動地說。
“那不是槐精的錯?!被敝φf,“狗蛋經常在槐樹下欺負我們,還往樹洞里扔石頭,槐精只是想教訓他一下,沒想到會害死他。趙寡婦看到了我們的樣子,槐精怕她告訴別人,會傷害我們,才會嚇她,沒想到她會摔死?!?/p>
李老漢愣住了,他不知道該相信她們的話,還是該相信村民們的判斷。他看著槐丫和槐枝悲傷的眼神,心里一陣心疼:“那你們現在打算怎么辦?一直待在樹洞里嗎?”
槐丫搖了搖頭:“槐精說,它在這里待了上百年,吸收了太多的陰氣,已經離不開這里了。但村里的人都想除掉它,它只能反擊。如果再這樣下去,村里還會有更多的人死去?!?/p>
“那有沒有別的辦法?既能讓槐精留下來,又不會傷害村里的人?”李老漢問。
槐枝想了想,說:“槐精說,它需要一個‘替身’,一個愿意用自己的陽氣,中和它身上陰氣的人。只要有這樣一個人,它就不會再傷害村里的人,也不會再讓我們和它合為一體?!?/p>
“替身?用自己的陽氣中和陰氣?”李老漢皺著眉,“那這個人會怎么樣?”
槐丫低下頭,小聲說:“會慢慢失去陽氣,最后死去?!?/p>
李老漢心里一沉,他知道,這是一個必死無疑的選擇??伤粗毖竞突敝Γ窒肫鹆舜謇锏娜?,心里做了一個決定。
“我來當這個替身?!崩罾蠞h說,語氣堅定。
槐丫和槐枝都愣住了:“爺爺,不行!你會死去的!”
“我已經老了,活不了多久了。”李老漢笑著說,“能換得村里人的平安,換得你們的自由,值了?!?/p>
“爺爺……”槐丫和槐枝哭了起來,眼淚掉在地上,變成了一顆顆小小的槐花,散發(fā)著淡淡的香氣。
李老漢摸了摸她們的頭,雖然隔著一層無形的屏障,但他能感受到她們的悲傷?!皠e哭了,這是爺爺自己的選擇。你們告訴槐精,我愿意當它的替身,讓它不要再傷害村里的人了?!?/p>
槐丫和槐枝點了點頭,轉身鉆進了樹洞。不一會兒,老歪槐開始搖晃起來,樹葉“嘩嘩”作響,像是在回應李老漢的決定。
第二天一早,李老漢就去找了王老實和張大夫,告訴他們自己要當槐精的替身,讓他們不要再想著除掉槐精了。王老實和張大夫都驚呆了,他們勸李老漢不要沖動,可李老漢心意已決,誰也勸不動。
當天中午,李老漢來到了老歪槐下,槐丫和槐枝已經在那里等著他了?;本穆曇魪臉涠蠢飩鞒鰜?,低沉而沙?。骸澳阏娴脑敢猱斘业奶嫔恚俊?/p>