當(dāng)天中午,李老漢來到了老歪槐下,槐丫和槐枝已經(jīng)在那里等著他了。槐精的聲音從樹洞里傳出來,低沉而沙啞:“你真的愿意當(dāng)我的替身?”
“我愿意。”李老漢說。
“好。”槐精的聲音響起,“你走到樹洞前,閉上眼睛,我會(huì)把我的陰氣傳到你身上,你的陽氣也會(huì)慢慢中和我的陰氣。這個(gè)過程會(huì)很痛苦,你要是后悔了,可以隨時(shí)停下來。”
李老漢走到樹洞前,閉上眼睛,一股冰冷的氣息從樹洞里傳來,鉆進(jìn)他的身體里。他只覺得渾身發(fā)冷,像是掉進(jìn)了冰窖里,疼得他渾身發(fā)抖,汗水順著臉頰流了下來。可他咬緊牙關(guān),沒有停下來,他知道,只要他停下來,村里的人又會(huì)陷入危險(xiǎn)之中。
槐丫和槐枝站在一旁,看著李老漢痛苦的樣子,眼淚不停地掉下來,變成了一朵朵槐花,落在李老漢的身上。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,李老漢的臉色越來越蒼白,身體也越來越虛弱,可他的眼神依舊堅(jiān)定。終于,當(dāng)太陽落山的時(shí)候,槐精的聲音再次響起:“好了,陰氣和陽氣已經(jīng)中和了。從今以后,我不會(huì)再傷害村里的人,也會(huì)讓槐丫和槐枝恢復(fù)自由。”
李老漢睜開眼睛,看到槐丫和槐枝正撲向他,他伸出手,抱住她們,臉上露出了欣慰的笑容。可就在這時(shí),他的身體突然倒了下去,再也沒有站起來。
槐丫和槐枝抱著李老漢的身體,哭得撕心裂肺,老歪槐的樹葉也紛紛落下,像是在為李老漢哀悼。
村民們聽到消息,都跑到了老歪槐下,看著李老漢的尸體,心里充滿了愧疚。他們沒想到,李老漢會(huì)為了村里的人,犧牲自己的生命。王老實(shí)走到李老漢的尸體前,深深鞠了一躬:“老李,是我們對不起你,我們不該懷疑你,不該懷疑槐丫和槐枝。”
張大夫也嘆了口氣:“老李用自己的生命,換來了望槐村的平安,他是我們村的英雄。”
當(dāng)天晚上,村民們?yōu)槔罾蠞h舉行了隆重的葬禮,把他埋在了老歪槐旁,讓他可以永遠(yuǎn)陪著槐丫和槐枝。
從那以后,老歪槐再也沒有作祟過,槐丫和槐枝也恢復(fù)了正常,她們的眼睛變成了黑色,和普通的孩子一樣。村民們也接受了她們,把她們當(dāng)成了村里的一份子,王老實(shí)還收養(yǎng)了她們,讓她們過上了正常的生活。
每年春天,老歪槐都會(huì)開滿槐花,潔白的槐花像是雪一樣,覆蓋在樹枝上,散發(fā)著淡淡的香氣。槐丫和槐枝會(huì)經(jīng)常坐在李老漢的墳前,給她講故事,告訴她村里發(fā)生的新鮮事。
村里人都說,老歪槐的槐花之所以這么香,是因?yàn)槔锩鎿诫s著李老漢的陽氣,還有槐丫和槐枝的思念。而望槐村,也因?yàn)槔罾蠞h的犧牲,重新恢復(fù)了往日的平靜,再也沒有出現(xiàn)過詭異的事情。
第三章:槐墓秘蹤
李老漢去世后的第三年,槐丫和槐枝已經(jīng)長成了亭亭玉立的少女,眉眼間帶著李老漢的溫和,也帶著一絲不屬于她們年齡的沉靜。姐妹倆跟著王老實(shí)生活,平日里幫著村里做些農(nóng)活,空閑時(shí)就去老歪槐下和李老漢的墳前坐坐,日子過得平靜而安穩(wěn)。
可這份平靜,在一個(gè)陌生男人的到來后,被徹底打破了。
那天下午,一輛黑色的轎車停在了望槐村的村口,這是望槐村第一次出現(xiàn)汽車,村民們都好奇地圍了過來,想看看是誰來了。從車上下來一個(gè)穿著西裝的男人,三十多歲,戴著金絲眼鏡,看起來文質(zhì)彬彬的,只是眼神里帶著一絲不易察覺的貪婪。
男人自稱姓陳,是城里來的古董商人,聽說望槐村有一棵上百年的老槐樹,想來看看。王老實(shí)覺得他來者不善,但還是客氣地招待了他,帶著他去了老歪槐下。
陳老板圍著老歪槐轉(zhuǎn)了好幾圈,眼睛里閃著光,不停地用手撫摸著樹干,嘴里還念叨著:“好樹,真是好樹啊,這樹干里肯定藏著寶貝。”
王老實(shí)皺了皺眉:“陳老板,這老槐樹就是一棵普通的樹,哪來的寶貝?”
陳老板笑了笑,沒有回答,只是繼續(xù)盯著老歪槐,像是在打什么主意。他在村里住了下來,每天都去老歪槐下轉(zhuǎn)一圈,有時(shí)候還會(huì)拿出一把小鏟子,在樹周圍挖來挖去,像是在尋找什么。
槐丫和槐枝覺得陳老板很奇怪,她們每次看到他,都能感受到一股熟悉的邪氣,和當(dāng)年槐精身上的邪氣很像,只是更加隱晦。她們把自己的感覺告訴了王老實(shí),王老實(shí)也提高了警惕,叮囑村民們多留意陳老板的動(dòng)向。
這天晚上,槐丫和槐枝睡不著覺,就去了老歪槐下。她們剛走到樹旁,就看到陳老板拿著一把手電筒,在李老漢的墳前挖著什么。姐妹倆躲在樹后,屏住呼吸,想看看他到底要干什么。
只見陳老板挖了一會(huì)兒,從墳里挖出了一個(gè)小小的木盒子,木盒子上刻著槐花的圖案,看起來很古老。陳老板打開木盒子,里面放著一顆珠子,珠子是墨綠色的,在手電筒的光線下,散發(fā)著淡淡的光芒,像是槐丫和槐枝以前的眼睛顏色。
“找到了!終于找到了!”陳老板激動(dòng)地說,“這顆‘槐陰珠’,據(jù)說能吸收陰氣,讓人長生不老,果然名不虛傳!”
槐丫和槐枝這才知道,陳老板是為了這顆“槐陰珠”來的。她們想起李老漢去世前,曾說過這顆珠子是槐精送給她的,讓她用來保護(hù)自己和槐枝,沒想到會(huì)被陳老板盯上。
“把珠子放下!”槐丫忍不住沖了出去,大喊道。
陳老板嚇了一跳,看到槐丫和槐枝,臉上露出了驚訝的表情:“你們是誰?怎么會(huì)在這里?”
“這是我們爺爺?shù)膲灒銘{什么挖他的墳,偷他的東西?”槐枝氣憤地說。