樂進率軍沖到朱府門前時,府門緊閉,門前的衛兵正試圖用巨石堵住大門。“給我砸!”樂進一聲令下,士兵們推著沖車猛撞府門。
“轟隆”一聲巨響,朱府大門被撞開,樂進率軍蜂擁而入。府內的親衛雖拼死抵抗,卻擋不住漢軍的猛攻,很快便倒在血泊之中。
“朱元璋在哪?”樂進抓住一名受傷的親衛,長刀架在他脖子上。
親衛顫抖著指向后院:“主……主公在城中大亂的時候,就帶著家眷……從密道逃了,說是去吳郡……”
“追!”樂進怒吼一聲,帶人沖向后院。密道入口處果然有翻動的泥土,他讓人守住入口,親率五百精兵順著密道追擊。
密道狹窄潮濕,只能容一人通行。樂進在黑暗中疾行,耳邊只有士兵的喘息與腳步聲。追出數里后,密道出口通向城外的一片密林,早已不見朱元璋的蹤影。
“該死!”樂進氣得一刀劈在旁邊的樹干上,“傳令下去,快派兵出城,然后封鎖各條通往吳郡的道路,嚴查過往行人!”
與此同時,張合率軍攻入朱府內堂,正遇朱元璋的首席謀士李善長。李善長身著便服,手持書卷,見漢軍闖入,竟沒有驚慌,只是冷冷道:“我乃朱公麾下謀士李善長,要殺便殺,不必多言。”
“不知死活!”張合長槍一抖,直指其咽喉,“朱元璋已逃,你這謀士留著何用?”
李善長仰天長笑:“我輔朱公經營江東十載,雖敗猶榮!倒是你們,屠戮忠良,必遭天譴!”
“死到臨頭還敢嘴硬!”張合怒喝一聲,長槍刺穿了李善長的胸膛。李善長的笑聲戛然而止,眼中滿是不甘,緩緩倒在地上。
另一側,高覽在肅清朱府側翼時,遭遇了朱元璋的侄子李文忠。李文忠雖年少,卻勇猛過人,手持長槍與高覽大戰三十回合,槍法竟有幾分章法。
“你若投降,某可保你性命!”高覽喝道。
李文忠怒吼:“我乃朱家兒郎,豈會降你!”長槍愈發凌厲,招招搏命。
高覽見狀,不再留手,賣個破綻引李文忠攻來,隨即側身避開,反手一刀劈在他的后頸。李文忠慘叫一聲,槍桿落地,緩緩倒下,眼中還殘留著不屈的光芒。
天色微亮時,建業城內的抵抗基本肅清。漢軍士兵控制了城門、官署、糧倉等要害之地,街道上到處是俘虜與尸體,昨夜的繁華如同一場易碎的夢,只剩下滿地狼藉。
樂進返回朱府,與張合、高覽匯合。
“清點戰果如何?”樂進問道。
張合沉聲道:“殺敵三千七百余人,俘虜兩千三百余人,其中世家權貴一百余人。李善長被某斬殺,李文忠戰死。”
高覽補充道:“秦淮河畔的私兵基本肅清,繳獲糧草、軍械無數。只是……朱元璋跑了,密道通向城外密林,追之不及。”
樂進一拳砸在廊柱上:“跑了和尚跑不了廟!守住建業,斷了他的根基,看他還能逃到哪里去!”
三人走到朱府門樓上,望著晨曦中的建業城。秦淮河的水面漂浮著尸體與畫舫殘骸,朱雀大街上漢軍士兵正在巡邏,偶爾傳來俘虜的哭喊。這座曾被江東視為固若金湯的都城,一夜之間便換了主人。
“派人向陛下和李將軍報捷。”鄭和與戚繼光此時也趕到門樓,鄭和沉聲道,“同時加強城防,謹防朱元璋回兵反撲。”
戚繼光點頭:“某已命人修補水門,布置弓弩,另外,我們也要改進帶大船回去,這樣李將軍的大軍便能趕到這里,然后兩面夾擊,攻破徐達所部。”
東方的天際泛起魚肚白,第一縷陽光照在建業城頭,映照著漢軍的旌旗與遍地的血跡。樂進望著遠方吳郡的方向,眼中閃過一絲冷冽:“朱元璋,就算你逃到天涯海角,某也要將你擒回長安!”
城內的硝煙漸漸散去,只剩下偶爾響起的零星槍聲,宣告著這場夜襲的結束。而遠逃吳郡的朱元璋,此時則是異常的狼狽。他怎么也沒想到,漢軍能忽然到建業,讓他一點準備都沒有就丟了城池。