審榮熟門熟路地帶著辛毗繞到城墻的一處凹陷處,這里是城防的死角,平日里少有人來。他從懷中取出一卷繩索,一端系在城墻上的一塊凸起的城磚上,用力拽了拽,確認(rèn)牢固后,對辛毗道:“辛大人,小心些。”
辛毗點了點頭,接過繩索,深吸一口氣,抓住繩索緩緩向下滑去。城墻高達(dá)數(shù)丈,繩索在手中摩擦,發(fā)出輕微的聲響,他的心提到了嗓子眼,生怕驚動城上的守衛(wèi)。
好在夜色濃重,城上的士兵又多是審榮的親信,早已被他借著巡查的名義支開,一路上有驚無險。辛毗落地時踉蹌了一下,站穩(wěn)后抬頭望了一眼城墻,對上面的審榮做了個“安好”的手勢,隨即轉(zhuǎn)身消失在黑暗中。
審榮看著他的身影遠(yuǎn)去,心中一陣復(fù)雜。他緊了緊手中的佩劍,轉(zhuǎn)身快步離開,臉上努力維持著平靜,仿佛剛才什么都沒發(fā)生。可只有他自己知道,從這一刻起,他的命運,連同整個鄴城的命運,都已悄然改變。
辛毗一路疾行,很快就被漢軍的巡邏隊發(fā)現(xiàn),表明來意后,他就跟著巡邏隊朝著中軍大營的方向走去。越靠近大營,燈火越密集,甲胄碰撞聲和士兵的喝令聲也越來越清晰。他整理了一下衣衫,盡量讓自己看起來不那么狼狽,走到大營門口,在巡邏隊的介紹下,他才對守衛(wèi)道:“在下辛毗,乃鄴城辛評之弟,有要事求見劉進(jìn)陛下,煩請通報。”
守衛(wèi)見他氣度不凡,又提及辛評的名字,不敢怠慢,連忙入內(nèi)通報。不多時,親衛(wèi)領(lǐng)著辛毗走進(jìn)中軍大帳。
帳內(nèi)燭火通明,劉進(jìn)正與李靖、秦瓊商議軍務(wù),案上攤著鄴城的輿圖。看到辛毗進(jìn)來,劉進(jìn)放下手中的令旗,起身笑道:“辛先生深夜到訪,不知有何見教?”
辛毗拱手行禮:“陛下,臣辛毗,今日特來獻(xiàn)城。”
劉進(jìn)眼中閃過一絲訝異,隨即示意他坐下說話:“先生請講。”
辛毗便將審榮的處境、兩人的約定一五一十地說了出來,最后道:“明日子時,審榮會打開西門,屆時只需舉著‘安’字燈籠為號,便可順利入城。”
李靖皺眉道:“此事是否有詐?審榮乃審配之侄,焉知不是誘敵之計?”
秦瓊也道:“西門地勢偏僻,若真是陷阱,我軍貿(mào)然入城,怕是會吃虧。”
辛毗坦然道:“兩位將軍多慮了。審榮雖是審配之侄,卻深知鄴城已不可守,更念及家中老小,絕非虛言。臣愿以性命擔(dān)保,若有差池,任憑陛下處置!”
劉進(jìn)看著辛毗堅定的眼神,又想起辛評在帳下的表現(xiàn),沉吟片刻,對李靖道:“李將軍覺得,此事可行嗎?”
李靖思索道:“審配剛愎自用,麾下未必人人信服。審榮雖是其侄,卻久在城防司,定然知曉守軍虛實。若他真心獻(xiàn)城,倒是省力不少。只是……需得做好萬全準(zhǔn)備,以防有變。”
“善。”劉進(jìn)點頭,對辛毗道,“辛先生的心意,朕心領(lǐng)了。明日子時,朕會派秦瓊將軍率軍接應(yīng),屆時只需按約定行事即可。”
他又對秦瓊道:“叔寶,你率五千精銳,明日亥時便出發(fā),潛伏在西門外。看到‘安’字燈籠,便率軍入城,控制要道,切勿驚動城中守軍。”
“末將領(lǐng)命!”秦瓊拱手應(yīng)道。
辛毗松了一口氣,起身道:“陛下英明,臣這就回去準(zhǔn)備,確保萬無一失。”
劉進(jìn)點頭:“先生一路小心。”
親衛(wèi)領(lǐng)著辛毗離開大帳,劉進(jìn)重新看向輿圖,手指在西門的位置輕輕一點:“審配啊審配,你恐怕想不到,最后給你致命一擊的,會是你的親侄子吧。”
李靖笑道:“此乃天意。袁氏失德,人心離散,鄴城破城,本就是遲早的事。”
秦瓊也道:“明日入城,定要速戰(zhàn)速決,控制審配與逢紀(jì),莫要讓他們狗急跳墻,傷害城中百姓。”
“正是。”劉進(jìn)眼中閃過一絲銳利,“傳令下去,明日入城后,嚴(yán)禁燒殺搶掠,凡投降者皆免罪,違令者斬!”
“是!”
李靖卻又問,“陛下當(dāng)了辛毗,不怕他反悔?”
劉進(jìn)小道,一個小小的辛毗,他若是想要找死,讓他死了也無妨!
帳外的夜色依舊濃重,中軍大帳的燭火卻亮如白晝,映照著三人堅毅的臉龐。一場決定鄴城命運的密謀,在這深夜悄然定下,只待明日子時,那扇緊閉的西門,將為漢軍敞開一條通往勝利的道路。
而此刻的鄴城城內(nèi),審榮正坐在城防司的衙署里,看著墻上的城防圖,手指在西門的位置反復(fù)摩挲。他不知道自己的選擇究竟是對是錯,只知道明日子時過后,這座困守已久的城池,終將迎來新的黎明。至于他自己,以及審家的命運,只能交給天意了。