第379章 大胖胖駕崩了（第2頁）

“兒臣謹(jǐn)記父皇教誨。”朱瞻基躬身應(yīng)道，但低垂的眼眸中，卻閃過一絲不以為然的光芒。

退出乾清宮，朱瞻基并未立刻返回東宮，而是轉(zhuǎn)道去了英國公府。張輔雖已去世，但其府邸仍是武勛集團(tuán)的核心所在。他與張輔之子、新任英國公張懋密談許久，內(nèi)容無人知曉，只是他離開時，袖中似乎多了一封密信。

與此同時，新明派出的第一支大型官方遠(yuǎn)洋商隊(duì)，在海軍一支分艦隊(duì)的護(hù)航下，滿載著貨物與期望，揚(yáng)帆南下，駛向未知的、充滿機(jī)遇與風(fēng)險的廣闊海洋。

而在新明都城，軍械革新司下屬的一處高度保密的工坊內(nèi)，幾名老工匠正圍著一名年輕人，聽他講解一種基于吳銘早年留下的一些模糊構(gòu)想、結(jié)合此次海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)而重新設(shè)計(jì)的、帶有膛線的“實(shí)驗(yàn)型”火銃圖紙。火花在砧板上跳躍，預(yù)示著新一輪技術(shù)革新的暗涌，正在這偏安一隅的島國深處，悄然萌發(fā)。

東海的風(fēng)，吹拂著兩個走向不同道路的華夏政權(quán)。一邊是深耕求存，銳意開拓；一邊是內(nèi)憂外患，暗流涌動。短暫的平靜之下，是更加深刻、更加復(fù)雜的較量在無聲地醞釀。未來的碰撞，或?qū)⒊絾渭兊牡侗又临Q(mào)易、技術(shù)與人心的每一個角落。

洪熙二年的盛夏，以一種近乎窒息的悶熱籠罩著大明京師。紫禁城深宮之內(nèi)，那份壓抑更甚，濃重的藥石氣息幾乎凝成了實(shí)質(zhì)，徘徊在乾清宮的雕梁畫棟間，驅(qū)之不散。

洪熙帝朱高熾的病情，在經(jīng)歷了一個春天的反復(fù)后，終究是燈枯油盡。他躺在龍榻之上，面色已是金紙，呼吸微弱得如同風(fēng)中殘燭。太子朱瞻基跪在榻前，緊緊握著父親枯瘦的手，年輕的臉上充滿了悲戚，但那雙微微低垂的眼眸深處，除了哀傷，更有一絲難以按捺的、屬于獵鷹即將掙脫束縛時的銳利光芒。

夏原吉、楊士奇等幾位核心閣臣肅立一旁，面色凝重，空氣中彌漫著帝國權(quán)力交替前夜特有的緊張與不安。

“基兒……”朱高熾艱難地睜開眼，目光渾濁，卻依舊試圖抓住最后一絲清明，“新明……癬疥之疾，然……根深矣……不可……輕動……當(dāng)……固本……培元……”他斷斷續(xù)續(xù)，幾乎是用盡最后的力氣，重復(fù)著登基以來，尤其是在經(jīng)歷慘敗后所形成的保守策略。

“兒臣……明白。”朱瞻基將頭埋得更低，聲音哽咽。

朱高熾似乎還想說什么，嘴唇翕動了幾下，最終卻只化作一聲悠長而無力的嘆息，手臂緩緩垂落。這位試圖以寬仁治理天下，卻終究在海外戰(zhàn)事上蒙受巨大恥辱的皇帝，帶著無盡的遺憾與未竟的抱負(fù)，龍馭上賓。

洪熙時代，戛然而止。

國喪的鐘聲響徹金陵，舉哀的素白迅速覆蓋了京師的繁華。然而，在無盡的悲聲之下，一股新的、更加激進(jìn)的潛流，開始洶涌奔騰。

數(shù)日后，太子朱瞻基在百官擁戴下，于英華殿即位，次年改元宣德。新帝登基，年輕氣盛，銳意進(jìn)取，與乃父的保守持重形成了鮮明對比。幾乎是在龍椅尚未坐熱之時，朱瞻基便召見了英國公張懋、成山侯王通等一干武將，以及朝中主張對新明采取強(qiáng)硬態(tài)度的官員。

“先帝仁厚，屢屢懷柔，然海外叛逆，不思感恩，反噬天朝，致使張老將軍等數(shù)萬將士血染東海，此仇此恨，不共戴天！”朱瞻基的聲音在殿內(nèi)回蕩，帶著年輕人特有的鋒芒與不容置疑的決斷，“朕，承繼大統(tǒng)，豈能坐視國威淪喪，逆賊逍遙？”

張懋立刻出列，他繼承其父張輔的爵位，亦繼承了那份對新明的刻骨仇恨，更是新帝堅(jiān)定的支持者：“陛下圣明！新明乃我大明心腹之患，若不早除，必成大禍！臣等將士，枕戈待旦，只待陛下一聲令下！”

“然，陛下，”夏原吉不得不硬著頭皮出列勸阻，“國喪期間，大興刀兵，于禮不合。且去歲新敗，國庫空虛，民力疲敝，實(shí)不宜再啟戰(zhàn)端。當(dāng)遵先帝遺志，與民休息，徐圖后計(jì)啊！”

“夏愛卿！”朱瞻基目光掃過，帶著一絲不悅，“與民休息，非是姑息養(yǎng)奸！逆賊吳峻，會因?yàn)槲业刃菹⒍畔碌侗鴨幔咳q之?dāng)。菓?zhàn)之罪，乃準(zhǔn)備不足，兼之?dāng)耻娊圃p！如今，朕欲堂堂正正，以煌煌天威，碾壓此獠！國庫空虛，可加征東南海貿(mào)之稅，可動用內(nèi)帑！民力疲敝？剿滅叛逆，正是為了永絕后患，保境安民！”

他的態(tài)度堅(jiān)決，幾乎不給老臣反駁的余地。一場在新的、更具攻擊性的皇帝主導(dǎo)下，針對新明的更大規(guī)模的軍事準(zhǔn)備，已然在醞釀之中。

幾乎在大明皇權(quán)更迭、風(fēng)向驟變的同時，新明都城，一場關(guān)乎未來道路的激烈爭論，也在皇宮議事廳內(nèi)達(dá)到了白熱化。

巨大的南洋海圖鋪在長桌上，皇帝吳峻、首輔周安、樞密副使韓鋒、新任兵部尚書以及幾位負(fù)責(zé)工商和海外開拓的重臣圍坐一旁。氣氛同樣凝重，卻并非因?yàn)榛蕶?quán)交替，而是源于一份來自南方前線的緊急軍情。

“陛下，諸位大人，”負(fù)責(zé)海外情報的官員語氣急促，“我們派往滿剌加建立商站的船隊(duì)，在舊港（今巨港）附近，遭遇不明身份的大型船隊(duì)攔截襲擊！對方戰(zhàn)船形制古怪，非我中式，亦非尋常海盜，火力兇猛，戰(zhàn)術(shù)刁鉆！我護(hù)航分艦隊(duì)雖奮力擊退敵船，但商船‘開拓三號’被重創(chuàng)，損失貨物三成，隨船商務(wù)代表及水手傷亡二十七人！”