第367章 父親的遺愿（第3頁）

“鄭將軍，別來無恙？”吳麒持劍而立，盡管甲板上已是尸橫遍野，他的聲音依然鎮定。

鄭和看著這個年輕的對手，眼中閃過一絲贊賞：“吳陛下果然英雄出少年。可惜啊，各為其主。”

兩位統帥在搖晃的甲板上展開對決。刀光劍影中，吳麒漸漸落入下風。畢竟鄭和是久經沙場的老將，武藝遠在他之上。

就在這危急關頭，一支冷箭突然從暗處射來，直取吳麒面門。鄭和見狀，竟下意識地揮刀擋開了這一箭。

這個舉動讓所有人都愣住了。鄭和沉聲道：“兩軍交鋒，各憑本事。暗箭傷人，非英雄所為。”

吳麒趁機反擊，一劍刺中鄭和手臂。鄭和手中的刀應聲落地。

“你本可取我性命，為何手下留情？”鄭和問道。

吳麒收劍入鞘：“鄭將軍方才救我一命，這一劍，算是還你的人情。”

這時，周瑞已經率軍突破了包圍，大批新明戰船將鄭和的旗艦團團圍住。

鄭和長嘆一聲：“大勢已去矣。吳陛下要殺要剮，悉聽尊便。”

出乎所有人意料，吳麒卻下令：“放開一條路，讓鄭將軍和他的部下離開。”

周瑞急道：“陛下，縱虎歸山，后患無窮啊！”

吳麒搖頭：“鄭將軍是條好漢，殺之可惜。況且，今日我們若殺鄭和，他日大明必派更狠辣之輩。不如留下這個君子之敵。”

鄭和聞言，深深看了吳麒一眼：“吳陛下今日不殺之恩，鄭某銘記在心。他日沙場再見，必當報答。”

大明水師撤退的那天，吳麒站在城墻上目送他們遠去。徐妙錦來到他身邊：“你做得對。治國不僅需要武功，更需要胸襟。”

然而和平是短暫的。三個月后，壞消息接連傳來：大明皇帝得知戰敗的消息后勃然大怒，將鄭和革職查辦，同時任命以狠辣著稱的太監王振為監軍，準備再次遠征。

更糟糕的是，新明內部開始出現不和諧的聲音。以部分老臣為首的大明舊臣暗中串聯，認為新明難以長期抵抗大明，主張歸順。

這天夜里，吳麒正在批閱奏章，突然接到密報：李文忠等人正在府中密會。

“陛下，要不要立即派人捉拿？”禁軍統領請示。

吳麒沉思良久：“不必。派人嚴密監視，看看他們意欲何為。”

次日早朝，李文忠果然出列：“陛下，老臣得到消息，大明此次出動水師十萬，戰船千艘。以我新明之力，恐難抵擋。為免生靈涂炭，老臣建議……歸順大明。”

朝堂上一片嘩然。周瑞當即怒斥：“李文忠！你受先王厚恩，安敢出此妄言！”

李文忠老淚縱橫：“老臣正是念及先王恩情，才不忍見新明百姓再遭戰火啊！”

雙方爭論之際，吳麒緩緩開口：“李愛卿的苦心，朕明白了。既然你主張歸順，那就由你出使大明，洽談歸順事宜如何？”

這個決定讓所有人都大吃一驚。李文忠更是愣在當場，半晌才叩首領旨。

退朝后，周瑞急忙求見：“陛下，李文忠分明有異心，為何還要派他出使？”

吳麒冷笑：“朕正是要看看，他到底是真的為民請命，還是另有所圖。”

果然，李文忠出發前夜，其府中潛入一個神秘人物。監視的暗哨認出，此人正是大明錦衣衛的密探。