這一次,大明水師改變了戰(zhàn)術(shù)。他們不再強(qiáng)攻港口,而是選擇在新明防御較弱的北部海岸登陸。三萬精銳步兵在炮火掩護(hù)下迅速占領(lǐng)灘頭,建立據(jù)點(diǎn)。
“陛下,讓末將帶兵把他們趕下海!”周瑞主動(dòng)請纓。
吳麒卻搖頭:“敵軍士氣正盛,此時(shí)硬拼不是良策。傳令北部守軍后撤三十里,放敵軍深入。”
這個(gè)決定讓所有將領(lǐng)大吃一驚。周瑞急道:“陛下,如此一來,北部的農(nóng)田村鎮(zhèn)都將落入敵手啊!”
“舍不得孩子套不著狼。”吳麒目光堅(jiān)定,“鄭和用兵謹(jǐn)慎,若不見我軍主力,必生疑心。待其分兵搜尋,我們再逐個(gè)擊破。”
戰(zhàn)局發(fā)展果然如吳麒所料。鄭和見新明守軍不戰(zhàn)而退,心生疑慮,下令部隊(duì)謹(jǐn)慎推進(jìn)。同時(shí)派出多路斥候,搜尋新明主力部隊(duì)的下落。
吳麒親自率領(lǐng)一支精銳部隊(duì),埋伏在一條峽谷兩側(cè)。當(dāng)一支兩千人的大明先鋒部隊(duì)進(jìn)入峽谷時(shí),伏兵四起,滾木擂石如雨而下。
“放箭!”吳麒一聲令下,箭矢如飛蝗般射向谷中。
這場伏擊戰(zhàn)大獲全勝,兩千先鋒部隊(duì)全軍覆沒。消息傳到鄭和耳中,這位久經(jīng)沙場的老將也不禁動(dòng)容:“吳銘有子如此,誠可謂虎父無犬子。”
首戰(zhàn)告捷,新明士氣大振。但吳麒深知,這只是暫時(shí)的勝利。他在軍帳中對著地圖沉思,尋找破敵之策。
“陛下,”徐妙錦不知何時(shí)來到帳中,“哀家聽說你三日未合眼了。”
吳麒揉了揉發(fā)脹的太陽穴:“兒臣不敢懈怠。”
徐妙錦輕嘆一聲:“你父親在世時(shí)常說,為將者不僅要知己知彼,更要知天時(shí)、地利、人和。如今新明上下同心,這是人和;我們熟悉地形,這是地利;唯獨(dú)天時(shí)……”
這番話點(diǎn)醒了吳麒。他立即召來當(dāng)?shù)乩限r(nóng),詳細(xì)詢問近期的天氣變化。
“回陛下,”老農(nóng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說,“按往年的規(guī)律,這幾日該有持續(xù)的大霧天氣。”
吳麒眼中閃過一道精光。他立即重新部署兵力,準(zhǔn)備借助天時(shí),給大明水師一個(gè)出其不意的打擊。
三天后,果然如老農(nóng)所言,沿海地區(qū)籠罩在濃霧之中。吳麒親自率領(lǐng)水師主力,借助霧氣的掩護(hù),悄悄接近停泊在海岸的大明艦隊(duì)。
“發(fā)射火箭!”當(dāng)大明艦隊(duì)的輪廓在霧中顯現(xiàn)時(shí),吳麒果斷下令。
數(shù)以千計(jì)的火箭劃破濃霧,射向大明戰(zhàn)船。由于視線受阻,大明水師措手不及,多艘戰(zhàn)船中箭起火。
鄭和臨危不亂,立即下令艦隊(duì)散開,同時(shí)派出小船搜尋新明水師的方位。然而大霧彌漫,搜尋工作進(jìn)展緩慢。
與此同時(shí),周瑞率領(lǐng)的陸軍也對登陸的大明部隊(duì)發(fā)起了反攻。由于主力艦隊(duì)遇襲,登陸部隊(duì)失去海上支援,頓時(shí)陷入被動(dòng)。
這場大戰(zhàn)持續(xù)了整整一天。當(dāng)夜幕降臨時(shí),大明水師已經(jīng)損失了三分之一戰(zhàn)船,登陸部隊(duì)也被迫退回灘頭。
然而就在新明即將取得全面勝利時(shí),一個(gè)意外發(fā)生了:吳麒的坐船被幾艘大明戰(zhàn)船包圍,陷入重圍。
“保護(hù)陛下!”周瑞見狀,急忙率船來援,但為時(shí)已晚。
眼看就要被俘,吳麒做出了一個(gè)大膽的決定:下令所有船只集中火力,攻擊鄭和的旗艦。
“擒賊先擒王!”他高喊道,“今日不是鄭和死,便是新明亡!”
這個(gè)不要命的打法出乎鄭和的意料。在混戰(zhàn)中,吳麒身先士卒,帶領(lǐng)親兵登上了鄭和的旗艦。
“鄭將軍,別來無恙?”吳麒持劍而立,盡管甲板上已是尸橫遍野,他的聲音依然鎮(zhèn)定。