第235章 第一次試探（第1頁）

龍灣堡的根基在夯土與汗水中日益堅實，但吳銘心中的弦卻越繃越緊。南方佛郎機殘部異動的消息，與西方印加帝國若隱若現的龐大陰影，如同兩片不斷積聚的雷云，壓在他的心頭。他深知，平靜的建設期或許即將結束，新一輪的風暴正在醞釀。

果然，壞消息接踵而至。

先是派往南方海域進行例行巡邏的“海狐”快船，發現了一艘形制陌生、速度極快的佛郎機偵察艦。對方極為警覺，利用對復雜水道的熟悉，很快擺脫了追蹤。但其出現本身，就足以證明南方殘敵并未放棄，而且很可能獲得了新的情報來源或外部支援。

緊接著，與龍灣堡結盟的“鷹羽”部落傳來急報：他們的獵人在西部山林邊緣，發現了不屬于已知任何部落的陌生探子！那些人行動詭秘，裝備精良（擁有青銅武器和質地優良的棉甲），在窺探一番后迅速消失在通往內陸的方向。雄鷹之眼判斷，這極有可能是那個“塔萬廷蘇尤”帝國派出的斥候！

“海上有鬼，陸上有眼。”陳璘面色凝重地總結道，“太傅，看來我們被盯上了。”

吳銘站在龍灣堡新修建的了望塔上，目光掃過繁忙的港口、綠意盎然的田壟，最終落向西邊那連綿起伏、仿佛隱藏著無數秘密的群山。他沉默片刻，開口道：“被動防守，只會讓對方看清我們的虛實。我們必須主動出擊，至少要敲掉一個方向的威脅，才能集中精力應對另一個。”

他的手指點向南方：“佛郎機人知根知底，且新遭重創，即便有外援，根基也已動搖。他們是目前最好捏的柿子。拔掉‘金港’和‘希望角’，我們才能擁有穩固的南方屏障，再無后顧之憂！”

“末將亦有此意！”陳璘眼中戰意復燃，“請太傅下令！”

“不過，此次進攻，策略需變。”吳銘沉吟道，“強攻代價太大。佛郎機人新敗，內部必生齟齬，土著仆從更是人心惶惶。我們可以……攻心為上，瓦解為輔，軍事為最后手段。”

一個針對南方佛郎機殘余勢力的“軟硬兼施”計劃，在吳銘腦中迅速成形。

他首先派出了由能言善辯之士和熟悉佛郎機情況的俘虜組成的使者團，攜帶他的親筆信（以拉丁文書寫，由俘虜中識文斷字者協助），分別前往“金港”與“希望角”。信中，吳銘并未一味威嚇，而是清晰地分析了當前局勢：大明遠征軍兵鋒正盛，聯盟穩固，根基已立；而佛郎機人海上力量遭受重創，陸上聯軍瓦解，內部矛盾滋生，外部援軍渺茫（此點為推測，但足以動搖人心）。他給出了兩個選擇：負隅頑抗，城破之日，玉石俱焚；或開城投降，大明可保證投降者性命安全，并允許其保留部分個人財產，選擇留下為民或乘船離開。

與此同時，數支小股精銳部隊，在熟悉地形的“鷹羽”部落戰士引導下，如同幽靈般滲透到“金港”和“希望角”外圍。他們的任務并非強攻，而是截擊對方的巡邏隊、騷擾補給線，并伺機向據點內被強迫征召的土著仆從軍散布“投降不殺”、“大明優待歸附者”的消息。

心理戰的威力，很快顯現。

“希望角”的佛郎機守軍內部首先出現了分裂。一部分在之前海戰中損失慘重、士氣低落的士兵和底層軍官，在收到勸降信和外界流傳的消息后，抵抗意志動搖，與主張死守的指揮官發生了激烈爭吵。一天深夜，部分動搖者甚至試圖發動兵變，雖然被鎮壓下去，但據點內已是人心惶惶，防御出現了明顯的漏洞。

陳璘抓住時機，親率“定遠”、“鎮海”二艦及部分陸戰隊，直撲“希望角”。炮擊僅僅持續了半個時辰，尚未發起登陸，據點內就升起了白旗——那些早已無心戀戰的士兵和土著仆從，聯合起來扣押了頑抗的指揮官，開門請降。

“希望角”的輕易易主，極大地震撼了仍在負隅頑抗的“金港”。眼見盟友如此迅速覆滅，自身外圍不斷被騷擾，內部流言四起，“金港”的佛郎機守軍士氣徹底崩潰。在明軍艦隊兵臨城下、擺出攻擊姿態的第三天，“金港”守將終于放棄了不切實際的幻想，選擇了開城投降。

至此，新大陸東海岸已知的、成規模的佛郎機殖民據點，被大明遠征軍全部拔除！通往南方的航路與海岸線，暫時變得安全。大量的俘虜、物資（包括佛郎機人多年積累的財富和部分航海資料）被繳獲，進一步增強了龍灣堡的實力。

消息傳回龍灣堡，萬眾歡騰。這意味著，遠征軍終于可以集中全部精力，應對西方那片更加神秘、也更加龐大的土地——印加帝國。

然而，就在吳銘與陳璘商討如何利用繳獲的佛郎機資料，進一步了解內陸情況，并籌劃下一步對印加策略時，一個意想不到的訪客，來到了龍灣堡。

來者并非軍人，也非土著，而是一名穿著破爛佛郎機教士袍、面容憔悴、卻帶著一種奇異狂熱光芒的中年男子。他是從“金港”俘虜中自愿前來求見的，自稱佩德羅修士。

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通過通譯，佩德羅修士帶來了一個驚人的消息：他并非來自美洲的任何佛郎機據點，而是來自更南方！他屬于一個多月前，剛剛抵達這片大陸南部某處隱秘海灣的一支龐大艦隊！這支艦隊來自歐羅巴的一個強大王國——西班牙！他們擁有比之前所有佛郎機人都更強大的戰艦和更多的士兵，目的是為了尋找并征服傳說中“黃金之國”！

“他們的指揮官，是一位名叫弗朗西斯科·皮薩羅的極其勇敢……或者說貪婪和殘忍的騎士。”佩德羅修士的聲音帶著一絲顫抖，不知是出于恐懼還是興奮，“他們已經從南方土著那里，得到了關于‘塔萬廷蘇尤’帝國的確切消息！皮薩羅正在集結力量，準備向內陸進軍！上帝啊，那將是一場……足以載入史冊的征服，或者……毀滅！”

吳銘手中的茶杯微微一顫，茶水濺出幾滴。

皮薩羅！

這個名字，如同一聲驚雷，在他腦海中炸響！

歷史的車輪，終究還是滾滾向前，該來的，還是來了！而且，來得如此之快！