翁婿二人就在書房內,細細商議起整飭水師的步驟、人選以及可能遇到的阻力。
離開魏國公府時,吳銘心中稍定。有了徐達的支持,推動水師整頓便多了幾分把握。
朱元璋的乾綱獨斷,在周謹案的推動下再次顯現。
朝會上,他沒有給文官集團過多爭論的機會,直接采納了吳銘(背后是徐達一系武將)的建議,下旨對東南沿海水師進行“整飭”,重點核查福建、浙江幾處關鍵衛所。
旨意中明確要求“清汰老弱、點驗船械、嚴查空餉”,并授權巡查御史及兵部、五軍都督府聯合派員,遇有貪腐瀆職、通匪縱敵者,可先行拿問!
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朝堂頓時炸開。有清流御史稱贊陛下圣明,防微杜漸;也有出身東南的官員面露憂色,委婉提出“恐傷將士之心”、“需防操切”等意見,但都被朱元璋一句“疥癬之疾不除,必成心腹大患”給頂了回去。
誰都看得出,皇帝借著周謹案引出的由頭,鐵了心要動一動水師這塊積弊之地。
吳銘作為提議者和案件主辦人,雖未直接擔任整飭使,但其影響力已滲透其中。
他推薦的幾位以剛直、精通海事聞名的中層官員被納入整飭團隊,確保調查不會流于形式。
都察院這邊,他更是雷厲風行,將近期收到的與沿海衛所有關的彈劾線索一一梳理,分派得力御史跟進,形成高壓態勢。
這日晚膳后,夫妻二人在內室逗弄孩子。徐妙錦一邊輕輕搖著搖籃,一邊看似隨意地說道:“今日府里采辦的王管事從城外回來,說起一樁趣聞。他在碼頭見有一伙人爭執,像是海商與水手鬧翻了。聽那海商醉后罵罵咧咧,說什么‘霧里看花終隔一層’,‘混江龍’答應的事遲遲不兌現,害他賠了本錢,還差點丟了性命?!?/p>
“霧里看花?混江龍?”吳銘逗弄孩子的動作微微一頓。這兩個詞,他太熟悉了!正是從“海蛇”手下嘍啰口中審出的代號!
他不動聲色,繼續笑著逗孩子,口中卻壓低聲音問:“哦?王管事可還聽到些什么?那海商模樣、船只名號可還記得?”
徐妙錦見他神色,知他上了心,便細致說道:“王管事說那海商約莫四十歲年紀,面色黝黑,左頰有道疤,不像善類。船只名號沒聽清,只隱約聽到旁人勸他‘莫要再想那‘霧隱’的生意,風險太大’?!?/p>
霧隱!
吳銘心中劇震!這是比“混江龍”更核心的代號,很可能指向“夜梟”組織的高層甚至首領!而且,聽這意思,“霧隱”似乎近期有某項“生意”出了問題,導致下面的合作者(海商)蒙受了損失,心生怨懟。
這真是個意外之喜!錦衣衛在詔獄里嚴刑拷打未必能挖出的線索,竟在市井碼頭的醉漢罵街中露出了冰山一角!
“妙錦,你這消息,價值千金!”吳銘難掩興奮,輕輕握住妻子的手,狠狠親了一口。
“王管事人在何處?我想詳細問問。”
徐妙錦微微一笑:“我已讓他候在外院。就知道你用得著?!?/p>
“娘子不愧是聞名應天的女諸生?!?/p>
“去去去,那說的是我姐。”
調笑之后,吳銘立刻起身,也顧不得天色已晚,匆匆去見王管事。
詳細詢問了時間、地點、那海商的相貌口音以及所有能回憶起的只言片語后,吳銘心中已有了計較。
這無疑是一條極其寶貴的民間線索!那個抱怨“霧隱”的海商,顯然是與“夜梟”組織有過來往,甚至可能參與過某些秘密行動的人。找到他,或許就能打開通往“霧隱”的缺口!
吳銘立刻密令錦衣衛,根據王管事提供的特征,暗中在碼頭、酒樓、妓館等三教九流匯聚之地,秘密尋訪那個左頰帶疤的海商。同時,他也讓徐妙錦通過她那條民間暗線,留意相關風聲。