走出天牢時,吳峻對隨行的陳遠說:“擬旨,凡被脅迫通敵者,若能主動交代,可從輕發落?!?/p>
陳遠詫異:“陛下,這恐怕……”
“非常之時,當行非常之法。”吳峻望著陰沉的天空,“我們要爭取的,是人心。”
這道特赦令在新明引起了震動。令人意外的是,此后主動投案者竟達數十人,供出的情報幫助新明搗毀了多個潛伏的間諜網絡。
永歷三十年初,新明頒布《新律》,明確規定通敵叛國者罪無可赦,但被脅迫者若能戴罪立功,可免死罪。同時,吳峻下旨提高將士糧餉,撫恤戰死者家屬。
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這些舉措很快穩定了民心。但吳峻知道,真正的考驗還在后面。
這年夏天,大明使者突然到訪。使團規格之高,出乎所有人意料——帶隊的是大明皇叔,寧王朱權。
“聽聞新明國君年少有為,今日一見,果然名不虛傳?!睂幫踉诔瘯闲θ菘赊?,卻絕口不提之前的戰事。
吳峻不動聲色:“王爺遠道而來,不妨直言來意。”
寧王撫須笑道:“陛下快人快語。本王此行,是為締結百年之好而來。若陛下愿娶我大明公主為后,則兩國永為姻親之邦?!?/p>
這個提議在朝中引起軒然大波。聯姻固然能換得和平,但誰都知道這是場政治婚姻。
當晚,吳峻召集群臣密議。以周瑞為首的武將堅決反對,認為這是大明吞并新明的陰謀;而文官中則有人主張接受,認為這是化解干戈的良機。
“陳愛卿以為如何?”吳峻突然問道。
一直沉默的陳遠抬起頭:“臣以為,不妨將計就計?!?/p>
在眾人疑惑的目光中,他緩緩道出計劃:假意答應聯姻,借機摸清大明虛實,同時爭取時間完成戰備。
這個大膽的計劃遭到多數人反對。但出人意料的是,太后徐妙錦竟表示支持。
“峻兒,”深夜的寢宮內,徐妙錦輕撫孫兒的發頂,“你可知你父親當年為何要遠走海外?”
吳峻搖頭。
“不是為了稱王稱帝,而是為了保全華夏文明一脈。”徐妙錦目光悠遠,“如今大明內憂外患,若新明能與大明聯手,或許能避免神州陸沉的命運。”
這番話讓吳峻沉思良久。次日,他召見寧王,表示愿意考慮聯姻,但要求大明先開放商路,互派使節。
談判進行了整整一個月。最終達成的協議令雙方都感到滿意:大明將公主許配新明國君,新明則向大明開放三個通商口岸。
簽約那日,吳峻與寧王并肩站在宮墻上。夕陽西下,海天一色。
“陛下可知,朝中為何有人稱新明為‘海外孤忠’?”寧王忽然問道。
吳峻挑眉:“愿聞其詳?!?/p>
“因為你們在海外堅守華夏衣冠,卻始終心系故土。”寧王輕嘆,“這點,就連皇兄也不得不佩服。”