“勞二位妹妹掛心了?!鄙蜢o姝微微欠身,聲音依舊虛弱,帶著恰到好處的感激與歉然,“不過(guò)是老毛病犯了,歇歇便好,倒累得你們特意跑這一趟,實(shí)在過(guò)意不去?!?/p>
“姐姐這是說(shuō)的哪里話!”趙姨娘笑著上前,走到軟榻邊,目光似是不經(jīng)意地掃過(guò)沈靜姝略顯寬松的衣袖——那衣袖恰好遮住了手臂上的劃傷,又落在她頭上那支普通的珍珠扁方上,語(yǔ)氣帶著幾分隨意:“咱們姐妹在一個(gè)府里,本就該多走動(dòng)走動(dòng)。前幾日世子爺還賞了姐姐那般多好東西,可見(jiàn)姐姐福氣還在后頭呢,定要快些好起來(lái)才是?!?/p>
這話明著是捧她有福氣,暗里卻是在試探昨日蕭煜來(lái)訪之事——想探探世子爺為何突然來(lái)看她,又是否有格外的恩寵。
周姨娘也在一旁幫腔,聲音柔媚得像棉花:“是啊,姐姐如今可是爺心尖上惦記的人兒,萬(wàn)要保重身子。昨日爺匆匆過(guò)來(lái),可是有什么要緊事?沒(méi)擾了姐姐休息吧?”
來(lái)了。終于還是問(wèn)出了口。沈靜姝心中冷笑,面上卻露出一絲恰到好處的窘迫,還帶著幾分黯然,她垂下眼睫,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下陰影,聲音壓得更輕了:“妹妹們快別取笑我了。世子爺昨日過(guò)來(lái),不過(guò)是……不過(guò)是因我病中失儀,私自讓丫鬟出府去廟里祈福,壞了府里的規(guī)矩,特意來(lái)訓(xùn)誡幾句罷了。是我不懂事,累得爺動(dòng)氣……”
她將昨日蕭煜的來(lái)訪,輕描淡寫(xiě)地歸結(jié)于“訓(xùn)誡”,語(yǔ)氣里滿是卑微與后怕,甚至還帶著幾分委屈,完美地扮演了一個(gè)犯錯(cuò)被責(zé)罰、不敢有半句怨言的懦弱主母形象。
趙、周二位姨娘對(duì)視一眼,眼中閃過(guò)一絲“果然如此”的了然,還有幾分不易察覺(jué)的輕蔑——原來(lái)只是因?yàn)檫@點(diǎn)小事,看來(lái)世子爺也并非真的多看重她,不過(guò)是例行公事罷了。
趙姨娘臉上的笑容頓時(shí)真切了幾分,假意寬慰道:“姐姐也不必往心里去,爺也是為了府里的規(guī)矩,怕姐姐被下人蒙騙。日后做事小心些便是了,左右咱們?cè)诟?,安穩(wěn)最重要?!?/p>
周姨娘則話鋒一轉(zhuǎn),像是忽然想起什么,壓低了聲音,帶著幾分神秘道:“說(shuō)起來(lái),姐姐可知后園那張嬤嬤今日告病了?真是稀奇,她那般硬朗的人兒,平日里連咳嗽都少見(jiàn),怎么突然就病了?”
話題順勢(shì)引到了張嬤嬤身上,兩人一唱一和,就等著看沈靜姝的反應(yīng)。
沈靜姝心頭一凜,面上卻露出恰到好處的驚訝,眼睛微微睜大了些:“哦?張嬤嬤病了?我竟一點(diǎn)都不知曉。嚴(yán)不嚴(yán)重?可有請(qǐng)大夫來(lái)看?”她語(yǔ)氣單純,仿佛只是隨口一問(wèn),對(duì)張嬤嬤的事全然不知情,更看不出半分關(guān)聯(lián)。
“誰(shuí)知道呢?”趙姨娘撇了撇嘴,語(yǔ)氣帶著幾分不屑,“許是年紀(jì)大了,禁不起這幾日的寒風(fēng),凍著了吧。倒是便宜了底下那起子偷懶的小人,沒(méi)了她盯著,后園今日都松快了不少?!?/p>
兩人又東拉西扯地說(shuō)了些閑話——從府里新到的綢緞,說(shuō)到城外寺廟的香火,句句都在旁敲側(cè)擊,想從她口中套出些有用的信息??缮蜢o姝始終應(yīng)對(duì)得滴水不漏,要么答非所問(wèn),要么故作茫然,完美地維持著“病弱無(wú)知、安分靜養(yǎng)”的形象,讓她們?cè)僖蔡讲怀鋈魏斡袃r(jià)值的東西。最終,兩人只得悻悻然起身告辭。
送走她們,室內(nèi)重新陷入寂靜,連空氣都仿佛松了口氣。
沈靜姝緩緩靠回引枕,閉上眼,長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣。應(yīng)對(duì)這些虛與委蛇的機(jī)鋒暗語(yǔ),比昨夜攀爬那冰冷的高墻更讓她感到疲憊——心累,遠(yuǎn)比身累更磨人。
然而,她心里清楚,這僅僅只是開(kāi)始。只要她還在這侯府里,只要那秘密還沒(méi)被徹底揭開(kāi),這樣的試探就不會(huì)停止。
“夫人,您喝口熱茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子吧,方才說(shuō)了這許久話,定是累著了。”春雨遞上一盞溫?zé)岬木栈ú?,眼中滿是心疼。
沈靜姝接過(guò)茶盞,指尖觸到溫?zé)岬谋?,卻依舊覺(jué)得冰涼。她看著窗外那株落了不少花瓣的紅梅,忽然開(kāi)口,聲音輕得像風(fēng):“春雨,你說(shuō),一張網(wǎng)要織得牢固,最重要的是什么?”
春雨一愣,茫然地?fù)u了搖頭——她一個(gè)丫鬟,哪里懂這些。
“是耐心。”沈靜姝的聲音很輕,卻帶著一種冰冷的堅(jiān)定,像寒冬里凍硬的石頭,“還有藏在最暗處的、那根看不見(jiàn)的線。線在,網(wǎng)就不會(huì)散;耐心夠了,才能等到底下的魚(yú)自己游進(jìn)來(lái)?!?/p>
她如今,便是那根藏在暗處的線。被迫蟄伏,被迫隱藏鋒芒,卻必須在無(wú)人察覺(jué)的暗處,一點(diǎn)點(diǎn)地觀察,一點(diǎn)點(diǎn)地積蓄力量,等待那張看似牢固的網(wǎng),自己露出破綻的那一刻。
窗外,天色漸漸暗淡下來(lái),鉛灰色的云層壓得很低,看樣子,又一場(chǎng)雪似乎正在醞釀。
靜心苑內(nèi),藥香與茶香交織在一起,裊裊升起,寂靜無(wú)聲,依舊是那副歲月靜好的模樣。
唯有榻上那人低垂的眼眸深處,一點(diǎn)幽光悄然閃爍,如寒夜里不滅的星火,藏著無(wú)人知曉的籌謀與堅(jiān)韌。