一股壓抑的憤怒和屈辱感,開始在部分官員心中蔓延。然而,令人心寒的是,朝堂之上的初始反應(yīng),竟是詭異的沉默和某種程度的“理智”。
“……那些商民,背井離鄉(xiāng),逐利海外,本就非安分之輩。如今招致番夷忌恨,引來殺身之禍,雖情有可憫,然亦有其自取之咎?!币晃欢Y部官員在非正式場合如此評(píng)價(jià)。
“呂宋遠(yuǎn)在重洋之外,非我王化所及。為些許商民與西夷構(gòu)釁,興師動(dòng)眾,耗費(fèi)國帑,非智者所為。不若遣一介之使,略加詰問,令其收斂即可?!边@是某些閣部重臣私下透露的看法。
甚至有人擔(dān)憂,若強(qiáng)硬應(yīng)對,會(huì)影響與西班牙人的白銀貿(mào)易,于國庫不利。
這種論調(diào),傳到翰林院中,讓許多年輕氣盛的庶吉士感到憤懣,卻又一時(shí)不知如何反駁。畢竟,傳統(tǒng)的華夷觀念和“重農(nóng)抑商”的思想根深蒂固,海外華人的地位確實(shí)尷尬。
沈驚鴻是第一時(shí)間從徐光啟和鄧玉函神父處得知詳細(xì)情況的。鄧玉函帶來的不僅是消息,還有西班牙殖民者出于炫耀或記錄目的而寫下的一些文字資料(拉丁文或西班牙文,由鄧玉函口譯),其中透露的預(yù)謀、殘忍與傲慢,令人發(fā)指。
沈驚鴻聽完,沉默了許久。他放下手中正在校勘的書稿,走到窗邊,望著庭院中開始凋零的樹木,背影僵硬。同僚們察覺到他的異常,卻無人敢上前打擾。
幾天后,在一次翰林院內(nèi)部關(guān)于“四夷賓服之道”的例常討論中,當(dāng)一位老成持重的侍讀學(xué)士再次重申“懷柔遠(yuǎn)人,不宜輕啟邊釁”的老調(diào),并隱隱將呂宋華人的遭遇歸因于“不守本分”時(shí),沈驚鴻猛地從座位上站了起來。
他臉色鐵青,平日里溫潤的眼眸此刻燃燒著壓抑不住的怒火,聲音因極致的憤怒而顯得有些沙啞,卻清晰地傳遍了整個(gè)廳堂:
“荒謬!徹頭徹尾的荒謬!”
滿堂皆靜,所有目光瞬間聚焦在他身上。那侍讀學(xué)士更是愕然地看著他,臉色難看。
沈驚鴻無視那些驚詫、不解甚至帶著責(zé)備的目光,他環(huán)視眾人,一字一句,如同擲地有聲的冰凌:
“我只問諸位一句:那馬尼拉河邊堆積如山的尸骸,那被劫掠一空的血汗財(cái)富,那在番夷屠刀下哀嚎求饒的,是不是我大明子民?!他們的籍貫,是否還在福建布政使司的冊簿之上?!”
他向前一步,目光銳利如刀,直刺那位侍讀學(xué)士:“背井離鄉(xiāng)?逐利海外?他們帶出去的,是我大明的瓷器、絲綢、茶葉!他們換回來的,是充盈太倉庫的白銀!他們揚(yáng)的是我華夏的聲威!他們何罪之有?!難道我大明煌煌天威,竟庇護(hù)不了在外的子民?難道我輩讀圣賢書,竟能坐視數(shù)萬同胞如豬狗般被屠戮而無動(dòng)于衷?!”
他的聲音越來越高,帶著一種悲憤的力量:“番夷無道,戕我赤子,掠我財(cái)貨,此乃藐視天朝之奇恥大辱!若朝廷對此默不作聲,天下藩屬將如何看我?四海僑民將何以自存?國格何在?顏面何存?!”
“必須嚴(yán)懲兇徒!”沈驚鴻幾乎是吼了出來,“當(dāng)立即遣使,嚴(yán)詞詰問西班牙國王,令其交出元兇,抵償性命,賠償損失,撫恤遺孤!若其敢有半句推諉,便斷其商路,禁其往來!我大明水師縱不能萬里遠(yuǎn)征,亦當(dāng)陳兵閩海,宣示天朝之威!要讓那些西夷明白——凡日月所照,江河所至,凡有華人處,皆受大明庇護(hù)!傷我子民者,雖遠(yuǎn)必究!”
這番石破天驚的言論,如同在平靜的湖面投下巨石,在翰林院中引起了巨大的震動(dòng)。有人被他激烈的言辭嚇得臉色發(fā)白,有人覺得他過于狂悖,不識(shí)大體。但更多年輕官員,尤其是那些心中同樣憋著一股氣的庶吉士,只覺得胸中塊壘盡去,一股熱血直沖頭頂,看向沈驚鴻的目光充滿了激動(dòng)與欽佩。
沈驚鴻不再多言,他坐下,胸膛仍在劇烈起伏。他知道這番話會(huì)帶來什么,但他不后悔。當(dāng)夜,他閉門謝客,燃燭疾書,將滿腹的悲憤與強(qiáng)硬的主張,化作一篇檄文般的奏疏——《為呂宋數(shù)萬罹難同胞乞伸冤抑疏》。文中,他詳細(xì)列舉慘狀,痛斥妥協(xié)論調(diào),強(qiáng)烈要求朝廷采取最強(qiáng)硬的外交姿態(tài),并做好有限的軍事準(zhǔn)備,以捍衛(wèi)帝國尊嚴(yán)與海外子民的安全。
他沒有通過常規(guī)渠道遞交,而是直接將奏疏送到了徐光啟府上,請其轉(zhuǎn)呈東宮。他知道,只有寄望于同樣年輕、或許尚存血性的太子,這篇奏疏才有一線可能發(fā)揮作用。
朱常洛在東宮讀到這篇字里行間都充斥著怒火與擔(dān)當(dāng)?shù)淖嗍钑r(shí),深受震撼。他反復(fù)閱讀著“雖遠(yuǎn)必究”、“傷我子民者,必償其命”等句,只覺得一股久違的熱流在胸中激蕩。他習(xí)慣了朝臣們的圓滑與算計(jì),何曾見過如此直接、如此毫無保留地為子民請命、維護(hù)國格的舉動(dòng)?
“好!好一個(gè)沈驚鴻!”朱常洛猛地一拍桌案,眼中異彩連連,“非此血性,不足以振國威!非此擔(dān)當(dāng),不足以安天下!此真國士也!”
沈驚鴻在呂宋事件中表現(xiàn)出的極度強(qiáng)硬和“護(hù)犢子”般的立場,雖然引來了不少非議,卻極大地贏得了太子朱常洛的贊賞與共鳴。這份奏疏,也如同一塊投入死水的石頭,開始在暗流涌動(dòng)的朝堂上,激起更大的波瀾。
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