第39章 號(hào)舍寒窗墨猶酣（第1頁(yè)）

天色依舊沉暗如墨，唯有貢院甬道兩側(cè)懸掛的氣死風(fēng)燈，在凜冽寒風(fēng)中搖曳出昏黃的光暈，勉強(qiáng)照亮一排排如同囚籠般的號(hào)舍。雪花夾雜著冰粒，簌簌落下，在號(hào)舍的瓦檐和狹窄的過(guò)道上積起薄薄一層。

沈驚鴻所在的“辰字叁拾柒號(hào)”舍，位于甬道中段，位置不算最差，但也絕談不上好。寒氣從四面八方侵襲而來(lái)，穿透厚厚的棉袍，直浸骨髓。他搓了搓凍得有些發(fā)僵的手指，將帶來(lái)的小手爐點(diǎn)燃，放入特制的棉套中，小心地置于腳邊，聊以取暖。微弱的暖意升騰，在這冰窖般的環(huán)境中，顯得如此珍貴。

他并未急于動(dòng)筆，而是先仔細(xì)地將那塊充當(dāng)桌案的木板又擦拭了一遍，確保無(wú)塵無(wú)垢。然后，將素白竹紙撫平，用銅鎮(zhèn)紙壓好。一方端硯，注入少許清水，他挽起袖子，開(kāi)始緩緩研墨。松煙墨條與硯臺(tái)摩擦發(fā)出均勻細(xì)微的沙沙聲，在這寂靜的考場(chǎng)里，竟帶著一種奇異的韻律感，幫助他進(jìn)一步寧定心神。墨汁漸濃，烏黑發(fā)亮，散發(fā)出特有的清香。

做完這一切，他端坐在冰冷的木板上，閉目養(yǎng)神，調(diào)整著呼吸，將連日來(lái)的緊張、對(duì)未來(lái)的期許，乃至周遭環(huán)境的嚴(yán)寒，都暫時(shí)摒除在外。腦海中，只剩下經(jīng)義的脈絡(luò)、文章的章法，以及徐光啟那沉穩(wěn)的叮囑聲。

不知過(guò)了多久，仿佛一聲遙遠(yuǎn)的鐘磬之音穿透風(fēng)雪傳來(lái)，緊接著是衙役拖著長(zhǎng)音的吆喝：“諸生就位——封門(mén)鎖院——！”

沉重的貢院大門(mén)在身后轟然關(guān)閉，落鎖之聲清晰可聞，仿佛將內(nèi)外隔絕成了兩個(gè)世界。一種更加深沉的寂靜籠罩下來(lái)，只剩下風(fēng)雪的嗚咽和偶爾傳來(lái)的壓抑咳嗽聲。

又過(guò)了約莫一炷香的時(shí)間，甬道上響起腳步聲，數(shù)名受卷官與號(hào)軍在吏員的陪同下，開(kāi)始分發(fā)試題紙和草稿紙。紙張從號(hào)舍小窗遞入的瞬間，帶著一股冰冷的寒意。

沈驚鴻深吸一口氣，雙手接過(guò)，恭敬地置于案上。他沒(méi)有立刻去看試題，而是先檢查紙張是否有污損、缺頁(yè)，確認(rèn)無(wú)誤后，才將目光投向那決定今日命運(yùn)的幾行字。

試題紙是質(zhì)地稍韌的官造毛邊紙，抬頭便是醒目的“順天府萬(wàn)歷二十七年童生試”字樣。首題四書(shū)文，果然還是那道《“子曰：君子不器”》。雖然早已模擬過(guò)，但在此刻正式的場(chǎng)景下，沈驚鴻的心跳還是不由自主地加快了幾分。他迅速瀏覽后續(xù)題目，試帖詩(shī)要求以“雪”為題，五言六韻；經(jīng)義題出自《尚書(shū)·洪范》，問(wèn)“五行”與“五事”之關(guān)聯(lián)；最后的策問(wèn)，依舊是那道關(guān)于邊患與財(cái)政的時(shí)務(wù)題。

時(shí)間有限，三個(gè)時(shí)辰（約六小時(shí)）需完成所有題目，容不得半分拖延。沈驚鴻沒(méi)有急于在正卷上落筆，而是先展開(kāi)草稿紙。他深知，一篇未經(jīng)深思熟慮、匆匆寫(xiě)就的文章，極易出現(xiàn)紕漏，尤其是在這戒律森嚴(yán)的考場(chǎng)，涂改是大忌。

他首先攻克最耗費(fèi)心神的四書(shū)文。在草稿上，他再次梳理思路。破題、承題，他力求穩(wěn)健，完全依照正統(tǒng)理解切入，奠定一個(gè)扎實(shí)的基礎(chǔ)。到了起講、入手部分，他開(kāi)始小心翼翼地引入自己的思考。他將“器”與“道”的關(guān)系，比作“舟楫與江河”、“規(guī)矩與方圓”，強(qiáng)調(diào)“舍器無(wú)以顯道，離道則器為虛器”。在舉例時(shí)，他依舊沿用圣人制禮作樂(lè)、周公孔子各有所長(zhǎng)的典故，但論述的重點(diǎn)，則悄然放在“明器之理”方能“通大道之奧”上。他反復(fù)推敲字句，既要確保不觸碰避諱，不偏離經(jīng)義太遠(yuǎn)，又要盡可能地將“格物窮理”的精神蘊(yùn)含其中。每一個(gè)用詞，每一處引證，都需在腦海中斟酌再三，方才落于草稿。這篇不過(guò)數(shù)百字的文章，草稿卻寫(xiě)了涂，涂了改，耗費(fèi)了近一個(gè)時(shí)辰。

手腕已有些發(fā)酸，額角也滲出了細(xì)密的汗珠，并非因?yàn)闊幔蔷窀叨燃兴隆ＫＯ鹿P，拿起帶來(lái)的水葫蘆，小心地抿了一口冰冷的清水，又掰了一小塊硬邦邦的面餅，慢慢咀嚼。冰冷的食物下肚，反而讓有些燥熱的頭腦清醒了幾分。

稍事休息，他轉(zhuǎn)而處理相對(duì)輕松的試帖詩(shī)。以“雪”為題，需緊扣題目，堆砌辭藻，講究對(duì)仗工整，意境清雅。這并非沈驚鴻所長(zhǎng)，但他也知此乃必考項(xiàng)目，不敢怠慢。他回想讀過(guò)的詠雪詩(shī)篇，結(jié)合眼前實(shí)景，在草稿上勾勒出“瓊英”、“玉塵”、“素龍”等意象，拼湊起“漫空飛六出，頃刻遍寰瀛”、“壓竹欹難舉，妝松濕更青”等詩(shī)句，雖無(wú)甚新意，但也算中規(guī)中矩，符合試帖詩(shī)的要求。

接著是經(jīng)義題。對(duì)于《洪范》九疇中的“五行”（水、火、木、金、土）與“五事”（貌、言、視、聽(tīng)、思），他依據(jù)注疏，闡述其“天人感應(yīng)”、相互對(duì)應(yīng)的關(guān)系，如“貌曰恭”對(duì)應(yīng)“木曰曲直”，“言曰從”對(duì)應(yīng)“金曰從革”等。這部分主要考察記憶與理解，他駕輕就熟，很快在草稿上完成了要點(diǎn)梳理。

最后，才是他真正能夠展現(xiàn)實(shí)學(xué)才干的策問(wèn)。面對(duì)“邊患頻仍，錢(qián)糧匱乏，何以御外侮而實(shí)內(nèi)帑”這一宏大命題，沈驚鴻精神一振。他在草稿上列出提綱：

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一、御外之策，首重精兵利器。他雖不能直言雷霆銃，卻可以強(qiáng)調(diào)“工欲善其事，必先利其器”，指出當(dāng)前軍械之弊，呼吁“遴選良工，精研技法，鑄堅(jiān)甲利兵，使一卒可當(dāng)十卒之用”，并巧妙以“昔之強(qiáng)弩勁弓，亦賴(lài)不斷改良，方成制勝之寶”來(lái)類(lèi)比，暗示火器革新之必要。

二、練兵選將，革除積弊。他提出“汰老弱，補(bǔ)精壯”，“嚴(yán)操練，明賞罰”，尤其強(qiáng)調(diào)將領(lǐng)需“通曉兵法，體恤士卒”，避免“紙上談兵”與“克扣軍餉”之痼疾。