第3章 神童之名（第1頁）

禮部偏廳的空氣驟然繃緊。

張懋的臉漲得通紅，錦袍下的手指緊緊攥著，身后的跟班們也跟著起哄：“小屁孩也敢口出狂言，怕是連弓都沒見過吧？”“英國公府的騎射功夫，豈是邊地土包子能比的？”

沈惟敬的手按在腰間佩刀的銅環(huán)上，指節(jié)泛白。他戎馬半生，最恨人說薊鎮(zhèn)軍是廢物，可對方是英國公的孫子，勛貴之后，真要鬧起來，吃虧的只會(huì)是他們父子。

“三郎，不得無禮。”他沉聲喝道，語氣里帶著壓制的怒火。

沈驚鴻卻像是沒聽見，反而往前踏了一步，仰著臉看向張懋：“比就比。只是空口比試沒意思，不如賭點(diǎn)東西？”

張懋被激起了好勝心，梗著脖子道：“你想賭什么？我府里的金銀珠寶，隨便你挑！”

“我不要那些。”沈驚鴻指了指墻上的《出塞圖》，“若是我贏了，你就得對著這幅畫，給薊鎮(zhèn)的將士磕三個(gè)頭，說聲‘薊鎮(zhèn)勇士，國之棟梁’。”

這話一出，滿廳皆驚。一個(gè)八歲孩童，竟敢讓英國公的孫子磕頭認(rèn)錯(cuò)，這簡直是膽大包天。

張懋氣得發(fā)笑：“好！若是你輸了呢？”

“我輸了，”沈驚鴻拍了拍自己的小胸脯，“任憑你處置，絕不反悔。”

“三郎！”沈惟敬厲聲阻止，他不能讓兒子拿自己的安危做賭注。

沈驚鴻卻對他眨了眨眼，眼神里透著篤定：“爹，相信我。”

那眼神太過清亮，帶著一種超乎年齡的沉穩(wěn)，竟讓沈惟敬到了嘴邊的話又咽了回去。他看著兒子瘦小的背影，忽然想起這三個(gè)月來的種種異常——改良烽火信號(hào)、提出煤鐵造炮、解算百雞問題……或許，這孩子真的有什么過人之處？

張懋哪里肯放過這個(gè)機(jī)會(huì)，當(dāng)即拍板：“好！就這么定了！咱們現(xiàn)在就去京營演武場，讓所有人都看看，你這個(gè)邊地來的小崽子是怎么輸?shù)模　?/p>

一群人浩浩蕩蕩地往京營演武場去，消息像長了翅膀一樣傳開，連正在處理公務(wù)的禮部官員都驚動(dòng)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面看熱鬧。

京營演武場比薊鎮(zhèn)的訓(xùn)練場氣派得多，青石鋪就的場地平整寬闊，四周插著各色軍旗，幾個(gè)校官正在操練士兵。見英國公的孫子帶著人闖進(jìn)來，校官們都愣住了。

“都給我讓開！”張懋揮著手，“本公子要跟人比試騎射！”

校官們認(rèn)出了他，不敢阻攔，連忙讓人牽來兩匹溫順的軍馬，又取來兩張小弓和一壺箭矢。

“喏，給你。”張懋拿起一張弓扔給沈驚鴻，語氣輕蔑，“要是拉不動(dòng)，現(xiàn)在求饒還來得及。”

沈驚鴻接住弓，掂量了一下。這弓的拉力不大，適合孩童使用，看來張懋也沒真想下死手，只是想讓他出丑。

“誰先比？”沈驚鴻問。

“我先來，讓你學(xué)學(xué)什么叫騎射！”張懋翻身上馬，動(dòng)作倒是有模有樣。他在場上策馬跑了一圈，然后張弓搭箭，瞄準(zhǔn)遠(yuǎn)處的靶心。

“嗖”的一聲，箭矢離弦，卻偏了老遠(yuǎn)，只射中了靶邊的草人。

跟班們立刻拍起馬屁：“公子好箭法！”“只是手滑了而已！”

張懋臉上有些掛不住，又射了兩箭，最好的成績也只是擦著靶心邊緣。他悻悻地下馬，瞪著沈驚鴻：“該你了！”

沈驚鴻沒有立刻上馬，反而走到靶前，仔細(xì)看了看。靶子是用稻草扎成的，畫著簡單的環(huán)圈，距離大約有五十步。對成年人來說不算遠(yuǎn)，但對一個(gè)八歲孩童而言，確實(shí)有難度。

“可以借用一下工具嗎？”他忽然問校官。

校官愣了一下：“什么工具？”

沈驚鴻指了指場邊的竹片和墨塊：“我想做個(gè)小玩意兒。”