林墨握緊口袋里的剪刀和護(hù)身符,一步步走上樓梯。閣樓的木板敞開(kāi)著,里面?zhèn)鱽?lái)低沉的嘶吼聲,伴隨著指甲抓撓木頭的聲音。她知道,邪祟就在里面等著她。
閣樓地板下的指甲抓痕
第五章:根源之秘
閣樓里的紅光越來(lái)越亮,將周?chē)碾s物都染上了詭異的色彩。林墨走進(jìn)閣樓,發(fā)現(xiàn)地板上的抓痕正滲出暗紅色的液體,匯聚成一條小溪,流向角落的銅鏡。銅鏡里紅光閃爍,隱約能看到一個(gè)黑影在里面翻滾嘶吼。
那個(gè)穿旗袍的女人跪在銅鏡前,背對(duì)著林墨,身體劇烈顫抖。她的頭發(fā)越來(lái)越長(zhǎng),拖在地上,和暗紅色的液體糾纏在一起。聽(tīng)到腳步聲,女人緩緩回頭,臉上已經(jīng)完全腐爛,只剩下兩個(gè)黑洞洞的眼眶,嘴里發(fā)出嗬嗬的怪聲。
“母親……”林墨的聲音哽咽,舉起剪刀指向女人,“我是來(lái)幫你的,你醒醒!”
女人沒(méi)有回應(yīng),猛地向她撲來(lái)。林墨側(cè)身躲開(kāi),剪刀刺向女人的肩膀。女人發(fā)出凄厲的尖叫,身上冒出黑煙,動(dòng)作卻沒(méi)有絲毫減慢。她的指甲變得又尖又長(zhǎng),抓向林墨的臉。
林墨連連后退,腳下踩到一個(gè)硬物,是那個(gè)鐵皮盒。她靈機(jī)一動(dòng),撿起鐵皮盒扔向銅鏡。鐵皮盒撞在銅鏡上,發(fā)出一聲脆響,銅鏡里的紅光瞬間黯淡下去,女人的動(dòng)作也慢了下來(lái)。
“就是現(xiàn)在!”林墨想起老和尚的話,掏出護(hù)身符,咬破手指將鮮血滴在上面。護(hù)身符發(fā)出金光,她將護(hù)身符扔向女人。護(hù)身符貼在女人的胸口,發(fā)出刺眼的光芒,女人身上的黑煙瘋狂地向外逃竄,被金光逼回體內(nèi)。
女人痛苦地尖叫,身體蜷縮成一團(tuán)。就在這時(shí),銅鏡突然炸裂,碎片四濺,一個(gè)扭曲的黑影從鏡子里鉆了出來(lái)。黑影沒(méi)有固定的形狀,像一團(tuán)流動(dòng)的墨汁,在空中盤(pán)旋著,發(fā)出刺耳的尖嘯。
閣樓里的溫度驟降,墻壁上滲出冰冷的水珠。林墨看到黑影中隱約浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)張痛苦的臉,有老人,有小孩,還有……父親林建軍模糊的面容。那些臉在黑影中掙扎、嘶吼,最終都被墨汁般的黑暗吞噬。
“這就是邪祟的本體!”林墨握緊剪刀,想起王婆婆說(shuō)過(guò)父親從山里帶回來(lái)的東西。她的目光掃過(guò)閣樓,突然注意到墻角的木箱底下露出半截鎖鏈,鎖鏈的另一端似乎埋在地板下。
她沖過(guò)去掀開(kāi)木箱,發(fā)現(xiàn)鎖鏈緊緊鎖著一塊松動(dòng)的地板。地板邊緣刻滿了模糊的符文,正是母親日記里提到的“封印”。林墨用力拉動(dòng)鎖鏈,地板發(fā)出“咯吱”的聲響,緩緩向上抬起。
地板下沒(méi)有泥土,而是一個(gè)黑漆漆的洞口,深不見(jiàn)底,一股比閣樓里濃郁百倍的血腥味從洞口涌出。黑影似乎被洞口吸引,瘋狂地向洞口撲去,卻被護(hù)身符的金光阻擋在半空。
“根源就在這里!”林墨看著洞口,突然想起母親日記里的一句話:“他把血滴進(jìn)盒子,說(shuō)要‘養(yǎng)’它。”原來(lái)父親不是把邪祟養(yǎng)在鐵皮盒里,而是養(yǎng)在閣樓地板下的洞穴里!
黑影的尖嘯越來(lái)越凄厲,它猛地轉(zhuǎn)向林墨,化作一只巨大的鬼爪抓來(lái)。林墨舉起剪刀迎上去,剪刀與鬼爪碰撞的瞬間,發(fā)出金屬摩擦的刺耳聲響,火花四濺。她感到一股巨大的力量傳來(lái),手臂幾乎要被震斷。
就在這千鈞一發(fā)之際,蜷縮在地上的女人突然抬起頭,胸口的護(hù)身符光芒大盛。她用盡最后的力氣撲向黑影,將其死死抱住。“墨墨!快!用骨頭!”女人的聲音從腐爛的喉嚨里擠出,帶著母親最后的意識(shí)。
林墨立刻撿起散落在地的碎骨,這些父親殘留的骨殖在金光下泛著溫暖的光澤。她沖到洞口邊,將碎骨一根根扔進(jìn)洞里。每根碎骨落下,洞口就傳來(lái)一聲凄厲的慘叫,黑影的掙扎越來(lái)越弱,身上的黑煙不斷消散。
“建軍……對(duì)不起……”女人抱著黑影,淚水從黑洞洞的眼眶里涌出,滴落在黑影上,發(fā)出滋滋的聲響,“我們一起……解脫吧……”
她抱著黑影,縱身跳進(jìn)了地板下的洞口。林墨想要抓住她,卻只抓到一片虛無(wú)的衣角。洞口傳來(lái)一陣劇烈的震動(dòng),符文開(kāi)始發(fā)光,地板自動(dòng)合攏,將洞口重新封死。鎖鏈自動(dòng)纏繞在地板上,恢復(fù)了最初的樣子。
閣樓里的紅光消失了,黑影的尖嘯也停止了。護(hù)身符掉落在地,失去了光澤。林墨癱坐在地,看著恢復(fù)平靜的閣樓,淚水無(wú)聲地滑落。母親用這種方式,終于和父親一起,徹底終結(jié)了邪祟的詛咒。
不知過(guò)了多久,窗外傳來(lái)雞鳴聲,天快亮了。林墨站起身,最后看了一眼閣樓,那些抓痕已經(jīng)變得黯淡,像是普通的舊傷。她走下樓梯,客廳里的血腥味消失了,家具整齊地?cái)[放在原位,墻上的國(guó)畫(huà)完好無(wú)損,畫(huà)中竹林深處的人影變得清晰起來(lái),是一對(duì)依偎的男女,看不清面容,卻透著淡淡的溫馨。
她走到穿衣鏡前,鏡面光潔如新,映出她疲憊卻平靜的臉。鏡中沒(méi)有黑影,沒(méi)有旗袍女人,只有她自己。
離開(kāi)老宅時(shí),林墨鎖好了所有的門(mén)窗。清晨的陽(yáng)光灑在老宅的屋頂上,驅(qū)散了所有的陰霾。她回頭望了一眼,仿佛看到母親穿著茉莉花香的旗袍,站在閣樓的窗邊對(duì)她微笑,父親的身影在她身后隱約可見(jiàn)。
林墨揮了揮手,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。她知道,父母終于得到了安息,那些塵封的往事和恐怖的秘密,都將隨著老宅的寂靜,永遠(yuǎn)沉睡在時(shí)光里。
第六章:塵埃落定
回到城市后,林墨換了新的出租屋,扔掉了所有可能勾起回憶的舊物。但有些印記,不是換個(gè)地方就能抹去的——她依然會(huì)在陰雨天聞到淡淡的霉味,看到鏡面反射的光斑時(shí)會(huì)下意識(shí)地屏住呼吸,甚至在整理衣柜時(shí),總覺(jué)得該有一件帶著茉莉花香的旗袍。
這天她正在整理母親的日記,準(zhǔn)備將其捐贈(zèng)給地方檔案館留存,卻發(fā)現(xiàn)日記本最后一頁(yè)夾著一張泛黃的照片。照片上是年輕的母親和父親,他們站在老宅的院子里,母親穿著淺色旗袍,手里抱著襁褓中的嬰兒,父親穿著工裝,笑容憨厚。陽(yáng)光落在他們身上,溫暖得讓人想哭。
照片背面用鉛筆寫(xiě)著一行小字:“墨墨滿月,建軍說(shuō)要在這里給我們蓋新房。”林墨的手指撫過(guò)照片上父親的臉,突然意識(shí)到自己對(duì)他的了解太少了。那個(gè)被邪祟吞噬的男人,曾經(jīng)也是個(gè)期待著家庭溫暖的丈夫和父親。