林晚秋心里一緊:“王嬸,您怎么這么問?”
王嬸嘆了口氣,往四周看了看,聲音壓得更低了:“前幾天,我家老周去后山砍柴,遇見村西頭的李老太了。李老太說,她家里的灶王爺像,也不對勁了——嘴角沾著血漬,擦不掉,還一股子腥味。她嚇得不敢在家住,去城里兒子家了。”
林晚秋和外婆都愣住了。
“不光是李老太家。”王嬸接著說,“昨天我去鎮上買東西,聽見賣菜的張嫂說,她娘家侄子家,也是這樣——灶王爺像嘴角有血,還說半夜聽見灶房有聲音。你們說,這是不是……是不是要出什么事啊?”
外婆的腿一軟,差點摔倒,林晚秋趕緊扶住她。
“王嬸,您說的是真的?”林晚秋的聲音發顫,“不止我們家?”
“真的!”王嬸點頭,臉色也有些發白,“我還能騙你嗎?這幾天村里都在傳,說可能是咱們這地方得罪了什么,灶王爺不高興了。你說這可怎么辦啊?臘月二十三不送灶,來年家里要是有個災有個病的……”
林晚秋扶著外婆,只覺得渾身發冷。原本她以為只是外婆家的畫像出了問題,可能是巧合,可現在看來,不止一家,這就不是巧合了。
她們沒再跟王嬸多聊,扶著外婆往鎮上走。外婆一路上都沒說話,臉色越來越差,走到鎮上的時候,腳步都有些不穩了。
鎮上的集市不大,賣年貨的不少。林晚秋找了好幾家賣對聯年畫的攤位,都沒找到灶王爺像。
“老板,您這有灶王爺像嗎?”林晚秋問一個擺攤的老頭。
老頭抬頭看了她一眼,搖了搖頭:“沒有,今年沒人進這個貨。”
“為什么啊?”林晚秋奇怪。
“你還不知道啊?”老頭壓低聲音,“前幾天鎮上好幾家都出事了,灶王爺像上沾血,嚇得沒人敢買了。批發商也不敢進貨,說怕不吉利。”
林晚秋的心沉了下去,她又問了幾家,都是一樣的答案。
外婆站在旁邊,臉色蒼白,喃喃地說:“怎么辦啊……沒有新的畫像,送不了灶,灶王爺會不會更生氣啊……”
林晚秋看著外婆著急的樣子,心里也慌。她想了想,說:“外婆,要不咱們去趟文化館?以前我聽您說,文化館里有個老木匠,會畫這些老畫像,咱們去問問,能不能讓他幫咱們畫一幅。”
外婆眼睛一亮:“對!老陳頭!他會畫!咱們去找他!”
文化館在鎮東頭,是個舊院子。林晚秋扶著外婆進去的時候,院子里很靜,只有一個掃地的老大爺。
“大爺,請問陳師傅在嗎?”林晚秋問。
老大爺停下掃地,看了她們一眼:“找老陳?你們是來畫灶王爺像的吧?”
林晚秋點頭:“是啊,大爺,您知道?”
老大爺嘆了口氣,往屋里指了指:“在里屋呢,這幾天來找他畫灶王爺像的人不少,都是家里畫像出問題的。你們進去吧,他在收拾東西。”
林晚秋扶著外婆往里屋走,剛走到門口,就聽見屋里傳來“嘩啦”一聲響,像是東西摔碎了。
“誰啊?”一個蒼老的聲音從屋里傳來。
“陳師傅,是我,李桂蘭。”外婆連忙應道。
屋里的聲音頓了頓,然后門被打開了。一個頭發花白的老頭站在門口,穿著件藍色的中山裝,手里拿著塊抹布,臉上沾著點墨汁。他就是老陳頭,以前外婆帶林晚秋來鎮上的時候,見過幾次。
“桂蘭啊,進來吧。”老陳頭讓開身子,眼神落在外婆身上,又看了看林晚秋,“這是你外孫女?”
“是啊,陳師傅。”外婆點頭,走進屋里。