兩人繼續往前走,墳地越來越大,墓碑也越來越密集。突然,林墨看到前方的霧氣中,出現了一盞紅色的燈籠,正懸浮在半空中,隨著霧氣輕輕飄動。
“那是什么?”掌柜問。
林墨搖了搖頭,他不知道那是什么,但直覺告訴他,那東西很危險。他加快腳步,想繞過那盞紅燈籠,可剛走了幾步,就聽到身后傳來“掌柜的”一聲呼喊——那聲音很像自己的聲音,卻帶著一股冰冷的寒意。
掌柜的身體一僵,下意識地想回頭。
“別回頭!”林墨趕緊抓住他的胳膊,“是怨魂的幻聽,回頭就會被勾走魂魄!”
掌柜的這才反應過來,冷汗瞬間濕透了衣衫。他緊緊握著菜刀,跟著林墨繼續往前走。那盞紅燈籠似乎察覺到了他們的意圖,開始緩緩移動,擋在他們的前面。
林墨停下腳步,看著紅燈籠。燈籠里的火苗是紅色的,卻沒有溫度,反而透著一股刺骨的寒意。他突然想起李道長說的話,鬼市的入口飄忽不定,只有被怨魂纏上的人才能看到。難道,這盞紅燈籠就是入口?
就在這時,紅燈籠突然熄滅了。周圍的霧氣瞬間變得濃稠,伸手不見五指。引魂燈的綠色光芒也變得微弱起來,只能照亮身前一寸遠的地方。
“林公子,怎么辦?”掌柜的聲音帶著哭腔。
林墨沒有說話,他緊緊握著引魂燈,仔細聽著周圍的聲音。突然,他聽到前方傳來“滴答”一聲,像是水滴落在石頭上的聲音。他循著聲音往前走,走了約莫十幾步,腳下突然一空,身體開始往下墜。
“啊!”掌柜的驚呼一聲,也跟著墜了下去。
兩人下墜的時間不長,很快就落在了一片柔軟的地方。林墨掙扎著爬起來,舉起引魂燈一看,發現他們身處一條狹窄的通道里,通道的墻壁是黑色的,摸上去冰涼光滑,像是用石頭砌成的。通道的盡頭有一絲微弱的光芒,隱約能聽到有人說話的聲音。
“這就是鬼市的入口?”掌柜的爬起來,拍了拍身上的灰塵,臉色蒼白。
林墨點了點頭:“應該是。我們小心點。
第三章
骨笛引魂
通道盡頭的光芒越來越亮,說話聲也愈發清晰,卻不是活人的語調——那聲音忽高忽低,像是從生銹的鐵管里擠出來的,每個字都裹著潮濕的寒氣,順著耳道往骨頭縫里鉆。
林墨攥緊引魂燈,綠色的火苗在風中微微晃動,將通道墻壁照得愈發詭異。那些黑色的“石頭”并非天然形成,湊近了看,竟能看到細微的紋路,像是無數根骨頭被碾碎后重新澆筑,指節、肋骨的形狀若隱若現,甚至能摸到殘留的齒痕。
“這墻……是用人骨砌的?”掌柜的聲音發顫,菜刀在手里抖得厲害,“我爹當年,會不會也走過這條路?”
林墨沒敢接話。他想起周先生空棺里的帶血長衫,想起王屠戶死前咬著的半塊銅錢,只覺得喉嚨發緊。通道盡頭的光芒突然變了顏色,從灰白變成了暗紅,像是有無數鮮血在前方流淌,說話聲也變成了凄厲的哭嚎,夾雜著鐵鏈拖地的“嘩啦”聲。
“走。”林墨深吸一口氣,率先邁步。引魂燈的綠光似乎能驅散部分陰氣,他每走一步,身前的暗紅光芒就退一分,那些哭嚎聲也弱了些許。掌柜緊緊跟在他身后,眼睛死死盯著地面,不敢抬頭看墻壁上的骨頭紋路。
走出通道的瞬間,兩人都愣住了。
眼前并非想象中的集市,而是一片無邊無際的黑暗,只有無數盞燈籠懸浮在半空,照亮了腳下的路——那路是用青石板鋪成的,每塊石板上都刻著一個名字,有些名字已經模糊,有些卻還清晰得像是剛刻上去,墨色的字跡里滲著暗紅的水漬,像是血。
燈籠的顏色各不相同,紅的、綠的、藍的,唯獨沒有白色。每個燈籠下面都掛著一根鐵鏈,鐵鏈的另一端拴著一個“人”——他們穿著各式各樣的衣服,有古代的長袍,也有近代的短打,甚至還有像王屠戶那樣的屠夫衣裳,可他們的臉都被一層白霧遮住,只能看到模糊的輪廓,雙腳離地半尺,像提線木偶似的隨著燈籠晃動。
“這就是……鬼市?”掌柜的聲音里滿是恐懼,他看到不遠處一個掛著紅燈籠的“人”,穿的竟是他爹當年失蹤時的藍布衫,“爹!”
“別喊!”林墨趕緊拉住他,“那些不是人,是怨魂的軀殼!你一喊,就會引來更多怨魂!”
話音剛落,遠處那個掛著紅燈籠的“人”突然動了。它緩緩轉過身,白霧籠罩的臉朝著他們的方向,雖然看不清五官,卻能感覺到一股冰冷的視線,像針一樣扎在身上。緊接著,周圍其他燈籠下的“人”也紛紛轉動身體,無數道冰冷的視線匯聚過來,哭嚎聲再次響起,比之前更凄厲。
林墨趕緊舉起引魂燈,綠色的火苗猛地竄高,在身前形成一道淡淡的光墻。那些“人”似乎很怕這綠光,紛紛往后退了退,視線卻依舊沒有離開。
“往前走,找鎮魂燈。”林墨壓低聲音,拉著掌柜繼續往前走。腳下的青石板越來越濕滑,暗紅色的水漬沾在鞋底,發出“黏膩”的聲響,像是踩在血上。