就在這時(shí),他突然想起老人的話:“遇到危險(xiǎn)就往東邊跑,那里有座山神廟,邪祟不敢靠近。”現(xiàn)在趙磊被抓走,他一個(gè)人留在荒地太危險(xiǎn),必須先找到安全的地方,再想辦法救人。
陳默撿起地上的桃木令牌,重新用紅布包好貼身放好,然后辨認(rèn)了一下方向,朝著村子?xùn)|邊跑去。他不敢回頭,生怕看到那個(gè)紅衣女人再次出現(xiàn),腳下的雜草被踩得“沙沙”作響,身后仿佛有無(wú)數(shù)雙眼睛在盯著自己。
跑了大約十幾分鐘,他來(lái)到村子?xùn)|邊的山腳下。這里的樹(shù)木明顯變得茂盛起來(lái),不再是那種死氣沉沉的暗綠色,而是充滿生機(jī)的翠綠。空氣中的腐臭味消失了,取而代之的是清新的草木氣息。
在一棵巨大的古樹(shù)下,陳默看到了一座破舊的山神廟。廟宇不大,只有一間正殿,屋頂?shù)耐咂行┢茡p,墻壁斑駁,門口的石獅子缺了一只耳朵,但整體還算完好。廟門上掛著一塊褪色的牌匾,上面寫著“山神廟”三個(gè)大字,字跡模糊卻透著一股威嚴(yán)。
陳默猶豫了一下,推開(kāi)了廟門。廟門“吱呀”一聲開(kāi)了,灰塵從門楣上掉落。正殿里光線昏暗,正中央供奉著一尊山神的雕像,雕像用石頭雕刻而成,面目威嚴(yán),手持一把斧頭,雖然布滿了灰塵,但依舊能看出當(dāng)年的精湛工藝。雕像前有一個(gè)香爐,里面插著幾根未燃盡的香,還冒著裊裊青煙,說(shuō)明最近有人來(lái)過(guò)。
陳默松了口氣,看來(lái)老人說(shuō)的是真的,這里確實(shí)是安全的。他走到神像前,對(duì)著山神雕像拜了拜:“山神爺保佑,讓我找到趙磊,平安離開(kāi)這里。”
就在這時(shí),他注意到神像旁邊的墻壁上似乎有什么東西。走近一看,發(fā)現(xiàn)墻上掛著一幅破舊的布畫,畫已經(jīng)泛黃,邊角卷曲,但上面的內(nèi)容依稀可見(jiàn)。畫中描繪的是一座古村,村子中央有一棵巨大的槐樹(shù),西邊的位置畫著一個(gè)黑色的漩渦,標(biāo)注著“冥界裂縫”四個(gè)字,而東邊的位置正是這座山神廟,被一圈金色的光芒包圍著。
在黑色漩渦和山神廟之間,畫著一個(gè)穿著紅衣的女人,正被無(wú)數(shù)只手拉扯著,似乎想要從漩渦中掙脫出來(lái)。畫的右下角還有幾行小字,是用毛筆寫的,墨跡已經(jīng)褪色,但勉強(qiáng)能辨認(rèn):
“辛酉年,瘟疫起,怨氣聚,裂冥界。
紅衣祭,鎖怨魂,年換替,以求安。
神不滅,符不碎,裂隙合,方能寧。
——后山老道
題”
陳默湊近細(xì)看,心臟猛地一跳。這幾行字恰好印證了老人的說(shuō)法,也揭開(kāi)了古村詛咒的真相——所謂的獻(xiàn)祭根本沒(méi)能平息怨氣,反而將紅衣女人的魂魄與冥界裂縫捆綁在一起,每年需要年輕的“替身”才能暫時(shí)壓制裂縫的擴(kuò)張。而山神廟正是阻止怨氣擴(kuò)散的最后屏障。
他正盯著布畫思索,廟外突然傳來(lái)一陣腳步聲,踩在落葉上沙沙作響。陳默瞬間警惕起來(lái),握緊桃木令牌躲到神像后面。廟門被輕輕推開(kāi),一個(gè)穿著灰色道袍的老者走了進(jìn)來(lái),手里拄著一根棗木拐杖,須發(fā)皆白,臉上布滿皺紋,卻眼神清明。
“出來(lái)吧,我不會(huì)傷害你。”老者的聲音平和,目光掃過(guò)神像后方。陳默猶豫了一下,從神像后走了出來(lái),警惕地看著他:“您是?”
“貧道是這后山的守廟人,你可以叫我清風(fēng)道長(zhǎng)。”老者捋了捋胡須,目光落在陳默身上,“你是從外面來(lái)的攝影師吧?那老槐樹(shù)旁的年輕人,是你的同伴?”
陳默心中一驚:“您知道我們?還知道趙磊……他被抓走了!道長(zhǎng),您一定有辦法救他對(duì)不對(duì)?”
清風(fēng)道長(zhǎng)嘆了口氣,走到布畫前輕輕撫摸著泛黃的紙面:“那紅衣怨魂本是百年前逃難的孤女,被村民當(dāng)作祭品活活燒死在祭壇,怨氣引開(kāi)了冥界之門的裂縫。這些年她靠吸食生魂維持形態(tài),每年抓一個(gè)年輕人當(dāng)替身,其實(shí)是為了填補(bǔ)裂縫的陰氣缺口。”
“那趙磊他……”陳默的聲音有些發(fā)顫。
“他暫時(shí)不會(huì)有事,但日落之前若不救出,魂魄就會(huì)被裂縫吞噬,永遠(yuǎn)困在冥界。”道長(zhǎng)轉(zhuǎn)身看向陳默,眼神凝重,“你同伴的陽(yáng)氣較弱,正好被怨魂選中當(dāng)今年的替身。要救他,必須先找到關(guān)閉裂縫的方法。”
陳默連忙拿出相機(jī),翻出拍攝的祭壇符號(hào)和坑壁抓痕:“道長(zhǎng)您看,這些符號(hào)是不是和裂縫有關(guān)?”
清風(fēng)道長(zhǎng)仔細(xì)查看照片,眉頭漸漸舒展:“沒(méi)錯(cuò),這是‘鎖陰陣’的符文。當(dāng)年村民用這陣法暫時(shí)封印裂縫,卻用錯(cuò)了祭品,反而讓怨魂與陣法綁定,成了裂縫的‘鑰匙’。要破陣,需要三樣?xùn)|西——怨魂的貼身之物、桃木令牌,還有……你的純陽(yáng)精血。”
“我的精血?”陳默愣住了。
“你八字屬陽(yáng),又是正午出生,純陽(yáng)之體正好能克制陰邪。”道長(zhǎng)解釋道,“那孤女被獻(xiàn)祭時(shí)戴著一枚銀質(zhì)發(fā)卡,是她唯一的遺物,你若能找到發(fā)卡,再用桃木令牌引動(dòng)陣法,最后滴入精血,或許能暫時(shí)關(guān)閉裂縫,救出你的同伴。”
陳默想起背包里的銀發(fā)卡,連忙拿出來(lái)遞給道長(zhǎng)。道長(zhǎng)接過(guò)發(fā)卡,只見(jiàn)上面的紅寶石在廟內(nèi)微光中閃爍,隱約能看到一縷黑氣纏繞其上。“果然是它,這發(fā)卡吸附了她的怨氣,正好能作為引魂之物。”
道長(zhǎng)從袖中取出三張黃色符咒和一把小刀:“現(xiàn)在是未時(shí),離日落還有兩個(gè)時(shí)辰。你拿著這些符咒,沿東邊小路繞到祭壇后方,那里有塊刻著‘鎮(zhèn)’字的石碑,將第一張符咒貼在碑上。看到怨魂在祭壇前時(shí),把發(fā)卡拋向陣法中央,再用桃木令牌拍打地面,念出‘破陣’二字。最后將精血滴在令牌上,它會(huì)自行飛入裂縫封堵缺口。”
他將小刀遞給陳默:“割破指尖即可,記住,無(wú)論看到什么聽(tīng)到什么,都不能回頭,否則會(huì)被怨氣侵入心神。”
陳默接過(guò)符咒和小刀,掌心沁出冷汗卻眼神堅(jiān)定:“謝謝您道長(zhǎng),我一定會(huì)救出趙磊。”
第五章:祭壇決戰(zhàn)