第一百四十三章宮宴聞報袁紹異動
長安皇宮的養心殿內,暖意融融。雕花窗欞外,幾株寒梅開得正盛,鮮艷的花瓣映著午后的陽光,透著幾分雅致。內殿的紫檀木圓桌旁,劉進正端坐主位,面前的玉盤中擺著十八道精致菜肴,兩盞熱氣騰騰的湯品冒著裊裊白霧,雖稱不上奢華,卻也豐盛得恰到好處——這是劉進親自定下的規矩,既不失帝王體面,又杜絕鋪張浪費。嗯,劉進覺得,一頓才十八個菜,對于帝王來說,很少了。以后的歷史書上一定會寫自己勤儉節約的!
今天陪坐的是甄家五姐妹與張氏和甄嬛,她們皆是一身素雅宮裝,眉宇間帶著溫婉的笑意。甄姜身為長姐,正細心地為劉進布菜,她身著月白襦裙,發髻上僅簪一支珍珠步搖,舉手投足間端莊大氣;甄脫、甄道挨著而坐,甄脫正低聲與甄嬛說著什么,引得甄嬛掩唇輕笑,甄道則不時給身邊的妹妹甄榮、甄宓夾些她們愛吃的菜肴。
甄榮與甄宓年紀還小,都還沒及笄,她們梳著雙丫髻,穿著粉色襖裙,活脫脫一對粉雕玉琢的娃娃。兩人雖因為年紀關系還未被劉進納入后宮,卻早已在宮中住慣了,此刻正捧著小巧的玉碗,小口小口地扒著飯,偶爾抬起頭,用清澈的眸子偷偷打量劉進,見他望過來,便慌忙低下頭,臉頰泛起紅暈,惹得眾人一陣低笑。
張氏坐在劉進左手邊,作為眾女的母親,她性子溫婉賢淑,此時正將一碗剛盛好的烏雞湯推到劉進面前:“陛下,這湯是用烏雞、當歸燉了三個時辰的,補氣血,您多喝點。”
劉進笑著接過湯碗,暖意順著指尖蔓延開來:“還是你細心。”
他向來不喜獨自用餐,總覺得少了家的氛圍,故而常召妃子們陪侍,一來二去,這養心殿的午膳倒成了宮中最溫馨的時刻。
秋香與上官婉兒侍立在旁,秋香負責添酒布菜,動作麻利而輕柔;上官婉兒則侍立在一邊,隨時準備給劉進夾菜。她目光靈動,偶爾與劉進對視,便會露出一抹會心的淺笑。
外間的耳房內,典韋正與長子典滿相對而坐,桌上的菜肴與內殿一模一樣,甚至連湯品的溫度都分毫不差。典滿已十五歲,生得與典韋一般魁梧,只是眉宇間尚帶著少年人的青澀,此刻正笨拙地用筷子夾著一塊紅燒肉,卻總也夾不穩。
“吃慢點,沒人跟你搶。”典韋粗聲說道,自己卻抓起一只醬肘子,大口啃了起來。他是劉進的貼身護衛,寸步不離,劉進感念他的忠勇,特允他父子二人隨侍用膳,且膳食規格與自己相同——這在旁人看來是天大的恩寵,典韋卻只當是分內之事,唯有每次看到桌上的菜肴,眼中才會閃過一絲不易察覺的感激。
“爹,陛下待人真好。”典滿終于夾起紅燒肉,含糊不清地說,“將來我也要像爹一樣,給陛下當護衛,保護陛下安全。”
典韋重重“嗯”了一聲,拍了拍兒子的肩膀:“記住,咱爺倆這條命都是陛下的,誰敢動陛下一根手指頭,先從咱父子尸體上踏過去!”
內殿的氣氛正溫馨,忽然聽到殿外傳來輕微的腳步聲,秋香探頭一看,轉身對劉進低聲道:“陛下,是肖統領來了。”
話音剛落,肖清芳已一身黑衣地走進來,對著劉進盈盈跪拜:“奴婢參見陛下,參見各位娘娘。”她身姿挺拔,即便是行禮,也透著一股干練之氣。
“起來吧,何事如此匆忙?”劉進放下玉筷,示意秋香給她搬個凳子。
肖清芳起身謝恩,方才說道:“回陛下,顯兒回來了,還帶回了關東各路諸侯的最新情報,事關重大,奴婢不敢耽擱,特來稟報。”
“顯兒回來了?快讓她進來。”劉進眼中閃過一絲笑意。蘇顯兒是梅花內衛的得力干將,也就是狄如燕!她常年在外打探消息,每次回來都能帶來關鍵情報。
不多時,一身風塵仆仆的蘇顯兒走進殿內,她穿著尋常的青色布裙,臉上帶著旅途的疲憊,卻難掩眼中的精光。“屬下參見陛下!”
“一路辛苦,坐下來一起吃點東西,邊吃邊說。”劉進指了指肖清芳身邊的空位,“秋香,給顯兒盛碗湯。”
蘇顯兒謝恩坐下,接過湯碗喝了一口,暖意驅散了些許寒意,這才開口道:“陛下,屬下這次去關東,探得各路諸侯對曹操求援的反應……”
她語速沉穩地將各方動靜一一稟報:呂布已率部南下江東,張超派張士誠出兵山陽復仇,劉繇上書表忠,張繡殺了曹操使者,正派使者來長安試探投降之意……
眾人靜靜聽著,甄家姐妹雖不懂軍務,卻也聽得神色緊張;張氏與甄嬛對視一眼,皆從對方眼中看到了凝重;唯有劉進神色平靜,手指輕輕敲擊著桌面,偶爾在蘇顯兒提到關鍵處時,才會微微頷首。
“……張繡那邊,使者已快到函谷關,據說帶了不少特產,看樣子是真心想歸順。”蘇顯兒說完,端起湯碗又喝了一口,目光看向劉進,等待他的決斷。
劉進沉吟片刻,手指在桌面上停頓。張繡是董卓余孽,當年參與過遷都長安,手上沾著不少漢臣的血,按說絕不能容;可如今他主動來降,若能接納,倒是能向天下人展示朝廷的寬容,瓦解那些仍在觀望的諸侯的抵抗之心……