“將軍,這吳郡城太過堅固,硬攻不是辦法啊!”牛皋捂著額頭的傷口,甕聲甕氣道。
黃忠也道:“城上的投石機、火箭太過兇猛,我軍的弓手根本壓制不住。”
岳飛看著輿圖上的吳郡城,手指重重敲擊著北門的位置:“北門是徐達親自鎮(zhèn)守,防備最嚴;東門湯和調(diào)度有方,難以突破;南門城墻最高,易守難攻……”他沉吟片刻,“李存孝、裴元慶!”
“末將在!”兩人上前一步。
“你們各率五千精兵,攜帶火藥包,黃昏時分佯攻西門,吸引敵軍注意力。”岳飛眼中閃過一絲狠厲,“張憲、牛皋,你們趁機猛攻北門,本帥親率中軍接應(yīng),務(wù)必撕開一道缺口!”
“末將領(lǐng)命!”
黃昏時分,夕陽如血,漢軍再次發(fā)起進攻。李存孝、裴元慶率軍直撲西門,喊殺聲震天。城上的守軍果然中計,朱元璋連忙調(diào)派兵馬支援西門,徐達也分出一部分兵力,前往協(xié)防。
“就是現(xiàn)在!”岳飛一聲令下,張憲、牛皋率領(lǐng)主力猛攻北門。這次,漢軍帶來了新造的登城車,高達五丈,與城墻齊平,士兵們可直接從登城車沖上城頭。
“快!推倒登城車!”徐達見狀大驚,親自指揮士兵用巨木撞擊登城車。
張憲站在登城車上,長槍舞動,接連挑落數(shù)名守軍,率先沖上城頭。“弟兄們,跟我殺!”
漢軍士兵如潮水般涌上城頭,與守軍展開肉搏。牛皋則指揮士兵撞擊城門,“咚咚”聲震耳欲聾,城門已出現(xiàn)裂痕。
朱元璋在西門得知北門告急,又驚又怒,連忙調(diào)回支援西門的兵馬,親自率軍趕往北門。“擋住他們!誰后退一步,斬!”
雙方在北門城頭展開血戰(zhàn)。張憲與徐達戰(zhàn)在一處,槍來刀往,殺得難解難分;牛皋則與趕來支援的湯和廝殺,雙锏對長刀,火花四濺。李存孝、裴元慶見西門防守空虛,竟真的殺上了城頭,試圖打開西門,卻被朱元璋留下的精兵死死擋住。
激戰(zhàn)至夜幕降臨,北門城頭的漢軍雖占據(jù)了一小片區(qū)域,卻始終無法擴大戰(zhàn)果。朱元璋的援軍源源不斷,徐達、湯和更是死戰(zhàn)不退,張憲、牛皋漸漸不支。
“將軍,天黑了,再不退兵,恐被敵軍包圍!”親兵在岳飛身邊焦急道。
岳飛望著城頭的火光與廝殺,眼中閃過一絲痛惜,最終下令:“撤!”
漢軍再次撤退,北門城頭留下了數(shù)千具尸體,雙方的鮮血混在一起,順著城墻流下,在城下匯成一條血河。張憲被親兵抬回大營,身上又添了數(shù)道傷口;牛皋的手臂被湯和砍中,暫時無法握锏;李存孝、裴元慶雖勇猛,卻也各帶輕傷。
大帳內(nèi),岳飛看著受傷的將領(lǐng)們,沉默不語。他知道,今日的進攻又失敗了,三十萬大軍竟奈何不了一座孤城,這是他領(lǐng)兵以來從未有過的挫敗。
城樓上,朱元璋、徐達、湯和并肩而立,望著漢軍撤退的方向,皆是面色蒼白。他們守住了城池,卻也付出了慘重的代價,三萬守軍已折損近五千,剩下的人也都是疲憊不堪。
“朱公,我們……還能撐多久?”湯和聲音沙啞地問道。
朱元璋望著漆黑的夜空,苦笑道:“撐到撐不住為止。”
夜色漸深,吳郡城內(nèi)外一片死寂,只有城頭的火把在風(fēng)中搖曳,映照著滿地的血跡與尸體。雙方都在積蓄力量,等待著明日更加殘酷的血戰(zhàn)。而所有人都清楚,這場圍城之戰(zhàn),注定要以一方的徹底覆滅,才能畫上句號。