畫面轉(zhuǎn)動(dòng),此時(shí),永安郡的魚復(fù)城,像一塊被反復(fù)捶打的頑石,在秦瓊大軍的猛攻之下,早已布滿裂痕。秦瓊率領(lǐng)二十萬兵馬抵達(dá)這里已有三個(gè)多月,從春寒料峭到初夏濕熱,城外的漢軍營(yíng)寨換了三茬,城下的尸體堆了又清,清了又堆,連護(hù)城河里的水都染上了化不開的暗紅。
中軍大帳內(nèi),秦瓊正看著案上的城防圖,手指在“南門”的位置重重一點(diǎn)。那里是魚復(fù)城最薄弱的地段,三個(gè)月來,漢軍的主攻方向始終集中在這里,城墻已被投石機(jī)砸得坑洼不平,幾處缺口全靠守軍連夜用砂石、木料填補(bǔ),才勉強(qiáng)維持著防御。
“將軍,斥候回報(bào),城中守軍又在搬運(yùn)百姓的門板、床架,看樣子是要加固南門了。”羅成走進(jìn)帳內(nèi),銀槍斜挎在肩上,鎧甲上還沾著昨夜攻城時(shí)濺上的血點(diǎn),“這嚴(yán)顏倒是頑固,五萬兵馬耗到只剩一萬多,居然還在硬撐。”
秦瓊抬起頭,臉上帶著幾分疲憊,卻依舊目光如炬:“嚴(yán)顏是劉璋麾下少有的硬骨頭。當(dāng)年隨劉焉入蜀,鎮(zhèn)守巴郡十余年,素有威望,絕非輕易認(rèn)輸之輩。”他頓了頓,看向尉遲恭和程咬金,“敬德,咬金,你們麾下的傷兵清點(diǎn)得如何了?”
尉遲恭甕聲甕氣地回道:“輕傷的還能上城拼殺,重傷的已送回后方醫(yī)治。咱們二十多萬弟兄,如今能戰(zhàn)的只剩十三萬出頭,比剛來時(shí)折損了近半。”他握著鋼鞭的手關(guān)節(jié)泛白,顯然對(duì)這樣的傷亡耿耿于懷。
程咬金咧著嘴,露出幾分焦躁:“我說叔寶,這仗打得太憋屈!嚴(yán)顏那老匹夫縮在城里不出來,咱們弟兄像填窟窿似的往上沖,再這么耗下去,不等破城,咱們就得先把家底賠光!雖然說,這里面大部分都是荊州降兵,但是如今荊州也已經(jīng)是我們的地盤了,若是把人都打沒了,咱們將來,還怎么回荊州?”
秦瓊何嘗不知道這點(diǎn)。但是魚復(fù)城地勢(shì)險(xiǎn)要,三面環(huán)水,一面靠山,嚴(yán)顏又將城防打理得密不透風(fēng)——城頭箭樓密布,垛口后弓弩手輪班值守,墻根下埋著尖刺陷阱,連城門都用鐵皮包了三層,外面還堆著半丈高的土袋。漢軍試過云梯強(qiáng)攻、撞車破城、甚至挖過地道,都被嚴(yán)顏用更狠的手段擋了回來。
“再等等。”秦瓊沉聲道,“南門的城墻已快撐不住了,昨夜投石機(jī)砸出的缺口,他們用木料填補(bǔ),今日再用火箭攻一次,定能燒穿防御。傳令下去,午時(shí)三刻,集中所有投石機(jī)和弓箭手,主攻南門!”
“得令!”三將領(lǐng)命,轉(zhuǎn)身去安排。帳內(nèi)只剩下秦瓊一人,他走到窗邊,望著遠(yuǎn)處的魚復(fù)城。城頭飄揚(yáng)的“嚴(yán)”字大旗在風(fēng)中獵獵作響,像一個(gè)倔強(qiáng)的老人,在無聲地宣告著抵抗的決心。
午時(shí)將至,漢軍的投石機(jī)已在南門城外架設(shè)妥當(dāng),弓箭手列陣待命,只等秦瓊一聲令下。就在這時(shí),魚復(fù)城的南門忽然“嘎吱”作響,沉重的城門緩緩打開——這是三個(gè)月來,城門第一次主動(dòng)開啟。
秦瓊在陣前看得真切,不由得皺起眉頭:“嚴(yán)顏要做什么?”
城門后,一隊(duì)披甲士兵列陣而出,步伐整齊,甲胄鮮明,竟是嚴(yán)顏麾下的親衛(wèi)。隨后,一員老將立馬陣前,身披亮銀甲,手持鳳嘴刀,須發(fā)雖已半白,卻腰桿筆直,眼神銳利如鷹,正是嚴(yán)顏。
他身后跟著的士兵不多,只有三千余人,卻個(gè)個(gè)昂首挺胸,沒有絲毫畏縮。嚴(yán)顏勒馬向前,看著漢軍隊(duì)列,朗聲道:“秦瓊匹夫!可敢出來答話?”
漢軍陣中一片嘩然。誰也沒想到,縮了三個(gè)月的嚴(yán)顏,居然主動(dòng)出城了。程咬金忍不住罵道:“這老東西搞什么鬼?難道是想投降?”
羅成卻神色凝重:“不像。他要是想投降,不必帶這么多兵馬。”
秦瓊抬手制止了眾人的議論,催馬上前,與嚴(yán)顏相距百丈對(duì)峙:“嚴(yán)將軍,你我相持三月,死傷無數(shù),今日突然出城,意欲何為?”
嚴(yán)顏冷笑一聲,鳳嘴刀指向秦瓊:“秦瓊,你率大軍犯我疆土,屠戮我軍民,真當(dāng)我蜀中無人嗎?某知你曾是跟隨那李進(jìn)的老將,這些年來,南征北戰(zhàn),也算有些威名,可敢與某陣前一戰(zhàn)?若你勝了,某便開城投降;若某勝了,你便率軍退回荊州,敢不敢接戰(zhàn)?”
這話一出,漢軍陣中頓時(shí)炸開了鍋。
“將軍別信他的!這老匹夫定有詭計(jì)!”尉遲恭高聲喊道。
羅成也勸道:“將軍,嚴(yán)顏此舉分明是緩兵之計(jì),他城中兵少,想拖延時(shí)間!何必與他逞匹夫之勇?”
程咬金更是急得跳腳:“叔寶你傻了?他一個(gè)快五十的老東西,就算武藝再好,能比得上你?可萬一他使陰招放冷箭,得不償失啊!”
秦瓊卻笑了,笑聲在曠野上回蕩,帶著幾分被輕視的怒意:“好!嚴(yán)將軍既有此雅興,秦某奉陪到底!”
他心里憋著一股勁——自己當(dāng)年在劉進(jìn)麾下、并州抵抗胡人的時(shí)候,哪次不是沖鋒在前?如今久居帥位,竟被一個(gè)蜀中老將當(dāng)成了只會(huì)運(yùn)籌帷幄的文弱書生,連年近五旬的老匹夫都敢挑戰(zhàn),這要是傳出去,豈不讓天下人笑話?
“將軍!”羅成還想再勸,卻被秦瓊擺手制止。
秦瓊摘下腰間的雙锏,催馬向前:“嚴(yán)顏,某便陪你戰(zhàn)上三百回合,讓你看看,我秦瓊的锏,是不是吃素的!”
嚴(yán)顏見他應(yīng)戰(zhàn),眼中閃過一絲決絕,勒馬迎了上來:“廢話少說,看刀!”
兩馬相交,偃月刀與雙锏瞬間碰撞在一起,“鐺”的一聲巨響,震得周圍士兵耳膜發(fā)顫。嚴(yán)顏的刀沉力猛,帶著數(shù)十年沙場(chǎng)磨礪的悍勇,刀風(fēng)掃過,連空氣都仿佛被撕裂;秦瓊的锏則靈動(dòng)迅捷,雙锏開合之間,將周身護(hù)得密不透風(fēng),偶爾反擊,總能戳向嚴(yán)顏的破綻。
“好個(gè)嚴(yán)顏!”秦瓊心中暗贊。他本以為對(duì)方年事已高,力氣定然不濟(jì),卻不想這一刀竟震得他雙臂發(fā)麻。看來這三個(gè)月嚴(yán)顏并非只躲在城里死守,私下里定是勤練不輟。
嚴(yán)顏更是心驚。他自負(fù)武藝在蜀中難逢敵手,原以為秦瓊身為統(tǒng)帥,武藝再好也有限,卻不想對(duì)方的雙锏使得如此精妙,剛?cè)岵?jì),攻防一體,竟讓他找不到絲毫破綻。