葛弘文案的余波漸漸平息,揚(yáng)州府在吳銘的鐵腕與新政之下,呈現(xiàn)出前所未有的清明與活力。
清丈田畝的工作已基本完成,大量被豪強(qiáng)隱匿的土地重見天日,登記造冊(cè)。府庫因抄沒、罰款以及按新冊(cè)征收的稅賦而變得空前充盈,不僅足以支撐揚(yáng)州本地的各項(xiàng)開支,甚至開始有余力上繳國(guó)庫,支援北伐。
市場(chǎng)上,平準(zhǔn)商行體系有效穩(wěn)定了物價(jià),打擊了投機(jī),中小商戶得以蓬勃發(fā)展。招募流民軍戶墾殖的試點(diǎn)田莊,秋收在望,一片生機(jī)勃勃。府衙設(shè)立的“投狀箱”雖偶有誣告,卻也真實(shí)查處了幾起胥吏欺壓百姓的案件,官聲為之一振。
吳銘“吳青天”的名聲,不僅在揚(yáng)州,甚至通過往來商旅和漕船,傳遍了運(yùn)河沿線,乃至金陵朝堂都有所耳聞。
然而,吳銘并未被眼前的成績(jī)沖昏頭腦。他深知,新政的根基尚淺,許多措施依賴他個(gè)人的權(quán)威和皇帝的支持。岳父徐達(dá)的提醒言猶在耳——木秀于林,風(fēng)必摧之。
是時(shí)候考慮急流勇退了。
他開始著手安排后事——并非個(gè)人后事,而是揚(yáng)州新政的“后事”。
他不再事必躬親,而是有意識(shí)地培養(yǎng)提拔了一批在清丈和新政中表現(xiàn)出色、背景清白的年輕官吏,將更多具體事務(wù)交給他們處理,自己則側(cè)重于把握方向和監(jiān)督考核。
他將各項(xiàng)新政措施細(xì)化成文,編纂成《揚(yáng)州新政輯要》,詳細(xì)記錄了政策初衷、執(zhí)行方法、注意事項(xiàng)以及已見成效,準(zhǔn)備作為交接的藍(lán)本。
他多次行文或利用奏章之機(jī),向朱元璋稟明揚(yáng)州局勢(shì)已定,新政步入正軌,隱晦表達(dá)“臣本御史,巡按已畢,恐久居地方,有違制例”之意,試探皇帝的態(tài)度。
這一日,他正在審閱《揚(yáng)州新政輯要》的初稿,王伯送來了一封來自京師的公文,并非私信,而是經(jīng)由通政司轉(zhuǎn)發(fā)的廷寄諭旨。
吳銘心中一凜,恭敬接過拆開。
諭旨并非針對(duì)他請(qǐng)辭的回應(yīng),而是另一件事:皇帝嘉獎(jiǎng)其穩(wěn)定揚(yáng)州、推行新政、破獲逆案之功,特賜金銀綢緞若干,并準(zhǔn)其將揚(yáng)州新政之得失利弊,詳細(xì)條陳上奏,以供朝廷參考。末尾,諭旨提到,鑒于揚(yáng)州局勢(shì)已穩(wěn),著其于年底前將公務(wù)交割完畢,回京敘職。
“回京敘職…”吳銘輕輕吐出這四個(gè)字,心中一塊大石落地,卻又涌起另一番復(fù)雜情緒。
皇帝果然看到了他的暗示,并且同意了。這“敘職”二字意味深長(zhǎng),可能是升遷,也可能是明升暗降,或者simply調(diào)回都察院繼續(xù)當(dāng)他的御史。但無論如何,離開揚(yáng)州這個(gè)是非之地和風(fēng)口浪尖,回到皇帝眼皮子底下,至少暫時(shí)是安全的。
他立刻伏案,開始起草那份“詳細(xì)條陳”。他知道,這份條陳至關(guān)重要,不僅是對(duì)他揚(yáng)州工作的總結(jié),更是能否將新政理念推廣下去的關(guān)鍵。他必須寫得既展現(xiàn)成績(jī),又剖析困難,既提出建議,又顯得謙遜穩(wěn)妥。
就在他潛心撰寫條陳之時(shí),金陵的朝堂之上,關(guān)于他的議論卻并未停止。
這一日小朝會(huì),議完幾件軍政要?jiǎng)?wù)后,一名御史出列,朗聲道:“陛下,臣聞?chuàng)P州知府吳銘,在地方推行所謂‘新政’,雖有效績(jī),然其手段酷烈,動(dòng)輒抄家殺人,如沈茂才、葛弘文案,牽連甚廣,致使江南士紳人心惶惶。且其多用市井之法,重商抑農(nóng),與祖宗重農(nóng)之策恐有相悖。臣恐長(zhǎng)此以往,非國(guó)家之福,懇請(qǐng)陛下明察。”
此言一出,立刻有幾位官員出聲附和,多是江南籍或與江南士林關(guān)系密切者。吳銘在揚(yáng)州動(dòng)了太多人的奶酪,即便有葛弘文驚天逆案在前,依舊無法完全堵住這些人的嘴。他們不敢直接否定吳銘的功勞,便從“手段”、“政策”層面進(jìn)行質(zhì)疑。
龍椅上的朱元璋面無表情地聽著,未置可否。