第391章 華夏遺民？！海外百年？！（第2頁）

緊接著，黑色怪船毫不減速，徑直朝著另外幾艘試圖包抄的敵艦沖去！它無視風向，航跡筆直，明輪攪動海水，發出巨大的轟鳴，如同一頭闖入羊群的鋼鐵怪獸！

陌生的外形，恐怖的炮火，詭異的行進方式……這一切徹底擊垮了那些兇悍敵兵的意志。他們驚恐地看著那黑色怪船，發出意義不明的尖叫，再也顧不得眼前的獵物，紛紛跳海或倉皇駕船逃離。

絕處逢生！

“破浪號”上殘存的新明將士看著那艘扭轉戰局的黑色怪船，看著船上隱約可見的、與他們制式相似的炮位和一面陌生的、繡著齒輪與龍形圖案的旗幟，激動得熱淚盈眶。

沈青川拄著刀，喘著粗氣，望著那艘緩緩靠近、如同神兵天降的黑色戰艦，心中充滿了劫后余生的慶幸與巨大的疑惑。

這……是什么？來自何方？

黑色戰艦在“破浪號”旁停下，一個身影出現在船舷邊，用帶著奇怪口音，卻依稀可辨的官話高聲喊道：

“下方可是新明舟師？吾等乃‘華夏遺民’，旅居海外百年！奉族長之命，巡弋四海，今日恰逢其會！”

華夏遺民？！海外百年？！

沈青川與幸存的新明將士，徹底愣住了。

而在新明都城，幾乎在“破浪號”于好望角血戰的同時，一場針對“帝江號”的秘密陰謀，也在暗夜中悄然發動。

洪熙六年的初春，料峭寒意依舊籠罩新明都城，但兩則截然不同的消息，卻如同冰火交織，讓朝野上下心緒難平。

首先是來自萬里之外的、堪稱奇跡的喜訊。九死一生的探索船隊旗艦“破浪號”，在失蹤數月后，竟奇跡般地返航了！與之同行的，還有那艘曾在好望角力挽狂瀾、被稱為“祝融號”的黑色蒸汽怪船，以及船上自稱“華夏遺民”的數百名船員。

當傷痕累累的“破浪號”與充滿異域鋼鐵美感的“祝融號”緩緩駛入港口時，整個都城沸騰了。人們涌向碼頭，既為沈青川等將士的平安歸來而歡呼雀躍，又對那艘不靠風帆、噴吐黑煙的“鐵船”以及船上來歷神秘的“同胞”充滿了無盡的好奇與驚異。

沈青川幾乎是被人攙扶著走下舷梯的，他面色蒼白，左臂用繃帶吊著，但眼神明亮，帶著劫后余生的慶幸與完成使命的釋然。他身后，是同樣疲憊卻激動的幸存船員，以及一位身著簡潔深衣、氣質沉靜、目光中卻透著與年齡不符的睿智與滄桑的老者——正是“祝融號”的艦長，自稱名為“墨衍”的遺民首領。

皇宮，東暖閣。

吳峻親自接見了沈青川與墨衍。看著沈青川身上的傷痕和明顯消瘦的面龐，吳峻上前一步，用力拍了拍他未受傷的右肩，一切盡在不言中。

“沈將軍，辛苦了！探索船隊之功，將士們之忠勇，朕與新明，永志不忘！”

“臣……愧不敢當，未能保全‘揚帆’、‘星槎’兩艦弟兄……”沈青川聲音哽咽。

“非你之過。”吳峻沉聲道，“若非將軍臨機決斷，率部血戰，又得墨先生仗義相助，我新明探索之種，恐已斷絕。”他將目光轉向一直靜立一旁的墨衍。

墨衍上前一步，執了一個古樸的揖禮：“海外遺民墨衍，參見新明之主。”他言語清晰，官話雖帶古韻，卻無滯澀。

“墨先生不必多禮。”吳峻虛扶一下，目光銳利地審視著對方，“先生于萬里之外，救我將士于危難，此恩新明必報。只是，先生所言‘華夏遺民’，‘旅居海外百年’，不知……淵源何在？”

墨衍神色平靜，從懷中取出一枚以玄鐵打造、雕刻著復雜云紋與朱雀圖案的令牌，雙手奉上：“此乃我先祖信物。我等先祖，乃宋末為避蒙元兵鋒，攜工匠典籍，乘巨艦浮海南下，輾轉至非洲南端一處隱秘之地，得以存續。百年來，避世而居，然從未敢忘華夏衣冠，謹守先祖技藝，尤擅……機巧格物之道。”他的目光掃過窗外，似乎能穿透宮墻，看到停泊在港口的“祝融號”。

吳峻接過令牌，觸手冰涼沉重，那朱雀圖案與云紋，確實帶有濃郁的宋時風格。他心中震動，宋末遺民？攜技藝避禍海外？這竟與祖父吳銘的經歷有幾分相似！難道冥冥之中，自有天意？

“原來如此……”吳峻壓下心中波瀾，“先生一族，不忘故土，保存華夏文明火種于海外，更兼技藝超群，實乃華夏之幸！不知先生此次歸來，是暫居，還是……”

墨衍坦然道：“不敢隱瞞陛下。我族避居之地，近年來亦不甚安寧，北有土酋侵擾，西有歐羅巴夷人船只窺探。此次巡弋，本是例行探查，偶遇沈將軍遇險，出手相助亦是同族之義。今既得遇新明故國，氣象一新，雄踞東海，墨衍斗膽，愿率部分族人，攜所學技藝，歸附陛下，效犬馬之勞，亦為我族尋一安穩立足之地！”

歸附！攜技藝歸附！

吳峻眼中爆發出驚人的神采！這簡直是天降助力！“祝融號”展現出的蒸汽技術，明顯比格物院目前的“帝江號”更加成熟、可靠！若得其助，新明的技術飛躍，指日可待！