第152章 吳青天（第1頁）

那老嫗凄厲的哭喊，如同一聲尖銳的哨響，瞬間刺破了潘汝楨等人精心維持的祥和假象！

“青天大老爺！求您給俺們做主啊！俺兒子被他們抓走了！說是去做工，就再沒回來！俺孫子快餓死了！那粥…那粥是餿的啊！”

聲音嘶啞，充滿了絕望和悲憤，在這突然死寂的粥棚前顯得格外刺耳。

潘汝楨臉色驟變，原本和煦的笑容僵在臉上，瞬間變得鐵青。他身旁的杭州知府及一眾官員更是慌了手腳，額頭上瞬間冒出冷汗。

“哪里來的瘋婆子！胡言亂語！驚擾欽差大人！還不快拖下去！”潘汝楨反應極快，厲聲呵斥，眼神兇狠地瞪向旁邊的衙役。

幾名如狼似虎的衙役立刻上前，就要去拉扯那老嫗。

“住手！”

吳銘一聲斷喝，如同平地驚雷，震得所有人心頭一跳。他彎腰，親自扶起那渾身顫抖、泣不成聲的老嫗，溫聲道：“老人家，不必害怕，慢慢說，本官為你做主。”

他冰冷的目光掃過那些僵住的衙役，最后定格在潘汝楨臉上：“潘大人，這是何意？本官在此，竟要當街驅趕申冤百姓嗎？”

潘汝楨被吳銘的目光刺得心中一寒，連忙擠出一絲笑容：“大人恕罪，下官是怕這瘋婆子沖撞了大人，胡言亂語，擾亂了賑濟秩序…”

“是否胡言亂語，本官自會判斷！”吳銘打斷他，語氣不容置疑。他不再理會潘汝楨，轉而看向那粥棚的大木桶，對隨行的御史道：“去，驗粥！”

一名御史立刻上前，用勺子舀起一勺粥。只見那粥顏色灰暗，散發出一股淡淡的酸餿氣味，米粒稀少，幾乎全是清湯寡水！

“大人！此粥已變質，且稀薄不堪，根本無法果腹！”御史朗聲回稟，聲音中帶著壓抑的憤怒。

圍觀的人群中頓時響起一陣壓抑的騷動和議論聲，許多流民眼中露出了敢怒不敢言的神色。

吳銘的臉色徹底沉了下來，他指著那餿粥，厲聲問潘汝楨：“潘大人！這就是你所說的‘全力賑濟’？這就是你讓本官看的‘秩序井然’？！用餿粥喂食災民，這就是你浙江布政使司的為官之道？！”

潘汝楨汗如雨下，張口結舌：“這…這定是下面的人偷懶舞弊！下官…下官失察！請大人息怒，下官定嚴懲相關人等！”

“失察？”吳銘冷笑，“好一個失察！那這位老人家所說，其子被強征做工，下落不明，又作何解釋？莫非也是下面的人胡作非為，潘大人一概不知？！”

“這…這絕無可能！定是誤會…”潘汝楨還在強行辯解。

就在這時，那老嫗又哭訴道：“大人！不是誤會！俺兒就是被官差和穿著綢緞的老爺家丁一起抓走的！說是去城南張老爺的桑園做活！可去了就沒了音信！俺去問，他們就打俺！說俺兒偷跑了的！俺兒最是孝順，絕不會丟下俺和娃兒跑了的啊！”

“張老爺？哪個張老爺？”吳銘立刻抓住關鍵追問。

老嫗茫然搖頭：“俺…俺不曉得全名，只聽人都叫他張百萬…”

“張百萬？”吳銘目光銳利地看向潘汝楨。

潘汝楨臉色更加難看，支吾道：“或是…或是城中鄉紳張奎…此人樂善好施，或許…或許是招了些短工…”

“樂善好施到需要官差協助強征流民？”吳銘語氣如刀，“潘大人，你還要替他遮掩到幾時？！”

他不再給潘汝楨解釋的機會，猛地轉身，面對所有流民和圍觀百姓，朗聲道：“諸位鄉親父老！本官吳銘，奉皇上之命，特來江南查勘災情，整肅吏治！今日所見所聞，令本官痛心疾首！朝廷撥付的賑災錢糧，絕不容許任何人貪墨克扣！流離失所的百姓，絕不容許任何人欺壓盤剝！”

他聲音鏗鏘，擲地有聲：“自即日起，所有粥棚由本官帶來的專人接管，確保每日供應足量、干凈粥飯！所有被強征的民夫，一律放歸！本官在此立誓，定將此次水患之中，所有貪贓枉法、欺壓百姓的蠹蟲，一一揪出，嚴懲不貸！皇天在上，此心可鑒！”

流民們愣了片刻，隨即爆發出巨大的哭號和感激之聲，紛紛跪倒在地，磕頭不止：“青天大老爺！謝謝青天大老爺！”

潘汝楨及一眾地方官員面如死灰，呆立當場。他們知道，吳銘這番表態，等于徹底撕破了臉，江南官場精心編織的偽裝，被徹底掀開了！