只見那老丈氣喘吁吁地追了上來,臉上滿是焦急和一種豁出去的決然!
他一把拉住吳銘的衣袖,壓低了聲音,急促地說道:“后生!我看你不像壞人!聽老漢一句,別再往北去了!快回頭!”
“老丈,為何?”吳銘心中一動。
老丈回頭驚恐地望了望村子方向,聲音發顫:“那箭…那箭是‘鬼兵’用的!”
“鬼兵?”
“就是…就是不見光的兵!”老丈聲音更低,幾乎如同耳語,“去年冬天,村里好幾家的后生,被官府征去修營寨,就再沒回來!有人偷偷說…說是被送去更深的山里,給…給大人物當私兵了!這箭…就是從那邊偷偷帶出來的…說是練箭時誤傷了人,帶箭逃回來的…沒兩天,那人就…就渾身發黑死了!官府來人,說是得了瘟病,一把火燒了房子…”
私兵!毒箭!滅口!
吳銘只覺得一股寒氣從頭頂灌下!老丈的話,與他之前的推測完全吻合!遼東果然在秘密蓄養私兵,并使用著特制的毒箭!
“是哪個大人物?營寨在哪里?”吳銘急切地追問。
老丈卻嚇得連連擺手:“不敢說!老漢不敢說!說了全家都沒命!你們快走吧!往南走!別再問了!”說完,他像是怕極了,轉身踉踉蹌蹌地跑回了村子,再也不敢回頭。
吳銘站在原地,望著老丈消失的方向,又低頭看了看袖中的斷箭,心情沉重無比。
線索終于清晰了!遼東都司境內,確實存在著一支秘密武裝,使用著特制的毒箭,手段狠辣,且受到嚴密保護和控制。
“東家…”趙三面色也凝重起來,“看來這遼東,真成了虎狼窩了。還往前嗎?”
吳銘沉默片刻,眼神卻愈發堅定:“往前!不僅要往前,還要找到那個營寨!”
然而,就在他們準備再次上路時,前方官道上忽然煙塵揚起,一隊約莫十余人的騎兵疾馳而來!看衣甲,正是遼東都司的巡哨兵??!
那隊騎兵顯然也發現了他們,徑直沖了過來,將他們團團圍?。槭滓粋€隊正模樣的軍官,目光銳利地掃過吳銘和趙三,最后落在他們馱著貨物的騾馬上。
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“干什么的?路引!”軍官厲聲喝道,手按在了刀柄上。
趙三連忙賠笑遞上路引文牒。
軍官仔細查驗,又翻看了騾馬上的貨物,似乎沒發現什么破綻,但眼神中的懷疑并未減少:“南邊來的?跑這荒僻地方收山貨?騙鬼呢!說!到底干什么的!”
幾名兵丁已經開始用刀鞘撥弄貨物,搜查得越發仔細。
吳銘心中暗叫不好,若是被他們搜出懷中那支特制短弩和毒箭,后果不堪設想!
就在氣氛緊張到極點之時,官道后方又傳來一陣急促的馬蹄聲!只見三騎快馬飛奔而來,馬上騎士皆著普通勁裝,卻氣勢精悍。