晨曦像融化的鎏金,淌過(guò)梅苑的琉璃瓦當(dāng),在沈靜姝交握的指縫間流轉(zhuǎn)。懷中嬰孩蜷著粉拳,那縷纏繞多日的白發(fā)正從指根寸寸消融——不是驟然散去,是化作無(wú)數(shù)針尖大小的星屑,沾在她腕間的云錦襁褓上,涼絲絲地像晨露初凝??梢暰W(wǎng)膜上灼燒的痛感卻愈發(fā)清晰,那行扭曲的星族文字如同淬火的烙鐵,閉眼時(shí)竟能在黑暗里看見(jiàn)淡紫余燼。
她低頭時(shí),發(fā)間銀飾輕輕撞出細(xì)碎聲響。產(chǎn)后尚未痊愈的腰腹仍墜著鈍痛,每一次呼吸都牽扯著丹田處歸墟印的灼意。指尖拂過(guò)嬰孩柔軟的胎發(fā),像觸碰初春新發(fā)的柳絲,卻在發(fā)根處觸到極淡的金芒——那是星紋褪去后留下的余溫,比體溫稍涼,比月光更暖。
“餐前酒。。?!?/p>
蕭煜的聲音突然打破晨靜,帶著不易察覺(jué)的顫音。他背對(duì)著月洞門站著,玄色衣袍下擺沾著草葉上的露水,原本舒展的眉峰擰成死結(jié)。守門人血脈在他體內(nèi)搏動(dòng),頸側(cè)星紋如活物般起伏,“皇城地底有東西醒了,地脈在。。。在哭?!?/p>
話音未落,梅苑外已傳來(lái)鐵甲相撞的脆響。不是雜亂的磕碰,是千錘百煉的規(guī)整節(jié)奏,每一聲都像敲在人心尖上的鼓點(diǎn)。幸存的永寧侯府護(hù)衛(wèi)踉蹌著退到月洞門前,刀劍相擊的銳響里,沈靜姝看見(jiàn)他們握刀的指節(jié)泛白——那些曾護(hù)著她生產(chǎn)的臂膀,此刻竟將刀鋒轉(zhuǎn)向了院內(nèi)。
為首的甲士抬手掀開(kāi)面甲,寒光從盔沿滑落。刑律堂執(zhí)事的臉在晨光中泛著冷鐵般的色澤,額間星閣印記嵌著細(xì)碎的黑曜石,說(shuō)話時(shí)氣息里帶著皇城深秋的肅殺:“奉蕭閣主令,護(hù)送星胎入閣教養(yǎng)?!?/p>
“教養(yǎng)?”
蒼老的冷笑從廊下傳來(lái)。七大星魂校尉的殘影正從青磚地浮起,半透明的身形裹著陳年的血腥味,銀甲上的缺口還凝著當(dāng)年戰(zhàn)死的霜痕。年長(zhǎng)者拄著半截?cái)嚓?,戟尖在虛空中劃出火花,“蕭逸塵連自己頸間的星鎖都解不開(kāi),倒有閑心來(lái)?yè)寗e人的骨肉?”
沈靜姝緩緩起身時(shí),膝蓋骨發(fā)出細(xì)碎的脆響。歸墟印突然發(fā)燙,丹田處的暖意順著經(jīng)脈蔓延,硬生生壓下了產(chǎn)后的虛浮。她將嬰孩遞向蕭煜,襁褓交接的瞬間,腕間璃龍佩的殘片突然震顫——三枚碎玉在掌心旋轉(zhuǎn),流光纏繞間凝成長(zhǎng)劍模樣,劍柄處的龍紋還帶著她體溫的余溫。
“回去告訴蕭逸塵。”她指尖撫過(guò)冰涼的劍脊,聲音輕得像飄落的梅瓣,卻帶著淬了冰的鋒利,“星胎需飲親生父血方能馴化。不知他那顆七竅玲瓏心,能剖出多少心頭血來(lái)喂?”
劍鋒劃破掌心的痛感尖銳而清晰。血珠墜落在星軌儀的廢墟上,濺起細(xì)碎的銀光——那臺(tái)破碎的青銅儀器還留著昨夜激戰(zhàn)的痕跡,齒輪間卡著半片星閣弟子的衣料。地脈突然發(fā)出轟鳴,像是沉睡千年的巨獸被喚醒,沈靜姝聽(tīng)見(jiàn)初代星魄的低語(yǔ)從地底升起,帶著阮家軍當(dāng)年戍邊的風(fēng)霜。
整座梅苑驟然亮了起來(lái)。青磚地浮出層層疊疊的虛影,竟是阮家軍當(dāng)年的練兵場(chǎng)——黃沙漫天里,無(wú)數(shù)英魂持戟而立,甲胄上的銅環(huán)叮當(dāng)作響,槍尖齊刷刷指向門口的星閣眾人。風(fēng)突然暖了,帶著西北戈壁的塵土氣息,沈靜姝甚至能看見(jiàn)最前排英魂護(hù)心鏡上的刻字,那是她父親當(dāng)年親手烙下的軍號(hào)。
刑律堂執(zhí)事的額角滲出冷汗,順著下頜線滴落,砸在青石板上暈開(kāi)小小的濕痕。他剛要后退,腳下的磚石突然裂開(kāi)蛛網(wǎng)般的紋路——漆黑的星髓觸須破土而出,像毒蛇般纏住他的雙腿,黏膩的觸感順著甲縫往里鉆。更駭人的是觸須上嵌著的觀星目碎片,那些菱形的晶體還在微微顫動(dòng),發(fā)出皇帝癲狂的絮語(yǔ):“朕的。。。都是朕的星胎。。。誰(shuí)也搶不走。。。”
“放手!”
蕭煜突然將嬰孩舉過(guò)頭頂。朝陽(yáng)恰好落在他胸前,守門人星紋驟然亮起,金芒順著手臂纏上嬰孩的襁褓。嬰孩的啼哭聲突然拔高,清亮得像穿透云層的鐘鳴,九星殘力順著哭聲擴(kuò)散,化作無(wú)數(shù)金色光絲。那些光絲纏上星髓觸須的瞬間,漆黑的血肉便開(kāi)始消融,最終散作漫天星塵,落在英靈虛影上時(shí),竟讓那些半透明的身形多了幾分實(shí)感。
他睥睨著僵在原地的執(zhí)事們,聲音里帶著久居上位的威嚴(yán):“星閣若要強(qiáng)奪,不妨先試試能否走過(guò)這片英靈校場(chǎng)?!?/p>
恰在此時(shí),皇城方向突然升起一道赤紅焰火。那火光詭異得很,明明是熾烈的紅色,卻透著刺骨的寒意,在空中炸開(kāi)時(shí),蕭逸塵的虛影赫然顯現(xiàn)——他胸口釘著半截朱雀銅符,青銅的紋路還沾著新鮮的血跡,正是永寧侯枕下遺失的那枚信物。
“噬星者醒了第一重意識(shí)?!彼戎?,虛影在風(fēng)中微微晃動(dòng),血珠從嘴角滑落,卻在觸地前化作星屑,“合作,或者。。。一起成為它的開(kāi)胃菜。”
沈靜姝抬手接住一片飄落的星塵。那粒微末的光點(diǎn)在她指尖旋轉(zhuǎn),突然展開(kāi)成泛黃的契約紋路——正是當(dāng)年皇帝與巡天者簽定的血盟,墨跡早已褪色,邊角卻添著蕭逸塵新鮮的血指印,紅得像剛凝固的朱砂。
“好算計(jì)。”她揮劍斬向虛影,劍鋒破空的脆響驚飛了廊下的麻雀,“只是不知最后誰(shuí)會(huì)成為盤中餐?!?/p>
虛影破碎成漫天光點(diǎn)時(shí),星閣執(zhí)事們終于崩潰,轉(zhuǎn)身便往門外逃去??伤麄兊哪_步剛踏上月洞門,整座梅苑的地面突然亮起銀光——星葬陣圖正從地底浮出,繁復(fù)的星軌紋路纏著淡紫色的霧氣,陣眼處躺著個(gè)白衣女子,正是柳星痕的蠱母本體。她心口的星骸泛著溫潤(rùn)的光,與沈靜姝丹田處的震顫同頻共振。
“丫頭。。。”蠱母睜開(kāi)琉璃色的眼睛,睫毛上還沾著星霧,聲音輕得像嘆息,“該去收網(wǎng)了?!?/p>
陣圖突然卷起狂風(fēng),將眾人裹在其中。沈靜姝在氣流中穩(wěn)住身形,眼角余光瞥見(jiàn)懷中的嬰孩正攥著一縷白發(fā)——那是方才消散后又復(fù)生的發(fā)絲,在風(fēng)里輕輕飄著,蜿蜒出一行星族文字。
“第二道酒,需以弈者心血溫?!?/p>
風(fēng)突然靜了。陣圖載著他們往皇城飛去,身后梅苑的虛影漸漸淡去,只留下滿地星塵,在晨光中閃著細(xì)碎的光。