馬車在風(fēng)雪里瘋了似的闖,木輪碾過凍土的“咯噔”聲混著馬蹄踏雪的悶響,震得車廂骨架都在顫。沈靜姝攥著冰涼的梨木扶手,指節(jié)泛白,每一次顛簸都像要把五臟六腑晃得挪位,口鼻呼出的白氣剛飄起就撞在車壁上,凝成細(xì)碎的霜花。沒有炭盆的車廂比冰窖還冷,寒氣順著棉袍的針腳往里鉆,連睫毛都沾了層薄霜,眨動時簌簌發(fā)癢。
蕭煜仍靠在對面車壁上,玄色大氅下擺堆著未化的積雪,卻像對嚴(yán)寒毫無知覺。但他抿成直線的薄唇、蹙起的眉峰,還有緊攥成拳的手——指節(jié)泛白得幾乎要撐破皮膚,掌心里分明還抵著什么硬物(是福伯給的那東西?),都泄了他心底的驚濤。先前無意識的敲擊早停了,只剩喉結(jié)時不時滾一下,在蒼白頸側(cè)劃出冷硬的弧度。
風(fēng)裹著雪片砸在麻布車篷上,“噗噗”聲密得像鼓點(diǎn),蓋過了車輪馬蹄,也蓋過了世間所有聲響。這奔逃竟像與世隔絕的孤航,連時間都被風(fēng)雪揉碎了,只剩刺骨的冷和無休止的顛簸。沈靜姝望著他緊繃的側(cè)臉,疑問在舌尖打轉(zhuǎn):“風(fēng)暴已起”是御史臺遞了奏章?“此地不安全”是張嬤嬤的人摸來了?還是蟠龍親王先動了手?
她扒著車窗縫隙往外望,糊窗的麻布早被風(fēng)雪刮出破口,雪沫子往里鉆,刺得眼睛發(fā)疼。外面只有被壓彎的枯樹、茫茫白雪,連只飛鳥都不見,荒僻得像條通往黃泉的路。
不知熬了多久,就在指尖快要凍僵、牙齒開始打顫時,馬車忽然慢了半拍。蕭煜猛地睜眼,眸光比車外冰棱還利,側(cè)耳貼向車壁——他耳后那道淺疤在昏暗里若隱若現(xiàn),是當(dāng)年征戰(zhàn)留下的舊傷。
沈靜姝也屏住了呼吸。風(fēng)聲雪聲里,竟摻了些細(xì)碎的響動——是更多馬蹄聲!還有……鐵鏃劃破空氣的尖嘯?
“再快!甩掉他們!”蕭煜低喝,聲音里裹著冰碴。
車夫沒應(yīng)聲,只聽馬鞭抽在馬背上的脆響,馬車猛地往前躥,慣性將沈靜姝狠狠甩向車壁。她撞得眼冒金星,還沒緩過勁,身后就傳來清晰的呼喝:“站住!拿下蕭煜者重賞!”更刺耳的是一種奇異的“嗚嗚”聲——是鳴鏑!那種中空有孔的信號箭,射出后會被風(fēng)吹響,專用來傳訊調(diào)兵。
追兵竟帶了鳴鏑!是早有預(yù)謀的圍堵!
蕭煜猛地探身過來,手臂如鐵箍般圈住她的腰,將她按在座位內(nèi)側(cè)。他的大氅掃過她的臉頰,雪粒落進(jìn)衣領(lǐng),涼得她一縮,卻又被他身上的體溫燙得心頭一顫。他竟用自己的脊背擋在了車窗前,玄色衣料下的肌肉繃得像拉滿的弓,連帶著掌心的硬物都抵在了她腰側(cè)。
“低頭!不許抬頭!”溫?zé)岬臍庀⒎鬟^冰涼耳廓,帶著不容置疑的威嚴(yán),“箭射穿車廂也別睜眼!”
沈靜姝死死埋著頭,額頭抵著膝頭,能清晰聽見自己的心跳——還有他的?隔著兩層衣料,那沉穩(wěn)的“咚咚”聲竟與她的心跳漸漸同頻。箭矢破空的尖嘯越來越近,“奪奪”聲釘進(jìn)車廂壁,木屑飛濺著落在她發(fā)間,其中一支鳴鏑擦著車篷飛過,“嗚”的一聲長鳴,聽得人頭皮發(fā)麻。
馬車在濕滑雪路上瘋跑,幾次車輪打滑,險些側(cè)翻,車夫卻總能在千鈞一發(fā)時拽住韁繩,木輪擦著枯樹樁掠過,留下刺耳的刮擦聲。身后的追兵呼喝聲越來越近,卻又被風(fēng)雪擋了些,像附骨之疽甩不脫。沈靜姝嗅著車廂里的味道:冰雪的冷冽、皮革的陳舊、蕭煜身上淡淡的松煙墨香,還有……箭矢穿透麻布時帶進(jìn)來的雪塵味。一種奇異的情緒漫上來,蓋過了恐懼——兩個各懷秘密的人,竟在這生死關(guān)頭,成了彼此唯一的依靠。
不知奔逃了多久,身后的鳴鏑聲、呼喝聲漸漸遠(yuǎn)了。馬車速度慢下來,馬匹喘著粗氣,鼻翼噴著濃密的白氣,蹄子在雪地里踉蹌了兩下。蕭煜的手臂松了些,卻沒完全移開,他側(cè)頭透過破口往后望,風(fēng)雪遮了視線,只余隱約的馬蹄聲。
“暫時甩掉了。”他聲音低啞,帶著一絲不易察覺的疲憊,指尖蹭過她發(fā)間的木屑,動作快得像錯覺,“但鳴鏑召了援兵,他們會循馬蹄印追來?!?/p>
沈靜姝緩緩抬頭,臉色白得像雪,睫毛上的霜花卻已化了,沾著細(xì)碎的水珠。“我們?nèi)ツ???/p>
蕭煜盯著她的眼睛,忽然問:“怕嗎?”
她搖了搖頭,聲音輕卻堅(jiān)定:“侯府等死是熬,靜心苑茍活是耗,我怕的是我娘的血、阮家的冤,都埋在雪底下爛了?!?/p>