福伯撿起油紙包后那瞥,像淬了冰的針尖扎在后頸,沈靜姝縮在冰涼的被褥里,一夜未合眼。雪壓枝椏的“咯吱”輕響、自己擂鼓似的心跳、遠(yuǎn)處風(fēng)卷荒原的嗚咽,所有聲響都被神經(jīng)放大十倍。墻外的人是否安全?那油紙包里是密信還是毒藥?福伯會(huì)連夜送信給蕭煜,還是私藏起來另作打算?
疑問在黑暗里發(fā)了芽,根須纏得五臟六腑都疼。她像被丟進(jìn)慢慢升溫的瓦罐,冷汗浸透中衣,貼在背上涼得刺骨。這漱玉別院哪里是囚籠,分明是塊棋盤,她是那顆被釘在天元的白棋,卻連對(duì)面執(zhí)黑的人是誰都看不清——是蕭煜?是太夫人?還是藏在暗處的蟠龍親王?
天剛蒙蒙亮,鉛灰色的云就壓得極低,雪粒子“沙沙”打在窗紙上,像有人在外面撒米。福伯送早膳時(shí),粗瓷碗在案上磕出的輕響都與往日無異,只是擺筷的指尖沾著點(diǎn)新雪,融成的水痕順著木紋爬了半寸。他垂著眼退出去,落鎖的“咔嗒”聲比往常重了些,沈靜姝盯著他消失在廊角的背影,忽然發(fā)現(xiàn)他棉鞋的鞋底,沾著些不屬于別院的、混了炭灰的泥雪。
這一整天,她的耳朵像支棱起來的兔子,連炭盆里火星迸裂的聲響都要辨半天。翻書時(shí)指尖劃過字句,眼里卻全是福伯掃雪時(shí)那半息的停頓;踱步時(shí)靴底蹭過地板,總覺得身后有雙眼睛在暗處盯著。死寂成了最磨人的刑具,每分每秒都在啃噬她的神經(jīng)。
傍晚時(shí)分,風(fēng)雪終于決堤。雪片不再是細(xì)碎的粒子,反倒像撕碎的棉絮被狂風(fēng)擲過來,砸在窗欞上發(fā)出“噼啪”脆響,像是無數(shù)只手在拍門。風(fēng)灌進(jìn)院角的破燈籠,“嗚嗚”聲活像夜哭郎,整座別院在風(fēng)雪里搖搖晃晃,真成了驚濤駭浪里的孤舟,說不定下一刻就會(huì)被掀翻。
沈靜姝正抱著膝蓋縮在炭盆邊,忽然聽見風(fēng)雪里滾來一串馬蹄聲——不是雪壓枝椏的輕響,是鐵蹄砸在凍土上的“噠噠”聲,重得能穿透風(fēng)暴,一下下踩在心跳上。
有人來了!這種鬼天氣?
她撲到窗邊,指尖摳著窗紙破口往外望,風(fēng)雪把視線攪成白茫茫一片。院門“哐當(dāng)”被撞開,一道玄色身影頂著狂風(fēng)闖進(jìn)來,大氅被風(fēng)灌得鼓鼓囊囊,肩頸處的積雪簌簌往下掉,眉骨上結(jié)著薄冰,下頜線繃得比院角的凍石還硬。
是蕭煜!
他怎么會(huì)來?是福伯報(bào)了信?還是京里出了天翻地覆的事?
蕭煜沒看廂房,徑直往主屋走。福伯早已候在廊下,燈籠光晃得他臉上的皺紋忽明忽暗。兩人站在廊柱后低聲說話,風(fēng)卷著雪沫子撲過來,沈靜姝什么也聽不清,只看見福伯袖管往上提了提,露出半截枯瘦的手腕,指尖在蕭煜掌心飛快劃了兩下——那動(dòng)作快得像蚊子叮,卻被她死死攥進(jìn)眼里。
下一秒,蕭煜轉(zhuǎn)身朝廂房走來。
沈靜姝下意識(shí)后退,后背撞在冰冷的墻面上,疼得倒吸一口涼氣。鎖鏈“嘩啦”被取下,房門推開的瞬間,寒風(fēng)裹著雪粒撲進(jìn)來,刮得臉頰生疼。蕭煜站在門口,玄色大氅上的雪還沒化,眼瞳比窗外的冰棱還冷,直直釘在她臉上。
“收拾東西,立刻走。”他的聲音裹著風(fēng)雪的寒氣,沒有半句多余的話,像是在命令一件器物。
“去哪里?”沈靜姝的聲音干得發(fā)裂,指尖摳進(jìn)掌心,舊傷的疼意混著寒意竄上來。
“京城?!笔掛系哪抗鈷哌^她蒼白的臉,眉峰蹙了蹙,“風(fēng)暴起了,這里守不住。”
風(fēng)暴起了!是賬冊(cè)遞到了御史臺(tái)?還是蟠龍親王先動(dòng)了手?沈靜姝往前湊了半步:“證據(jù)……”
“不該問的別問。”蕭煜打斷她,指尖無意識(shí)摩挲著腰間玉佩的棱角,那玉佩是侯府世子的信物,此刻卻泛著冷光,“你的命,侯府的命,現(xiàn)在都系在一根線上。要么跟我走,要么留在這里等太夫人的人來收尸。”
他的話像冰錐扎進(jìn)心口。沈靜姝看著他眼底的紅血絲——那是連日不眠的痕跡,忽然明白這不是商量,是最后的通牒。她轉(zhuǎn)身抓過床頭的布包,把幾件厚衣和那本翻爛的《金剛經(jīng)》塞進(jìn)去,指尖碰到袖袋里的凍瘡膏,罐子是涼的,倒讓她想起福伯推過來時(shí)的溫度。
“好了?!彼D(zhuǎn)身時(shí),瞥見蕭煜眼底閃過一絲極淡的光,像雪地里的火星,轉(zhuǎn)瞬就滅了。
廊下的福伯垂手站著,棉袍下擺沾著泥雪。蕭煜經(jīng)過他身邊時(shí),腳步頓了半息,福伯的喉結(jié)滾了滾,袖中似乎遞過去個(gè)硬物,被蕭煜攥在掌心,指節(jié)泛白。那動(dòng)作快得像錯(cuò)覺,可沈靜姝分明看見,福伯渾濁的眼珠往她布包上掃了一眼,停在那本《金剛經(jīng)》的封面上。
院門外的青篷馬車蒙著厚麻布,兩匹矮腳馬噴著白氣,蹄子在雪地里刨出深坑。沈靜姝抬腳要跨出去,忽然忍不住回頭——風(fēng)雪里,主屋的窗紙上,一點(diǎn)青白色的微光閃了半息,像燒紅的針淬了雪,瞬間就滅了。不是燈籠的暖黃,倒像……磷火?
“走!”蕭煜的催促帶著不耐煩,她被拽著塞進(jìn)車廂。
麻布窗簾落下的瞬間,馬車猛地啟動(dòng),積雪被車輪碾得“咯吱”響。蕭煜靠在對(duì)面車壁上,閉目養(yǎng)神,手指卻在膝蓋上敲著節(jié)奏,從慢到急,像在數(shù)著什么。寒風(fēng)從麻布縫里鉆進(jìn)來,刮得臉頰生疼,沈靜姝抱著布包貼在車壁上,冰意透過棉袍滲進(jìn)來,凍得骨頭發(fā)僵。
她想起母親手記里的話:“凡風(fēng)暴中心,皆是棋子搏命之處?!?/p>
馬車在風(fēng)雪里疾馳,像條闖破驚濤的魚。京城里的紅墻琉璃瓦還看不見,可沈靜姝已經(jīng)能感覺到,那座堆滿陰謀的牢籠,正張著黑沉沉的嘴,等著她落進(jìn)去。蕭煜掌心的硬物是什么?福伯窗后的微光來自哪里?她這條被卷入棋局的魚,到底是能咬斷絲線,還是會(huì)被活活吞掉?
風(fēng)雪拍打著麻布窗簾,像無數(shù)只手在外面叩門,催著她走向那片深不見底的風(fēng)暴中心。