嗡——
輕微的震動突然從指尖炸開!“蝕”字符文猛地扭曲,紋路里滲出極淡的黑氣,而石髓精的綠光瞬間暴漲,表面的蛛紋竟開始蠕動,像有無數細蟲在里面穿行!兩種力量撞在一起的瞬間,沈靜姝的識海突然劇痛,眼前炸開一片猩紅——
是地宮里的景象!無數傀影蟲爬滿父親的盔甲,母親的蘭草帕子被蟲血染成墨綠,而那些影煞的臉突然扭曲,額頭都刻著和石髓精一樣的螟蟲圖騰,正嘶啞地喊著“阮氏余孽”!蟲足爬過識海的麻癢順著脊椎往下竄,和當日被影煞刀劃中肩背的痛感重疊在一起,尖銳的嘶鳴里還混著墨老說的“行尸走肉”四字!
“呃!”
她猛地往后彈開,后背撞在石床上,發出沉悶的響聲。指尖的星輝氣絲早已被綠光吞噬,石髓精卻恢復了平靜,仿佛剛才那噬人的邪異只是錯覺。冷汗順著額角流進衣領,沾濕了帕子,涼得像冰——這哪是礦物,分明是只藏著萬千蠱蟲的邪物!阮將軍殘念說的“煉化異種”,根本不是她此刻能碰的險招。
沈靜姝顫抖著用帕子把石髓精裹了三層,狠狠塞進衣襟最深處,貼著心口的位置。冰意透過布衫滲進來,像給滾燙的心澆了瓢冷水——投機取巧走不通,只能沉下心修煉。
接下來的日子,石室里只有油燈燃燒的“噼啪”聲和氣流運轉的輕響。她摒棄了所有雜念,一遍遍引導著體內的星輝氣絲,順著卷軸記載的星軌路線循環。氣絲從細如發絲,漸漸長到麥稈粗細,運行時帶起的微涼感,像有月光在經脈里流淌。墨老每日送來的麥餅從溫熱到微涼,清水壺換了七次,石床上的石頭偶爾會在夢里喊“姐姐”,她的識海卻愈發清明,連石桌縫隙里積了多少年的灰,都能“看”得一清二楚。
這日黎明將至,油燈的光暈漸漸淡下去時,沈靜姝突然心念一動。
懷中的鍛星訣卷軸竟在發燙,不是石髓精的冰寒,而是帶著暖意的灼熱,像貼著塊剛曬過太陽的暖玉。她沒有睜眼,任由精神力順著這股暖意蔓延開去——先是“觸”到石室四壁的青黑巖石,能分辨出哪道是天然礦脈,哪道是人工開鑿的鑿痕;再往外,是通道里濕漉漉的藤蔓,葉片上的晨露墜落在石階上,“嗒”的輕響清晰可聞;繼續向上,穿透土層時的悶重感突然消失,眼前豁然開朗——
是星臺廢墟的景象!
月光還沒完全褪去,灑在斷碑上泛著白霜,風掃過草葉的“沙沙”聲里,混著遠處松濤的回響。她的“視線”像只夜鳥,掠過滿地太和年的殘石,掠過影煞尸體消失的亂石堆,最終停在東南角的土坡上——那里半埋著塊漢白玉石盤,表面的風化痕跡比其他石塊更重,邊緣缺了大半,露出的刻痕模糊不清。
就在精神力掃過石盤的剎那,懷中的卷軸突然發出銀光!
不是之前的微弱光暈,而是如同星子墜落在銀箔上,亮得晃眼。更詭異的是,石盤上那些模糊的刻痕竟同步亮起,綠瑩瑩的光芒和石髓精同源,卻帶著星輝的清冽——那刻痕排列得極有章法,缺角處的曲線剛好能和卷軸中段的星圖對上,像是被人硬生生從完整星盤上敲下來的一塊!
觀星臺……鍛星訣……星使……
無數線索在腦海里炸開,沈靜姝猛地睜開眼,眸中的精光比油燈更亮。她幾乎是踉蹌著撲到傳物竹筒旁,指尖在石壁上叩出約定的節奏——三短兩長,是緊急相見的信號。
木杖敲擊石階的聲音很快傳來,比往日沉了些,像是墨老的腳步都帶著遲疑。“姑娘有何事?”老人的聲音透過竹筒傳下來,帶著晨起的沙啞,還有一絲不易察覺的緊繃。
沈靜姝按住心口的卷軸,強迫自己的聲音平穩下來,指尖卻仍在微微顫抖:“墨老,晚輩修煉時靈識異動,似與星臺東南角那半埋的漢白玉石盤有所感應。那石盤……究竟是什么來歷?晚輩能否上去一觀?”
上方沉默了片刻,只有木杖輕輕敲在地面的聲響,像在權衡什么。過了約莫三息,墨老的聲音才再次傳來,沙啞里多了幾分凝重:“姑娘可知,那是前朝觀星臺的‘璇璣分度盤’?”