那張糙紙邊緣割得掌心發疼,像塊淬了冰的碎瓷片。沈靜姝捏著紙條的指節泛白,母親繡的蘭草紋帕子還裹在衣襟里,隔著布衫蹭到紙條一角——帕子磨毛的邊角早被石髓精的寒氣浸得發硬,此刻竟和紙上的“速決”二字一樣,透著逼人的緊迫。每一個墨字都像剛從熔爐里撈出來,燙得指尖發麻,順著血脈往心口鉆,連呼吸都帶著石室內陳腐空氣的灼意。
親王遇刺重傷?!
油燈的光暈突然晃了晃,映得石墻上的黑影猛地抽搐了下。這消息太猝不及防,像把生銹的鑿子,狠狠砸在她連日緊繃的神經上——平靜?這所謂的避風港,從來都是暴風雨眼!落星驛的血還沒干,地宮里的傀影蟲還在耳邊嘶鳴,權傾朝野的親王竟在此時遇刺?
是誰?
北疆殘部?沈靜姝按了按腰側的短劍,刃身的裂紋在燈光下像道干涸的血痕。阿古達帶著殘兵遁走時,連兵器都丟了大半,怎有余力策劃如此精準的刺殺?可若為了搶奪“血盟契約”,倒真能讓他們鋌而走險——那些在草原上喝著馬血長大的漢子,復仇從來不計代價。
阮氏余孽?
心口猛地一刺,比短劍的尖刃更疼。她下意識摸向頸間的銀鎖,那是父親臨終前塞給她的,背面刻著極小的“阮”字。是指她這個藏在皇陵里的孤女?還是指那些僥幸逃脫的舊部?若真被扣上這頂帽子,親王派系的爪牙會像瘋狗般撲來,連石頭都要被撕成碎片!母親臨終前“藏好自己”的叮囑在耳邊響起,帕子裹著的石髓精突然發涼,像塊冰碴子嵌進肉里。
蕭煜?
指尖無意識地摩挲著卷軸的銀邊。那個總是笑著說“我護你”的少年將軍,敢在皇帝眼皮底下行此險招嗎?是想趁亂奪權,還是……想把親王的注意力從她和鍛星訣上引開?上次在落星驛,他為了救她,連左肩的箭傷都沒來得及包扎,此刻會不會正身陷囹圄?
皇帝?!
后頸的汗毛倏地豎起來。了塵和尚那串刻著“鎮邪”的佛珠突然在記憶里發亮——皇帝對親王的忌憚從來不是秘密,借刀殺人,再以“平叛”之名清洗朝堂,這本就是帝王心術。說不定連影煞追殺她,都是皇帝布的局,好讓親王露出更多馬腳!
無數念頭在識海里撞得生疼,像有無數只傀影蟲在啃噬腦髓。沈靜姝猛地攥緊拳頭,指甲摳進掌心,疼意讓她稍稍冷靜——石室內的空氣冷得像冰,每一口都吸得肺腑發疼,可她必須想清楚,“速決”究竟要她決什么?
決出去送死?還是決在這里坐以待斃?
她如今像只被關在鐵籠里的鳥,秘檔庫的石壁比親王府的地牢更堅固。墨老送來的消息永遠只有“市井流言”,星使的白紗衣角只驚鴻一瞥,蕭煜的安危、朝堂的動向、甚至誰是真正的刺客,她一概不知。
唯一的破局之道,只有力量。
沈靜姝把紙條湊到油燈前,火苗舔著紙邊,“速決”二字先化作焦黑,再成灰燼。她抬手將灰燼撒進井里,水花“嗒”地濺起,驚得她低頭看向掌心——不知何時,蘭草帕子的一角從衣襟滑出來,被石髓精的綠光映得發綠,和卷軸上那個“蝕”字符文的顏色一模一樣。
心臟猛地一跳。
她重新盤膝坐下,將帕子層層解開,石髓精“咚”地落在石桌上,幽綠光芒在燈影里忽明忽暗,表面的蛛網狀紋路像極了地宮里蟲蛀的棺木。卷軸被緩緩展開,銀箔上的符文在綠光映照下,竟有幾道細紋微微發亮,尤其是那個蜷縮如蟲的“蝕”字,像活了過來。
沈靜姝深吸一口氣,分出一縷比發絲還細的精神力——那是修煉多日攢下的星輝氣絲,帶著微涼的清輝,如同探雷的銀線,緩緩伸向石髓精與卷軸之間。
嗡——