眼看兩艘敵船就要成功貼近“定遠”號船舷,鉤索已經拋出——
就在這時,“定遠”號以及側翼的“鎮海”、“揚威”號上,突然響起一陣不同于火炮的、更加密集而清脆的爆鳴聲!
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“砰!砰!砰!砰!”
那是裝備在船舷和艉樓上的大量改良型火銃和迅雷銃(多管火銃)在開火!如同疾風驟雨般的鉛彈,瞬間籠罩了試圖跳幫的敵船甲板!
這是吳銘根據近代海戰思路,為巨艦增加的近程防御火力!在跳幫戰最常見的距離上,形成了恐怖的金屬風暴!
企圖跳幫的佛郎機士兵如同被割倒的麥子,成片倒下,鮮血瞬間染紅了甲板。那兩艘快船的攻勢為之一滯,船上陷入了混亂。
“好!”陳璘看得熱血沸騰,“干得漂亮!弓箭手,火箭準備!送他們下海喂魚!”
帶著火焰的箭矢如同流星般射向失去動力的敵船,很快引燃了船帆和木質結構,將其變成了海面上燃燒的棺材。
海上戰場的局勢徹底明朗。聯軍艦隊指揮艦被重創,跳幫戰術失敗,士氣崩潰,殘余船只紛紛轉向逃竄。大明艦隊乘勝追擊,又擊沉俘獲數艘敵艦,方才收兵。
海戰,大明遠征艦隊以寡敵眾,取得了一場輝煌的勝利!
當勝利的消息傳回龍灣堡,堡壘內爆發出震天的歡呼。然而,吳銘和陳璘卻不敢有絲毫放松。
“海戰贏了,但陸上的威脅還在。”吳銘望著南方,那里是潰逃敵艦的方向,也是佛郎機陸上據點所在。“他們海上失利,很可能會狗急跳墻,集中陸上力量,強攻鎮南堡,或者……直接來打龍灣堡!”
他的預感很快得到了證實。潰逃的敵艦并未全部遠遁,部分船只駛向了“金港”和“希望角”的方向。同時,派出的偵察兵回報,南方的佛郎機據點活動頻繁,似乎在集結兵力,并且有大量被鼓動或強迫的土著隊伍加入。
真正的考驗,從海上轉移到了陸地。
吳銘立刻下令:“命令鎮南堡提高戒備,堅壁清野!所有外圍人員撤回堡壘!龍灣堡同樣進入最高戰備狀態!”他看向陳璘,“陳將軍,陸上防御,交由你全權指揮。我將坐鎮龍灣堡,協調各方,并確保‘鷹羽’部落及其他可能盟友的支援能夠及時到位。”
陳璘抱拳:“末將領命!定叫陸上之敵,有來無回!”
緊張的備戰再次開始。龍灣堡和鎮南堡的工事被進一步加固,壕溝加深,陷阱密布。火炮被調整射界,重點覆蓋可能的進攻路線。士兵們枕戈待旦,氣氛肅殺。
吳銘則不斷與“鷹羽”部落派來的向導和聯絡官溝通,確認他們的支援力量和進軍路線。同時,他也派出使者,帶著海戰勝利的消息,再次前往那些尚在觀望的部落,做最后的爭取。
兩天后的清晨,了望塔傳來了警報——南方塵煙大起!黑壓壓的隊伍,正沿著海岸和林間路徑,向著龍灣堡方向涌來!數量遠超之前估計,至少有超過一千五百名佛郎機士兵和土著仆從軍!
佛郎機人集結了他們能動用的幾乎所有陸上力量,企圖孤注一擲,拔掉龍灣堡這個心腹大患!
“終于來了!”陳璘登上寨墻,看著遠方那如同潮水般涌來的敵軍,臉上非但沒有懼色,反而露出了獵人看到獵物踏入陷阱般的興奮。他按照預定計劃,下令道:“所有人,進入預設陣地!沒有命令,不許擅自出擊!炮兵,測算距離,準備射擊!”
大戰一觸即發!
當佛郎機-土著聯軍進入龍灣堡外圍防御圈時,迎接他們的是如同死神咆哮般的炮火!
“轟!轟!轟!”
設置在堡壘正面和側翼的火炮發出了怒吼,實心彈和霰彈如同冰雹般砸入密集的敵軍隊列中,瞬間造成了巨大的傷亡,進攻勢頭為之一挫。