持續半日的猛烈炮擊,如同重錘,不僅砸爛了廬州城南面的部分城墻,更幾乎砸碎了守軍的膽氣。夕陽西下,硝煙仍未完全散去,殘破的城垣在血色余暉中顯得格外悲壯而猙獰。
明軍大營中,戰鼓聲陡然變得急促而激昂!休整了大半天的攻城部隊,如同潮水般涌出營寨,在軍官的呼喝聲中,迅速列成數個攻擊波次。刀盾手、長槍兵、弓弩手、以及扛著云梯的敢死士,眼神中混合著緊張、決絕與被火炮激起的昂揚斗志。
秦良玉立馬于中軍大纛下,遙望著攻城部隊開始向前推進。她知道,炮火可以削弱敵人,可以摧毀工事,但最終占領城池,還需要步兵用鮮血和生命去搏殺。
“告訴馬祥麟,第一波攻擊,務必迅猛,直撲南門破損處!忠貞營為第二梯隊,隨時準備投入戰斗!”秦良玉沉聲下令。
“得令!”
戰場上,令人心悸的戰鼓聲和明軍震天的吶喊聲,取代了炮火的轟鳴。數以千計的明軍士兵,如同移動的森林,向著廬州城墻壓迫過去。
城頭上,經過最初恐慌的守軍,在胡茂禎和滿洲軍官的彈壓甚至當場斬殺數名逃兵后,終于勉強恢復了部分秩序。他們依托著殘存的垛口和工事,將箭矢、擂石、滾木,乃至金汁(沸油或熔化的金屬)準備就緒,緊張地盯著越來越近的明軍。
“放箭!”
隨著清軍軍官聲嘶力竭的呼喊,城頭箭如雨下,潑向沖鋒的明軍。
明軍陣中頓時響起一片盾牌被撞擊的悶響和偶爾的慘叫聲。但隊伍并未停滯,刀盾手奮力舉盾護衛,整個陣型依舊堅定地向前移動。
“火銃手,掩護!”前線指揮官大吼。
部署在攻城隊伍后方及兩翼的明軍燧發槍兵,紛紛停下腳步,向城頭冒頭的清軍進行齊射壓制。“砰砰砰”的槍聲雖然不如火炮震撼,但精準的射擊不斷將露頭的清軍射落城下,有效地減少了攻城部隊的遠程壓力。
終于,第一波明軍沖到了城墻腳下!無數云梯被奮力豎起,搭上了殘破的城頭!
“上!快上!”軍官們厲聲催促。
悍勇的士兵口銜鋼刀,頂著不斷落下的擂石滾木,冒著傾瀉而下的惡臭金汁,奮力向上攀爬!不斷有人中箭、被石頭砸中,慘叫著從云梯上跌落,但后面的人立刻毫不猶豫地補上位置。戰爭瞬間進入了最殘酷、最原始的階段。
馬祥麟親臨一線督戰,看到一處城墻因炮擊塌陷形成的斜坡,立刻調集精銳猛攻此處。這里雖然坡度較緩,但也是守軍重點防御的區域,雙方在此展開了殊死搏殺。白桿兵的長槍在近距離城垣爭奪中發揮了巨大作用,結陣而戰,將試圖反撲的清軍一次次刺倒。
然而,胡茂禎也深知此處要害,親自率領親兵家丁和部分滿洲兵趕來堵漏。這些是真滿洲八旗兵,戰力強悍,兇悍異常。他們用重斧、狼牙棒等破甲武器,與白桿兵絞殺在一起,戰況異常慘烈,每一寸土地的爭奪都浸滿了鮮血。
攻城戰陷入了膠著。明軍雖然士氣高昂,攻勢兇猛,但守軍憑借城防殘余優勢和困獸猶斗的狠勁,死死抵住了明軍第一波也是最猛烈的攻擊。城墻上下,尸體迅速堆積起來。
秦良玉在中軍看得分明,知道關鍵時刻到了。
“令劉宗敏部,投入戰斗!加強南門攻擊力度!”