南京文華殿的江南士民代表大會雖已落幕半月有余,但其產(chǎn)生的漣漪,正伴隨著漸暖的春風(fēng),悄然改變著江南的政治生態(tài)與社會氛圍,其影響之深遠(yuǎn),遠(yuǎn)超一場單純的軍事勝利。
那些與會的代表,尤其是庶民地主、寒門學(xué)子和工商界人士,回到各自家鄉(xiāng)后,儼然成了朝廷新政最有力的宣傳員。在鄉(xiāng)村的祠堂、在城鎮(zhèn)的茶肆、在士子聚集的書院,他們繪聲繪色地描述著面圣的經(jīng)歷:皇帝如何不穿龍袍而著常服,如何耐心傾聽他們這些的訴求,如何條分縷析地闡釋清田、勸農(nóng)、興商等政策的深遠(yuǎn)意義,以及朝廷對通敵叛國者雖遠(yuǎn)必誅的零容忍態(tài)度。
這些來自自己人的現(xiàn)身說法,帶著真切的情感和細(xì)節(jié),比官府的公文告示更具說服力,很大程度上消解了底層民眾和中小階層對朝廷的疑慮與抵觸。原來皇上并非不近人情清田是為了養(yǎng)兵抗虜通虜是真的要殺頭抄家。。。。。。這些觀念通過他們的口耳相傳,逐漸滲透到市井鄉(xiāng)野。
與此同時,朝廷對蘇州王氏、松江沈氏等叛逆家族的雷霆處置,以及隨后發(fā)布的、將抄沒逆產(chǎn)明確用于安置流民、犒賞軍功、興修水利及支持格物院的公告,產(chǎn)生了強大的震懾與示范效應(yīng)。那貼在豪門大宅上的封條,那公告欄里羅列的罪證,那開始流向災(zāi)民和軍營的錢糧,都成了無聲卻有力的宣告。
許多原本對陽奉陰違、或心存觀望的中小士紳,開始重新掂量利弊。繼續(xù)對抗,可能人財兩空,甚至背上叛國罪名,如同王、沈兩家一樣身死族滅;而主動配合,雖然會損失部分隱匿的田產(chǎn),但或許能保住家業(yè)根基,甚至能在朝廷新設(shè)的勸農(nóng)司市舶司等機構(gòu)中,憑借合作的態(tài)度和原有的資源,尋得新的發(fā)展機會。
于是,在蘇松常嘉等府縣,出現(xiàn)了一種微妙卻持續(xù)的變化:前往清田使司主動申報田產(chǎn)、配合官府丈量的士紳逐漸增多;一些地方官員也明顯感覺到,推行新政的阻力減小了,衙門辦事似乎順暢了不少;甚至開始有士紳主動捐輸錢糧,支援前線,以示對朝廷抗清事業(yè)的支持。
當(dāng)然,暗中的不滿與怨恨并未完全消失,只是轉(zhuǎn)入了更深的層面,變得更加隱蔽。但至少表面上,江南的局勢正朝著朱慈烺期望的方向發(fā)展——人心漸穩(wěn),社會秩序逐步恢復(fù),朝廷的政令得以更順暢地執(zhí)行,財賦收入也開始呈現(xiàn)穩(wěn)步增長的勢頭。
這一積極的變化,也如同水波般擴散,影響到了對湖廣、江西等尚處于半獨立狀態(tài)地區(qū)的滲透策略。史可法依照朱慈烺的旨意,向何騰蛟、袁繼咸發(fā)出了措辭更明確、要求更具體的指令,限期剿滅轄區(qū)內(nèi)的左良玉殘部,并開始著手清查衛(wèi)所屯田,為后續(xù)朝廷政策的推行做準(zhǔn)備。文書的語氣雖依舊保持著對地方大員的客氣,但背后的壓力已然不同往日。何、袁二人接到文書,再結(jié)合江南傳來的種種消息,心中滋味復(fù)雜,知道再像以前那樣陽奉陰違、敷衍了事,恐怕難以維系與中央的關(guān)系了。
西線,安慶。
秦良玉利用這段相對平靜的時期,加緊了對忠貞營的整訓(xùn)。朝廷委派的軍官已基本掌控了部隊的指揮、訓(xùn)練和后勤體系,李自成舊部那股特有的悍勇之氣與野性,被逐漸納入朝廷軍隊的紀(jì)律框架之內(nèi)。雖然偶爾仍有摩擦,個別原流寇將領(lǐng)對嚴(yán)格的軍紀(jì)頗有微詞,但在秦良玉的個人威望、朝廷充足糧餉的保障以及弘光一式燧發(fā)槍的武裝下,整體整合進(jìn)展順利,這支軍隊正在脫胎換骨。
這一日,秦良玉正在校場觀看忠貞營的隊列與火器操演,忽有親兵來報,營外來了大批荊西方向的百姓,風(fēng)塵仆仆,衣衫襤褸,自稱是劉宗敏將軍的舊部眷屬,前來投奔。
秦良玉心中一動,意識到此事關(guān)系重大,親自前往營門查看。只見營外黑壓壓地聚集了數(shù)百名老弱婦孺,個個面黃肌瘦,眼神中充滿了疲憊與惶恐。見到秦良玉的旗號,人群一陣騷動,紛紛跪倒在地,泣不成聲。
細(xì)細(xì)詢問之下才得知,李自成率核心部眾歸順朝廷后,其留在荊西山區(qū)的部分老營眷屬,因失去武裝庇護(hù),又遭當(dāng)?shù)毓俑团c之有仇的地方士紳的清算、逼迫,田地房屋被占,難以生存,只得扶老攜幼,千里迢迢,沿途乞討,前來尋找依靠。
秦良玉看著這些凄惶無助的百姓,心中惻然。她深知,這些眷屬的安置問題,直接關(guān)系到忠貞營的軍心穩(wěn)定。她立刻下令,撥出營糧,就地設(shè)粥棚賑濟,并騰出部分備用營房予以臨時安置,同時派軍醫(yī)查看其中患病者。
處理完緊急事務(wù),她立刻修書一封,以六百里加急急報南京,詳細(xì)陳述此事原委,并建議朝廷盡快出臺政策,妥善安置這些來歸眷屬。她在信中強調(diào),此舉既可穩(wěn)定忠貞營軍心,消除降將后顧之憂,亦可彰顯皇恩浩蕩,吸引更多尚在觀望或流散的勢力來歸,于大局有利。
朱慈烺接到秦良玉的奏報,立刻批示:準(zhǔn)其所請。著戶部撥付專款,于安慶左近擇合適荒地設(shè)立歸義莊,統(tǒng)一規(guī)劃,建造房舍,妥善安置這些來歸眷屬。分給荒地,貸給種子、耕牛,助其安家立業(yè),并免除前三年的稅賦。同時,他明確下旨告知劉宗敏等原李自成部將,朝廷絕不會虧待任何真心歸順者及其家小,令其安心為國效力。
消息傳到正在整訓(xùn)的忠貞營,那些原本心中還有些忐忑、尤其是牽掛家小的將領(lǐng),如劉宗敏等人,見朝廷如此迅速、妥善地安置自己的家眷,心中的一塊大石終于落地,對朝廷的忠誠度無形中增加了幾分,訓(xùn)練的積極性也更高了。這也為日后驅(qū)使這支經(jīng)歷過血火考驗的力量北上作戰(zhàn),消除了最大的潛在隱患。
江南的人心凝聚,西線的整合深化,都預(yù)示著南明內(nèi)部正變得更加團(tuán)結(jié),更有力量。朱慈烺推行的新政,開始超越簡單的和范疇,向著更深遠(yuǎn)的社會治理、人心爭奪和利益整合層面拓展,為即將到來的更大規(guī)模的軍事行動,夯實著基礎(chǔ)。
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