第37章 龍旗漫卷（第1頁）

鎮江城，已是一片焦土。

殘垣斷壁間，硝煙未散，血腥氣濃得化不開。史可法被親兵攙扶著，站在北固山最后一座尚算完好的堡壘上，他原本清癯的面容如今枯槁如柴，官袍破損，沾滿血污泥濘，唯有那雙眼睛，依舊燃燒著不屈的火焰，只是那火焰深處，是難以言喻的悲涼與決絕。

城墻多處坍塌，守軍能戰者已不足千人，箭矢早已用盡，刀劍卷刃，甚至連擂石滾木都已告罄。他們是用牙齒，用拳頭，用身體，在抵擋著清軍一波又一波仿佛永無止境的進攻。

“閣部……撤吧……”一名斷臂的千總跪倒在地，聲音哽咽，“弟兄們……快打光了……再守下去，只是……只是白白送死啊！”

史可法望著山下如潮水般再次涌來的清軍，又回頭看了看身后那些倚著斷墻、目光呆滯卻仍緊握殘破兵器的士卒，他閉上眼，兩行混著血污的濁淚無聲滑落。

陛下……臣……盡力了。

他猛地睜開眼，嘶啞的喉嚨里發出如同破鑼般的聲音：“傳令……各部……交替掩護……向江邊……撤退……”

這道命令，幾乎抽空了他所有的力氣。

撤退的過程，比堅守更加慘烈。清軍如同嗅到血腥味的鯊魚，瘋狂撲上來撕咬。斷后的部隊幾乎是十不存一。當史可法在親兵拼死護衛下，踉蹌著登上黃得功派來接應的最后一艘戰船時，回望那片血火交織的鎮江城，他猛地噴出一口鮮血，昏死過去。

鎮江，陷落。

消息傳回南京，如同喪鐘敲響。朝野上下，一片死寂。連最后一道像樣的長江防線也被突破了，南京，已成了案板上的魚肉。

恐慌如同瘟疫般在南京城內蔓延。富戶開始悄悄收拾細軟，官員們惶惶不可終日，連市井小民都感受到了末日將至的壓抑。

然而，就在這絕望彌漫的時刻，朱慈烺卻展現出了一種異乎尋常的冷靜與強硬。

他沒有躲在深宮里哀嘆，反而在鎮江失守的次日，宣布舉行大朝會。

奉天殿內，氣氛凝重得能擰出水來。官員們垂首肅立，連大氣都不敢喘，等待著皇帝可能爆發的雷霆之怒，或是……最后的安排。

朱慈烺端坐于御座之上，身著正式的龍袍，臉上看不出悲喜，只有一片深沉的平靜。

“鎮江，丟了。”他開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“史閣部力戰不支，重傷撤回。”

殿內一片死寂。

“很多人都在想，接下來，是不是該輪到南京了？”朱慈烺的目光緩緩掃過下方，“是不是該想著，是戰，是降，還是……逃？”

無人敢應答。

“朕告訴你們，”朱慈烺的聲音陡然拔高，帶著一種金鐵交鳴般的決絕，“南京，就在這里！朕，也在這里！”

他站起身，走到丹陛邊緣，俯視著群臣：“鎮江丟了，我們還有南京城墻！南京若守不住，我們還有江南萬千忠義士民！就算江南盡失，只要我大明旗號不倒，只要朕一息尚存，這抗清的大業，就絕不終止！”

“有人勸朕遷都，有人勸朕議和。”朱慈烺冷笑一聲，“遷都？遷往何處？福州？廣州？然后等著建虜一步步追來嗎？議和？多爾袞會給我們活路嗎？他只會要我們剃發易服，跪地稱臣！那樣的活著，與死了何異？！”

他的話語如同重錘，敲打在每個人的心頭。