第32章 虎嘯江東（第1頁）

蕪湖城頭殘破的“明”字旗在晨風中無力卷動，恰似守軍此刻的心境。夜襲成功帶來的短暫振奮，在看清江北清軍大營那如蘇醒巨獸般的動靜后，很快消散殆盡。

多鐸徹底被激怒了。

一夜之間，清軍大營前移數里，直逼蕪湖城下。更多營帳如雨后蘑菇般涌現，旌旗遮天蔽日，尤其那代表滿洲八旗的各色龍纛，在朝陽下泛著令人心悸的寒光。無數民夫與降軍在清軍騎兵監視下，正瘋狂挖掘壕溝、構筑土壘、架設火炮陣地。山雨欲來、不死不休的壓抑氣氛，沉甸甸地壓在每一位守城將士心頭。

“陛下，虜酋這是要拼命了。”杜將軍聲音干澀，指著城外正在成型的密密麻麻的進攻體系，“觀其架勢，是要不惜代價，一舉踏平蕪湖。”

李定國按緊腰間刀柄，眉頭緊鎖：“糧草被焚，多鐸已無退路，更無耐心。此番攻勢，必是雷霆萬鈞。城中火藥箭矢經昨夜消耗，早已所剩無幾。”

朱慈烺默默聽著，目光掃過城頭那些面帶菜色、眼神里滿是恐懼與茫然的士卒。他清楚，杜將軍與李定國所言皆是事實。實力的巨大差距，絕非一兩次奇襲便能彌補。多鐸一旦認真起來，蕪湖這座孤城，陷落不過是時間問題。

“還能守多久？”他問，聲音平靜。

杜將軍與李定國對視一眼，均從對方眼中看到了答案。杜將軍艱難開口：“若虜酋不惜人命猛攻……最多……三日。”

三日。

朱慈烺閉上眼，深吸一口混著硝煙與血腥味的空氣。三日之后呢？城破、身死，或是被俘？他仿佛已望見南京城內那些勛貴文官彈冠相慶的嘴臉，望見多爾袞志得意滿的笑容。

不！絕不！

他猛地睜開眼，眼中已是一片決絕的冰寒。“三日……夠了。”

他轉向李定國：“李將軍，蕪湖已不可守。朕欲棄城。”

此言一出，杜將軍臉色驟變：“陛下！不可！蕪湖若失，虜騎便可長驅直入，直逼南京！”

“守在這里，不過是坐以待斃，徒耗將士性命！”朱慈烺斷然道，“南京需時間布防，更需時間調動援軍！朕在這里多拖住多鐸一日，南京便多一分準備的時間！”

他看向李定國，語氣凝重：“將軍，朕知你麾下兒郎悍勇，尤擅轉戰。朕欲率武英營殘部與杜將軍所部向東突圍，沿江岸往鎮江方向靠攏，吸引多鐸主力追擊。請將軍率本部掩護百姓及傷兵，向南疏散，入皖南山區暫避！”

這是個極其危險的計劃。朱慈烺親作誘餌，吸引清軍主力，為李定國與百姓撤離創造機會，這意味著，他將直面多鐸最瘋狂的報復。

李定國身軀一震，霍然抬頭看向朱慈烺，眼中滿是難以置信。他從未想過，這位年輕皇帝竟有這般魄力與擔當，將最危險的任務攬在自己身上。

“陛下！”李定國聲音低沉，“末將愿率部斷后，掩護陛下東撤！”

“不。”朱慈烺搖頭，語氣不容置疑，“將軍所部，更擅山地轉戰，保護百姓南下，非將軍莫屬。朕意已決，將軍勿再多言！”

他拍了拍李定國的肩膀，目光誠摯：“將軍，今日一別，不知何時再能相見。望將軍善自珍重，他日若有機會……朕在南京，盼將軍前來，共商抗虜大計！”

這幾乎是明示的招攬了。在生死離別之際，朱慈烺再次拋出了橄欖枝。

李定國看著朱慈烺那清澈而堅定的眼神，胸中熱血翻涌，千言萬語堵在喉頭，最終只化作深深一揖：“陛下……保重！末將……定不負所托！”

沒有承諾，沒有誓言，但這沉重的一揖和那“定不負所托”幾字，已勝過千言萬語。

計劃既定，即刻執行。朱慈烺下令，將城中能搜集到的所有火藥、箭矢集中起來，分配給斷后與突圍部隊。傷兵及愿跟隨的百姓，由李定國統籌，準備趁夜從南門撤離。

然而，多鐸沒有給他們太多準備時間。

就在當日下午，未時剛過，江北清軍大營中，突然響起了連綿不絕、低沉而威嚴的號角聲！那是總攻的信號！