第7章 星火初燃（第1頁）

夏去秋來，南京的酷熱稍稍緩解，但朝堂上的氣氛卻并未隨之涼爽。朱慈烺那道措辭強硬、表明監國立場并號召天下“固守待援”的檄文，如同投入滾油的火星，在江南士林和官場中激起了更為復雜的反應。

支持者認為太子殿下終顯力挽狂瀾的擔當，檄文正氣凜然，足以凝聚人心；反對者則私下詬病此舉過急，恐徹底激怒李闖，斷絕本就渺茫的和談后路，更有人竊竊私語，指責太子“僭越”——畢竟崇禎皇帝尚在北京，監國太子如此大張旗鼓，頗有另立中央之嫌。

這些風言風語，自然逃不過東宮耳目。朱慈烺對此只付冷笑。非常時期當行非常之事，若一味拘泥名分禮法，才是真正的取死之道。他關注的焦點，始終牢牢釘在格物院與那支初具雛形的“新軍”上。

文華殿后的工坊區域，如今規模已擴大一倍不止，叮叮當當的敲打聲、拉風箱的呼哧聲，還有工匠們爭論技術細節的聲音終日不絕。宋應星幾乎扎在這里，原本清瘦的面容更顯消瘦，眼神卻愈發灼亮。他與趙匠頭等一眾工匠反復試驗，燧發槍的啞火率在一點點降低；工匠們嘗試多種本地可得的耐火材料混合配方后，高爐爐溫也終于能穩定在更高水平，煉出的鋼水質地更為均勻。

進步是實實在在的，但距離朱慈烺期望的“量產”與“列裝”，仍有巨大的鴻溝。

“殿下，如今制約產量的，首在槍管鉆孔。”宋應星指著一根剛鍛打成型、尚未鉆孔的鋼質槍管毛坯，眉頭緊鎖，“單靠人力、水力驅動鉆頭，效率低下且極易鉆偏，廢品率極高。十根毛坯，能得兩三根合格品已是僥幸。其次，合格的擊發簧片需極好彈性與韌性，對鋼材要求苛刻，鍛造、熱處理全憑老師傅手感，難保批次一致。”

朱慈烺蹲下身，拿起一根報廢的、鉆歪了的槍管，手指摩挲著那冰冷的金屬，感受著那細微的偏差。他腦中閃過現代機床、標準化生產線的畫面，那對于這個時代而言，無異于神話。

“不能只靠老師傅的手藝和運氣。”朱慈烺站起身，語氣堅決，“必須想辦法‘標準化’！”

他讓人取來紙筆，一邊畫一邊解釋：“宋先生你看，我們可否設計幾樣固定的‘模具’與‘夾具’？比如鉆孔時，用特定夾具將槍管毛坯牢牢固定，確保其軸線不偏；鉆頭這邊，也設法讓進給的角度與速度相對穩定。還有這簧片，我們能否定個大致的熱處理流程？比如燒至櫻紅色便淬火，回火時長也做明確規定。哪怕粗糙，先立下這固定‘規矩’，讓所有工匠依此操作，便能減少因人而異的偏差。”

宋應星聽得眼中異彩連連。太子提出的“標準化”“模具夾具”概念，雖具體實現仍困難重重，卻為他推開了一扇全新的大門！這不再是依賴某位能工巧匠的靈光一現，而是要將生產過程本身，也變成一門可復制、可改進的“學問”！

“殿下高見！”宋應星撫掌贊嘆，“此法雖難一蹴而就，卻是從根本上提升良品率、擴大產量的正途！老夫這便與諸位匠頭商議，著手設計試行！”

就在格物院為“標準化”絞盡腦汁時，朱慈烺對新軍的構想也開始落地。他未大張旗鼓募兵，而是以加強東宮護衛、充實南京守御為名，從騰驤四衛、錦衣衛及南京京營中，精心篩選出五百名年紀較輕、身家清白、有一定基礎的士卒。這支被命名為“武英營”的小部隊，暫時駐扎在皇城西苑，由曾護送他南下的張指揮僉事負責日常操練。

操練內容也與舊式軍隊大不相同。除基本的隊列、體能、刀矛技藝，朱慈烺格外強調火器射擊訓練——盡管眼下只能用少量改進后的火繩槍，以及寥寥幾支尚不穩定的燧發槍樣品。他親自編寫簡化版射擊操典，強調裝填步驟、瞄準姿勢的一致性，甚至引入簡單的體能競賽與射擊評比，以激勵士氣。

這一切，自然需要錢。

當朱慈烺要求戶部額外撥付一筆款項，用于“武英營”的餉銀、伙食，以及向格物院采購試制火器時，阻力如期而來。

戶部那位侍郎再度面露難色，搬出漕運開銷、百官俸祿、江北四鎮協餉等一長串名目，總歸就兩個字：沒錢。都察院那邊，亦有御史聞風而動，上疏彈劾太子“私練甲兵”“耗費國帑于無底之洞”，言辭頗為尖銳。

這一次，朱慈烺沒有在朝堂上與之爭論。他直接動用崇禎賦予監國太子的部分權限，以及從北京帶來的東宮部分內帑，強行推動了此事。同時，他授意王公公，暗中查探戶部及相關官員是否有貪墨、虧空之情事。

這種繞過正常程序、近乎獨斷專行的做法，引得文官集團一片嘩然，黃道周更是數次求見，痛心疾首勸諫太子“不可操切”“當與士大夫共治天下”。朱慈烺耐心傾聽，態度溫和，行動上卻未有絲毫退縮。他清楚，在舊的利益格局與思維定式被打破前，妥協便是停滯，而停滯，等同于死亡。

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就在這內外交困、步履維艱之際，一個來自北方、穿越了重重封鎖的絕密消息，終于帶來了期盼已久的曙光。

夜已深，文華殿內燭火搖曳。王公公幾乎是連滾帶爬地沖了進來，也顧不得禮儀，聲音因激動而變形：“殿下！殿下！華州……華州消息！孫督師……孫督師他……被咱們的人，成功接出來了！”