第3章 金陵鼎沸（第1頁）

六月二十，南京。

長江水汽氤氳，給這座虎踞龍蟠的石頭城蒙上一層濕熱薄紗。相較于北京那被干旱與風(fēng)沙磨礪出的、帶著焦灼的剛硬，南京的氣息更為復(fù)雜——秦淮河的脂粉香、書坊街的墨香、碼頭貨物的土腥氣，還有市井間蓬勃又藏著頹靡的活力，交織成一種獨特的氛圍，既顯繁華，又暗涌躁動。

太子儀仗自江東門入城，經(jīng)洪武街、過鎮(zhèn)淮橋，直抵皇城。沿途百姓夾道觀望，議論不絕。有老者激動得熱淚盈眶，高呼“太子千歲”；有士子搖扇審視，目光里帶著考究；更多平民則是好奇與茫然交織——太子南來監(jiān)國的消息，恰似巨石投入本就暗流洶涌的秦淮河，激起的漣漪正一圈圈擴散至整個南直隸，乃至南方各地。

南京的皇城，規(guī)制一如北京，只是少了帝居的森嚴，多了幾分歲月的沉淀與閑置的落寞。奉天門、奉天殿、華蓋殿、謹身殿……重檐斗拱依舊巍峨，丹漆卻有些剝落，漢白玉欄桿縫隙間還探出倔強的青草。留守的南京官員、勛貴與內(nèi)侍，早已按品級跪迎在奉天門外。

朱慈烺身著儲君冕服，立于御輦之上，目光平靜掃過下方黑壓壓的人群。他瞥見南京守備太監(jiān)韓贊周低垂眉眼中一閃而過的精光，望見南京兵部尚書史可法清癯面容上的凝重與憂慮，也瞧出魏國公徐弘基等勛貴看似恭謹實則疏離的姿態(tài)。這一張張陌生面孔背后，是盤根錯節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)，是觀望，是試探，亦可能……是未來的阻礙。

“臣等，恭迎太子殿下千歲！”山呼聲起，在空曠的皇城內(nèi)回蕩。

簡單的入城儀式剛畢，朱慈烺便跳過入住修繕一新東宮的流程，徑直前往武英殿——這座南京皇城中專司處理緊急軍政事務(wù)的便殿。他既無時間休整，也無興致打量這座即將成為自己權(quán)力根基的城池。

“諸卿平身。”朱慈烺的聲音帶著一絲刻意壓制的疲憊，卻清晰有力，“國事維艱，京師危殆，父皇命本宮南來，非為享樂，實為穩(wěn)定東南，以為國家后援。一切虛禮，皆可暫免。”

他開門見山，直接定下了基調(diào)：非常時期，務(wù)實為先。

然而，樹欲靜而風(fēng)不止。

朱慈烺抵達南京不過三日，關(guān)于北京局勢的消息便如潰堤洪水般，循著各路渠道洶涌而至——這一次不再是含糊的“消息斷絕”，而是鑿鑿可證的敗績：孫傳庭于渭南再遭重創(chuàng)，麾下精銳損耗殆盡，其人下落不明，已然兇多吉少！李自成大軍則已席卷大半個陜西，兵鋒直逼山西！

與此同時，北京朝廷內(nèi)部“南遷”與“固守”的爭論已達白熱化，崇禎皇帝在重壓下?lián)u擺不定。更有御史上書，言辭激烈地指責(zé)太子“擅離職守”“動搖國本”，竟將北方危局的部分罪責(zé)，歸咎于朱慈烺的南行。

這些消息如同瘟疫般在南京官場迅速傳播，引發(fā)了巨大的震蕩。

武英殿內(nèi)，氣氛凝重得能滴出水來。

以南京都察院右都御史張慎言為首的一批官員，率先發(fā)難。這位老臣須發(fā)皆白，性子卻烈如火藥桶，只見他跨步出班，躬身行禮，聲音卻洪亮得似撞鐘：

“殿下！老臣斗膽進言！”張慎言腰背繃得筆直，聲線因激動微微發(fā)顫，卻字字擲地有聲，“孫督師于潼關(guān)、渭南連遭大敗，陜西淪陷已在旦夕，此乃國家生死存亡之秋！太子身為國本，本應(yīng)坐鎮(zhèn)中樞、激勵將士，與京師共赴危局！如今殿下遠駐南京，即便奉有旨意，可天下流言洶洶、人言可畏！恐寒了北地將士御敵之心，反長了流寇囂張氣焰！臣懇請殿下，即刻上表父皇陳明心跡，或……或請旨北返，以安天下人心！”

“張都御史所言極是！”科道言官中立刻有人應(yīng)聲附和，語氣急切如擂鼓，“太子南來，本就引得物議沸騰；如今北方局勢糜爛至此，殿下若安居南京，恐連江南人心都將動搖！屆時內(nèi)外交困，國家大局又該如何維系？”

“殿下！”又一位官員膝行半步，聲音里滿是悲切，幾欲泣血，“當務(wù)之急，是傾盡東南財賦、募集江淮壯勇，火速北上勤王！而非在南京另立中心——此非人臣之道，更非人子之道啊！”說罷，他竟撐著殿階起身，看那架勢，幾乎要撞柱死諫。

一時間，武英殿內(nèi)的聲浪幾乎要掀翻殿頂，官員們或慷慨陳詞、或悲聲勸諫，核心無不是要求太子當場表態(tài)，甚至隱隱將北方敗局的責(zé)任往朱慈烺南行之事上引——既質(zhì)疑他南來的合法性，更攻訐他此時滯留江南的道德立場。

朱慈烺端坐在臨時設(shè)下的寶座上，面色沉得像深冬的寒潭，不見半分波瀾。這一幕，他早有預(yù)料——南京這些官員里，不少是北京政斗的失意者，或是慣于清談的“清流”。他們未必真掛心北京的存亡，卻絕不會放過這個機會：既可用“忠君”“憂國”的名頭彰顯自身“風(fēng)骨”，更能借機打壓他這個初來乍到、根基淺薄的年輕太子，遏制這處新興的權(quán)力中心。

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他沒有立刻反駁，甚至未露半分怒色，只端坐原處靜靜聽著，目光卻如寒星般逐一掃過殿中眾人——無論是慷慨陳詞者，還是悲憤莫名者，他們臉上的每一絲神態(tài)、話語里藏著的每一分立場，都被他不動聲色地記在了心里。