皇極殿那場關(guān)于開海與遼東關(guān)系的激烈辯論,雖然未能立刻形成決議,但其影響卻如同漣漪般在朝堂內(nèi)外擴(kuò)散開來。沈驚鴻提出的“以海養(yǎng)陸”、“陸海并舉”的戰(zhàn)略構(gòu)想,為許多原本局限于陸疆思維的官員打開了一扇新的窗戶,但也觸動了更多既得利益者的神經(jīng)。
接下來的日子里,朝堂上的斗爭從公開辯論轉(zhuǎn)向了更為隱秘的角力。反對開海的勢力,主要來自幾個方面:
一是以部分理學(xué)名臣和清流御史為代表的意識形態(tài)保守派。他們堅(jiān)守“華夷之辨”和“重農(nóng)抑商”的教條,視海洋貿(mào)易為洪水猛獸,不斷上疏彈劾沈驚鴻“動搖國本”、“蠱惑圣聽”,甚至有人翻出他早年鉆研“奇技淫巧”的舊賬,試圖從根本上否定其人的可靠性。
二是與內(nèi)陸漕運(yùn)集團(tuán)利益相關(guān)的官員。一旦海運(yùn)發(fā)展起來,依賴大運(yùn)河的漕運(yùn)地位必然下降,這關(guān)乎無數(shù)依靠漕運(yùn)為生的官吏、兵丁、商賈的飯碗,他們的反抗雖未明言,卻在暗中形成了不小的阻力。
三是一些擔(dān)心權(quán)力格局被打破的朝中重臣。開海意味著東南沿海地位上升,新的利益集團(tuán)會崛起,可能會打破現(xiàn)有的政治平衡,這是許多人不愿看到的。
然而,支持開海的力量也在悄然凝聚。太子朱常洛利用此次呂宋大勝的威望和繳獲的巨額財(cái)富,開始在皇帝面前更為積極地爭取。他命人將沈驚鴻的論述整理成冊,分發(fā)給一些關(guān)鍵部門的官員參閱。徐光啟、孫承宗等人也在各自的領(lǐng)域內(nèi),利用自身影響力,為開海造勢。
沈驚鴻本人,則并未過多地卷入朝堂的口水仗。他深知,空談無益,必須拿出更具體、更可行的方案,并讓更多人看到實(shí)實(shí)在在的好處。他在得到太子默許后,做了幾件事:
首先,他聯(lián)合戶部、工部中支持改革的官員,開始詳細(xì)核算此次呂宋之戰(zhàn)的收益與成本。結(jié)果是令人震驚的:此次遠(yuǎn)征,動用兵力三千,水師戰(zhàn)艦三十余艘,耗時近半年,所有軍費(fèi)、賞賜、撫恤加起來,不過耗費(fèi)白銀八十余萬兩。而繳獲的現(xiàn)銀、財(cái)寶折價(jià)已超過一千五百萬兩,這還不包括那十一艘俘獲的西班牙戰(zhàn)艦和未來可能從西班牙人那里榨取的巨額賠款!投入產(chǎn)出比高達(dá)近二十倍!這份詳實(shí)的數(shù)據(jù),被有意地流傳出去,成為了支持開海最有力的經(jīng)濟(jì)論據(jù)。
其次,他利用俘虜?shù)奈靼嘌揽偠桨柸_和軍官,開始系統(tǒng)性地了解西方殖民者的組織架構(gòu)、航海技術(shù)、火器制造以及他們在全球的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)和殖民據(jù)點(diǎn)。他請徐光啟、鄧玉函等人協(xié)助,將這些信息整理翻譯,并附上自己的分析和建議,秘密呈送給太子朱常洛。這份報(bào)告,讓朱常洛和少數(shù)核心官員對海外世界有了更直觀、更深刻的認(rèn)識,也愈發(fā)感到開海通商、學(xué)習(xí)西方的緊迫性。
最后,沈驚鴻開始著手規(guī)劃開海試點(diǎn)的具體方案。他沒有貪大求全,而是建議選擇一個基礎(chǔ)較好、遠(yuǎn)離政治中心、且迫切需要新出路的地區(qū)進(jìn)行試點(diǎn)。他的目光,投向了月港(今福建海澄)。
月港地處九龍江入海口,走私貿(mào)易歷來活躍,民間航海基礎(chǔ)雄厚,且遠(yuǎn)離京師,便于控制影響。沈驚鴻的建議是:在月港設(shè)立“市舶提舉司”,有限度地開放私人海貿(mào),但由官府加強(qiáng)管理,征收關(guān)稅,并派遣水師巡邏,保護(hù)合法商船,打擊海盜。同時,利用關(guān)稅收入,在當(dāng)?shù)嘏d辦學(xué)堂,聘請中西學(xué)者,教授航海、測繪、格物、外語等實(shí)用學(xué)科,培養(yǎng)相關(guān)人才。
這個方案,既考慮了現(xiàn)實(shí)可行性,又包含了長遠(yuǎn)的人才培養(yǎng)規(guī)劃,顯得務(wù)實(shí)而富有遠(yuǎn)見。
就在雙方明爭暗斗、僵持不下之際,一個來自遼東的緊急軍報(bào),意外地為開海派提供了一個絕佳的契機(jī)。
萬歷三十二年秋,建州女真首領(lǐng)皇太極,親率精騎萬余,繞過明軍重兵布防的廣寧、遼陽一線,出其不意地突襲了遼東半島南端的金州、復(fù)州等地,劫掠人畜財(cái)物無數(shù),兵鋒一度威脅到旅順口!
雖然此次入寇規(guī)模不算最大,但其選擇的攻擊路線和展現(xiàn)出的機(jī)動能力,讓朝廷大為震驚。這意味著,女真人不再滿足于在遼河平原與明軍對峙,其觸角已經(jīng)開始伸向遼東半島沿海,甚至對隔海相望的登萊地區(qū)構(gòu)成了潛在威脅!
消息傳來,朝野嘩然。那些原本以“集中力量應(yīng)對遼東”為由反對開海的官員,一時啞口無言。女真人的行動恰恰證明,來自海上的威脅,或者與海上相關(guān)的陸域威脅,已經(jīng)切實(shí)存在!僅僅固守長城一線的傳統(tǒng)思維,顯然已經(jīng)不夠了。
沈驚鴻敏銳地抓住了這個機(jī)會。他立刻上疏,指出:
“建奴此番寇掠金復(fù),其意不僅在擄掠,更在試探我沿海防務(wù),乃至為將來可能的海上滲透做準(zhǔn)備!若我大明仍禁海自守,則萬里海疆處處是漏洞,防不勝防!唯有主動開海,發(fā)展強(qiáng)大水師,控制沿海航道,方能將防御前沿推至海上,使建奴不敢輕易覬覦我沿海州縣!此乃以攻為守,鞏固陸防之上策!”
他再次將開海與遼東防務(wù)緊密捆綁,并且提出了一個令人無法反駁的理由——為了防御來自陸上敵人的海上威脅,我們必須擁有強(qiáng)大的海權(quán)!
這個論點(diǎn),結(jié)合剛剛發(fā)生的金復(fù)被掠事件,具有極強(qiáng)的說服力。連一些原本堅(jiān)決反對開海的北方官員,態(tài)度也開始松動。
萬歷皇帝在權(quán)衡再三,并聽取了太子和幾位閣臣的意見后,終于做出了一個折中但意義重大的決定:
準(zhǔn)在福建月港試行開海通商,設(shè)市舶提舉司,由朝廷直轄管理。命沈驚鴻以翰林院編修本職,兼任“提督月港市舶司事”,全權(quán)負(fù)責(zé)月港開海事宜,并協(xié)調(diào)福建水師,加強(qiáng)閩海防務(wù),嚴(yán)防倭寇及夷人滋擾,并密切關(guān)注遼東方向可能之海上威脅。
這道旨意,標(biāo)志著關(guān)閉近兩百年的大明海禁政策,終于撕開了一道口子!雖然只是一個小小的月港試點(diǎn),但其象征意義和未來可能帶來的連鎖反應(yīng),無可估量。
沈驚鴻接旨后,心中并無太多喜悅,只有沉甸甸的責(zé)任。他知道,這僅僅是一個開始,前方的路依然布滿荊棘。月港,將成為他實(shí)踐理想、應(yīng)對挑戰(zhàn)的又一個新戰(zhàn)場。他收拾行裝,辭別家人與師長,再次踏上了南下的征程。這一次,他的目標(biāo),是在東南沿海,為這個古老的帝國,開辟出一條通向海洋的嶄新道路。
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