第1章 薊鎮殘夢（第1頁）

萬歷二十三年，秋。

薊鎮左衛的演武場彌漫著濃重的血腥味，剛結束的小規模接仗讓這片黃土坡染上了暗紅。沈驚鴻趴在垛口后，胸口的鈍痛還沒散去，耳邊卻全是另一種轟鳴——不是火炮的炸響，而是實驗室里離心機失控的尖銳嘶鳴。

“三郎！你發什么呆！”

粗糲的嗓音把他拽回現實。沈驚鴻轉頭，看見父親沈惟敬那張被風霜刻滿溝壑的臉，玄色總兵官袍上沾著草屑，腰間橫刀的銅鞘在夕陽下泛著冷光。

這是他重生到這個世界的第三個月。從現代歷史系研究生沈知遠，變成薊鎮總兵的第三子沈驚鴻，一個剛滿八歲的孩童。沒有系統提示，沒有超凡能力，只有滿腦子的明史知識和一具孱弱的軀殼。

“爹，”他努力讓聲音聽起來符合年齡，帶著孩童的怯生生，“韃子退了嗎？”

沈惟敬哼了一聲，伸手揉了揉他的頭頂：“小股游騎罷了，不足為懼。只是你剛才躲在垛口后做什么？忘了爹教你的，臨陣需瞪大眼睛看清楚敵軍動向？”

沈驚鴻低下頭，手指無意識地摳著城磚縫隙里的泥土。他剛才確實在“看”，但看的不是敵軍，而是烽燧臺上那堆雜亂的煙火。按照記憶里的歷史，此時薊鎮的烽火信號還停留在“舉烽多少示敵眾寡”的原始階段，一旦遇上復雜戰況，傳遞的信息往往失真。

就像剛才，蒙古游騎分作三股佯攻，烽火臺卻只升起兩堆煙，差點讓側翼的伏兵判斷失誤。

“爹，”他忽然抬起頭，眼里閃著不屬于孩童的認真，“那些煙火，是不是可以換個法子燒？”

沈惟敬挑眉。這兒子自三個月前一場風寒后，就像換了個人。從前只知追貓逗狗，如今卻總盯著軍務發呆，偶爾說的話還頗有幾分道理。他耐著性子問：“你有什么主意？”

“不同的敵軍，燒不同的火。”沈驚鴻撿起三塊石子，在地上畫出簡單的圖形，“比如蒙古人來，燒一堆火加兩束煙；若是女真部落，就燒兩堆火加一束煙。再按敵軍數量，添上不同的柴火，比如百騎以下用干柴，千騎以上混些濕草，讓煙色不一樣。”

他邊說邊用石子排列組合，把后世的摩爾斯電碼原理簡化成烽火臺能操作的模式。沈惟敬越聽眉頭皺得越緊，手指無意識地敲擊著城墻：“你是說，用煙火的多少、顏色、組合，來報知敵軍的種類和數目？”

“是！”沈驚鴻用力點頭，“這樣傳得又快又準，比驛馬跑斷腿強。爹你看剛才，要是烽火臺能說清是三股游騎，咱們的人就不會在西邊空等了。”

沈惟敬沉默了。他戎馬半生，自然知道烽火傳訊的弊端，只是從未想過能這樣改良。這法子聽起來簡單，卻透著一股條理分明的巧思，哪里像個八歲孩童能想出來的？

他忽然蹲下身，直視著兒子的眼睛：“三郎，這法子是誰教你的？”

沈驚鴻心跳漏了一拍。他早料到會被質疑，早已編好了說辭：“前幾日聽書先生講《孫子兵法》，說‘兵者，詭道也’，又說‘知彼知己，百戰不殆’。我就想，要是能早點知道敵人是什么樣，不就能贏了嗎？”

他故意裝出孩童的天真，把功勞推給說書先生。沈惟敬盯著他看了半晌，沒再追問，只是伸手拍了拍他的肩膀：“這法子……有點意思。爹讓人試試。”

夕陽把父子倆的影子拉得很長，城樓下的士兵正在清理戰場，偶爾傳來兵器碰撞的脆響。沈驚鴻望著遠處連綿的長城，心里一陣恍惚。

這就是萬歷二十三年的薊鎮，大明北疆的第一道屏障。再過幾年，遼東的女真會崛起，薩爾滸的慘敗將撕開王朝的傷口，而眼前這位看似粗獷的父親，在歷史上會因為主持對日和談不力而被問斬。