遐蝶的目光透過玻璃窗、投向明亮的長街。街道盡頭,一道纖瘦的身影緩緩走來。我順著遐蝶的目光看過去,發覺那刻夏的模樣居然意外地有一些狼狽:在神悟樹庭的日常教學生活中,那刻夏老師算得上生活精致那一類學者,把自己打理得很干凈好看,過長的發絲會綁起來,服飾經過了精挑細選、很符合他的氣質。不過,他今天不是這樣,幾縷發絲胡亂地翹起,衣袖的角開了口,有燒焦的痕跡。
“我猜不到那刻夏老師想要說什么。”遐蝶表情困惑,腿上的奇美拉好奇地爬起來,半截身體趴在飲品店的圓桌上,腦袋也貼到玻璃窗前。或許是因為遐蝶身邊有了一只活蹦亂跳的奇美拉,附近的人們沒有那么害怕她了,時不時會向我們這邊投來視線。
她輕聲說道:“也許,和靈魂與死亡的關系有關。老師的模樣很像是……”
“剛剛從實驗室里出來。”我說。
遐蝶點頭。
想來,是非常令他欣喜的發現,才讓他如此急切地趕來奧赫瑪。但是,僅僅想要與學生分享喜悅的話,幾條簡訊就足夠了吧?那刻夏大費周章地趕來奧赫瑪,應該還有別的想法想要落實。
我舉起菜單,不再看向窗外,做好了與店鋪新品較勁的準備,問:“喝點什么?”
遐蝶好奇地看過來。“說起來,我并不知道閣下會青睞什么口味的飲品……我平時很少出門,在這方面沒有太多心得,可以聽聽你的意見嗎?”
前往神悟樹庭報道時,我的嘴巴已經厭倦了垃圾食品的味道,但在學校長時間不吃零食后,我便又開始思念高糖分帶來的滿足感了。我側了一下菜單,指給遐蝶看,她好奇地投來目光,克制地沒有靠近。
“冰檸氣泡水,簡單而經典的搭配。檸檬的酸與氣泡水的甜完美融合,伴隨氣泡在舌尖爆炸的刺激感,成為夏天最受歡迎的垃圾食品之一。”我面無表情地點頭,試圖加強話語的說服力,“冬天同樣可以嘗試,別有一番風味。”
“但你很快就會品嘗到飲食放縱帶來的后果,這款飲品的消費者中,幾乎沒有自律的戰士。”那刻夏快步走來,坐在我身邊。青年一邊前進,一邊理順自己破損的衣袖,他手里還拿著一個四四方方的小盒子,此時剛好推到遐蝶面前。
他揚揚下巴,狂妄地笑起來,是一副非常驕傲的樣子。“打開看看吧。”他說。
——是一枚煉金石。黃金紋理隨著偏移的日光涌動,溫度燙得驚人,靠得近些,甚至能感覺到心臟跳動一般的起伏節奏。
遐蝶困惑地問:“老師,這是……?”
那刻夏又笑了一下。他似乎是個格外愛笑的男人。
我注意到,他的手指輕快地敲擊著桌面,這幾乎總是組織驚天動地言論的前兆。
服務員將我心愛的碳酸飲料端了上來,我抱著玻璃杯靠在靠背椅上,一邊喝飲料、思考要不要給白厄帶一杯,一邊聽那刻夏老師輸出他的全新理論。
“我的構想要從一個簡單的理論講起。試問,如果這世界上沒有正確,那我們試圖討論錯誤,有意義嗎?那么,同樣的道理,如果這世界上并沒有生機,那我們討論死亡,還有意義嗎?
“去年我來到奧赫瑪組織招生活動時,與緹里西庇俄絲見過一面,在與她談論起尋秋時,對話中出現了令我非常在意的部分——據說,你幫白厄寫的歷史作業,是一篇內容為‘死亡泰坦與祂的雙生姐妹’的文章。”
遐蝶驚訝地向我投來視線。
我挑起一邊眉毛,沒想到緹寶女士將我小時候寫的歷史作業記得那么清楚、還順口告訴了那刻夏。但我點點頭,表達了肯定。
“這啟發了我。那么,遐蝶是死亡泰坦的半身,她只持有死亡的權能,而她的雙生姐妹持有引渡生機的權能——這是否才是真實的歷史?
“在現在的靈魂物理學中,我們認為人類是靈魂與身體整合的結果。”那刻夏看了我一眼,他饒有興趣地接著說了下去,并且完全沒有喝口水、歇口氣的打算,“在一個人死亡時,祂的身體便立刻開始腐壞——靈魂的容器開始破損。那么,靈魂去了哪里?我認為這是一個非常值得探究的問題。
“我曾利用自己的一只眼睛再見亡者的靈魂……我很清楚,祂們沒有消失。”
我放下手中的玻璃杯,若有所思:“遐蝶小姐沒有辦法利用自身的力量殺死沒有靈魂的生命,我會送出這只奇美拉,便是基于這樣的理論。我認為遐蝶小姐掌握的能力,其本質是將靈魂引渡向冥界,以剝離靈魂與身體的手段,達成殺死某人的目的。