第44章 歲末送孤安（改）（第1頁）

臘月廿八的京城，天還未亮，墨色的天幕上還綴著幾顆疏星，晨霧像一層厚重的紗，將鎮國將軍府的后門籠罩得模糊不清。陳鏢頭穿著一身漿洗得發白的厚棉袍，腰間別著柄磨得發亮的彎刀，正彎腰檢查馬車上的物資——帆布下，北疆將士急需的棉衣疊得整整齊齊，袋中的糧草用粗布緊緊裹著，連車轅縫隙都塞了干草防潮。車轅旁的小角落里，念念裹著件新做的棗紅色棉襖，棉襖領口繡著朵小小的梅花，是春桃連夜趕制的。她小手緊緊攥著春桃給的布偶兔子，兔耳朵都被捏得變了形，怯生生地看著陳鏢頭翻動物資的動作，時不時抬頭望向府門方向，像是在等什么。

“孩子，冷不冷？”陳鏢頭檢查完最后一袋糧草，直起身時動作略有些遲緩——他左腿在北疆戰場上被流箭射穿過，每逢天寒便隱隱作痛。他走到念念身邊，粗糙的手掌輕輕碰了碰她的棉襖，“這棉襖厚實，路上定凍不著。”

念念小聲“嗯”了一聲，目光還黏在府門上。這時，沈澄葭提著盞燈籠從門內走出，橘色的光暈在晨霧中暈開，照亮了她身上的素色棉裙。她身后跟著春桃，春桃手里捧著個食盒，里面裝著給念念路上吃的熱饅頭和糖糕。

“陳叔，都檢查妥當了？”沈澄葭走到馬車旁，呵出的氣息凝成白霧，語氣帶著幾分歉意，“本該是闔家團圓的日子，卻要勞煩您跑這趟北疆，實在過意不去。這是給您和鏢師們準備的御寒姜湯，還有些傷藥，您左腿的舊傷，天寒可別凍著。”春桃連忙將食盒遞過去，又蹲下身，摸了摸念念的臉：“念念乖，到了青溪鎮，記得聽陳叔的話，軍屬家的嬸子會給你做熱粥，若想姐姐了，就托人給府里帶信。”

念念的眼圈瞬間紅了，小手抓住春桃的衣角，聲音帶著哭腔：“春桃姐姐，我能……能再看看沈小姐嗎？”

沈澄葭走上前，輕輕摸了摸她的頭，指尖帶著暖意：“念念，到了青溪鎮要好好吃飯，等開春了，我讓春桃去看你，還給你帶新的布偶兔子，好不好？”她從袖中取出個平安鎖，上面刻著“歲歲安”三個字，輕輕掛在念念脖子上，“這平安鎖能保你平安，帶著它，就像我在你身邊一樣。”

念念攥著平安鎖，用力點頭，眼淚卻還是掉了下來，滴在鎖上，暈開一小片濕痕。

陳鏢頭將食盒遞給身后的鏢師，又把沈澄葭給的傷藥小心塞進懷里，語氣堅定：“小姐放心！我跟著老將軍打了十年仗，跟著您也有二十余年，這點路不算什么！北疆的弟兄們等著棉衣，這孩子也得平平安安送到青溪鎮，路上不管遇到劫道的還是白黨的眼線，我都能應付——這彎刀雖老，卻還能劈壞人！”他拍了拍腰間的彎刀，刀鞘上的銅環發出“叮”的輕響，帶著幾分軍人的銳氣。

沈澄葭點點頭，又從袖中取出個繡著暗紋的布包：“這里面是五十兩盤纏，還有給青溪鎮軍屬李嬸的信，她丈夫曾是沈家軍的百戶，為人可靠。您到了那里，把念念交給她，每月我會讓人送生活費過去。路上若真遇到危險，別硬拼，先保孩子安全，物資丟了能補，孩子不能出事。”

“小姐的話，我記著！”陳鏢頭接過布包，塞進棉袍內袋，又對身后的四名鏢師道，“都把姜湯喝了，暖熱身，咱們這就走！”鏢師們齊聲應和，捧著姜湯碗一飲而盡，哈出的熱氣在晨霧中散開。

陳鏢頭抱起念念，小心地將她放進馬車里鋪著干草的角落，又給她蓋了件小棉毯：“咱們走了，到了地方，叔給你買熱糖粥。”念念趴在車窗邊，對著沈澄葭和春桃揮手，直到馬車駛遠，身影消失在晨霧中，才戀戀不舍地縮回去。

沈澄葭站在原地，握著燈籠的手指微微收緊。陳鏢頭此行，不僅關乎念念的安全，更關乎北疆數千將士的冬需，容不得半點差錯。

春桃剛要開口安慰，沈澄葭卻忽然皺眉，眼角余光瞥見西院方向的墻角，一抹粉色衣角一閃而過。

“春桃，去看看是誰在那邊。”

春桃快步走去，片刻后回來稟報：“是晴月小姐，說晨起散步，恰巧路過。”

沈澄葭指尖微頓，沒再多言，轉身回府。她不知，方才沈晴月躲在墻角，將“沈澄葭送陌生女童、陳鏢頭帶女童北上”的場景看得真切。

……

西院正房內，沈晴月端著熱茶，語氣帶著邀功般的急切：“爹，我親眼看見的！二姐凌晨在后門將一個小丫頭交給陳鏢頭，還塞了個布包，那丫頭穿的棉襖是府里新做的樣式，陳鏢頭的馬車直奔北門去了！”

沈山正摩挲著茶盞，聞言眼中閃過精光。王岱外室失蹤后，白丞相多次派人來問“沈家有無異動”，他正愁沒機會表忠心。這小丫頭來歷不明，又被沈澄葭這般隱秘送走，說不定與王岱的案子有關！

“你看清楚那丫頭的模樣了？”沈山追問，指尖不自覺收緊。

“看清楚了！臉臟兮兮的，卻攥著個斷糖人，脖子上還掛著個平安鎖！”沈晴月肯定道，“爹，這可是個好機會！要是咱們把消息報給白丞相，丞相定會記咱們西院的好，說不定還能幫耀辰謀個差事！”

沈山沉吟著，心中打起算盤。報信，能討好白丞相，說不定能借機攀附；可萬一這丫頭與案子無關，白丞相定會覺得他小題大做，反而惹禍上身。但若是真有關……那便是西院翻身的契機！

他猛地拍案：“備車！去相府！”就算是賭，也得賭這一把！白丞相要的是沈家的把柄，這送出去的小丫頭，說不定就是最鋒利的刀。

……

馬車駛離將軍府時，沈澄葭剛回到書房，秋菱便匆匆進來：“小姐，暗線來報，沈山剛從西院出來，直奔白丞相府方向！”

沈澄葭眸中寒光一閃，果然是沈晴月泄了密。

“立刻傳信陳鏢頭，讓他改走水路，從通州碼頭乘船北上，避開陸路關卡！”她頓了頓，又道，“讓魏安帶十名好手，喬裝成鏢師追上陳鏢頭，暗中護送。白黨若要動手，定會在城北官道設伏。”

秋菱領命而去。沈澄葭走到窗邊，望著沈山馬車消失的方向，唇角勾起冷意。沈山想借念念邀功，卻不知這看似柔弱的孩子，會成為引白黨暴露的誘餌。

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