第40章 斷尾失證人（改）（第1頁）

次日早朝，乾元殿內(nèi)的寒氣比往日更甚，殿外寒風(fēng)卷著殘雪撞在窗欞上，發(fā)出嗚咽般的聲響。當(dāng)兩名侍衛(wèi)將王岱架入殿內(nèi)時，百官中響起一片壓抑的抽氣聲，連站在前列的太子蕭濟，指尖都幾不可察地攥緊了腰間的玉帶。

不過一夜之間，這位昨日還權(quán)傾朝野的戶部尚書已形銷骨立。他身穿骯臟的囚服，沾著暗沉的血跡與污漬，頭發(fā)散亂地貼在蒼白如紙的臉上，手腕腳踝的鐐銬每動一下都發(fā)出“嘩啦”的刺耳聲響，幾乎是被侍衛(wèi)拖行而至。他渾身顫抖，眼神渙散，唯有瞥見龍椅上的蕭衍與隊列前端的白鴻漸、蕭濟時，瞳孔才爆發(fā)出極致的恐懼。那是同時面對皇權(quán)與扶持者的絕望。

“撲通”一聲，他被重重摔在金磚地上，隨即癱軟如泥，只靠求生欲驅(qū)使著瘋狂叩首，額頭撞地的“咚咚”聲沉悶可怕，嘶啞的哭嚎撕裂了寂靜：“陛下饒命！臣罪該萬死！貪墨、殺人、偽造證據(jù)，全是臣一人所為，與旁人無關(guān)！求陛下留臣全尸！”

龍椅之上，蕭衍面沉如水，指尖摩挲著御案的九龍紋，目光如冰刃刮過王岱，聲音不高卻帶著徹骨寒意：“所有罪責(zé)？你貪墨漕銀五十萬兩，巨款藏于何處？用于何處？真與‘旁人’無關(guān)？”

“銀子……一部分打點上下，還有一部分……孝敬了東……”王岱脫口而出的瞬間，眼角余光突然掃到太子蕭濟。蕭濟正微微側(cè)首，雖面無表情，指節(jié)卻已攥得發(fā)白，而白鴻漸那雙混濁的眼正死死盯著他，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑。

王岱如遭雷擊，渾身一僵。

他突然想起昨夜獄卒“無意”提及的“太子殿下昨夜急召丞相入宮”，想起自己外室手中那份“東宮領(lǐng)受贓銀”的記錄，王岱意識到白鴻漸要保的從不是他，而是太子！若敢扯出東宮，不僅自己要死，府里的正室妻子還有城南的外室及其子女都會被滅口。

他猛地咬碎舌尖，血腥味嗆得他劇烈咳嗽，隨即以更瘋狂的姿態(tài)磕頭，額頭很快血肉模糊：“陛下明鑒！是臣奢靡揮霍！是臣豬油蒙了心！與任何人無關(guān)！求陛下賜死！”那刻意放大的哭嚎，實則是在掩蓋方才那致命的“東”字。

殿內(nèi)死寂，落針可聞。不少老臣眼底閃過疑慮。王岱口中的“東”，分明指向東宮方向。

站在太子身側(cè)的白鴻漸心中一緊，卻立刻上前一步，躬身時動作沉穩(wěn)，語氣“痛心疾首”：“陛下！王岱身為戶部尚書，掌天下錢糧卻貪贓枉法，致漕糧積壓、百姓受苦，此等罪行天地不容！臣懇請嚴(yán)懲，以正國法！”

他話鋒一轉(zhuǎn)，竟擠出幾分淚光，語氣滿是自責(zé)：“臣身為百官之首，因王岱是老臣同鄉(xiāng)便多有信任，未能及時察覺惡行，致朝廷受損、百姓遭難，臣有失察之罪！懇請陛下罰臣一年俸祿，為百官敲警鐘！”

這番“大義滅親”的表演，讓殿內(nèi)暗潮涌動。誰都清楚王岱是白黨核心，更是太子?xùn)|宮的“錢袋子”，可白鴻漸竟毫不猶豫將他推出來，連一絲辯解都無。這份狠辣，實則是在斬斷王岱與東宮的聯(lián)系。

蕭濟站在隊列中，臉色白得無一絲血色，指尖死死掐著掌心才穩(wěn)住身形。他想開口說些什么，卻被白鴻漸用眼角余光掃過。那眼神冰冷如刀，藏著“敢開口便滅口”的威脅。蕭濟喉結(jié)滾動，最終還是垂下頭，可微微顫抖的肩，暴露了他的慌亂。

蕭衍將這一切盡收眼底，心中冷笑，面上卻順?biāo)浦郏Z氣嚴(yán)厲：“王岱貪墨五十萬兩，買通獄卒殺周顯、偽造證據(jù)，罪無可赦！著即判斬立決，但過幾日就是年節(jié)，不宜見血腥，就定在元宵后行刑，現(xiàn)抄沒家產(chǎn)補貼漕運！白丞相失察，罰俸一年，以儆效尤！”

旨意落下，他目光陡然轉(zhuǎn)向階下的大理寺卿，語氣驟然轉(zhuǎn)厲，帶著不容錯辨的威壓：“大理寺卿聽著！王岱入獄期間，務(wù)必嚴(yán)加看管，不得有半分差池。周顯自縊之事，朕不想再看見第二回。若此人再在你轄下的天牢里‘自縊’，元宵后上刑場的，便是你！”

大理寺卿臉色瞬間慘白，連忙出列跪地叩首：“臣……臣遵旨！定當(dāng)嚴(yán)加看管，絕無差池！”

王岱原本渙散的眼神猛地一凝，隨即又被更深的絕望淹沒。皇帝既要穩(wěn)住白黨與東宮，又在暗中留了時間查案，自己成了砧板上的魚肉，連求死都成了奢望。