第34章 書房露端倪（改）（第1頁）

侍女應下，引著沈澄葭穿過回廊往后院走。

后院的積雪未掃，踩在上面發出“咯吱”聲，廊下掛著的燈籠蒙著白紗，在寒風中輕輕晃動，投下斑駁的光影，連廊柱上的蛛網都顯得格外刺眼。路過周顯的書房時，沈澄葭腳步微頓。

書房的窗紙干凈得發亮，窗臺上沒有一絲灰塵，連窗欞縫隙里的蛛網都被清理得干干凈凈，與后院的蕭瑟格格不入。

“你家老爺的書房，平日是誰打理？”沈澄葭狀似隨意地問道，目光卻盯著窗臺上的積雪。那里沒有任何腳印，顯然是有人刻意清理過。

侍女愣了一下，如實回答：“回小姐，是府里的小廝斂兒負責的。斂兒跟著老爺好幾年了，做事仔細，老爺的書房從不許旁人進，只有他能進去打掃。往年祭灶，老爺還會讓斂兒在書房門口掛個小燈籠，說圖個吉利。”

“哦？”沈澄葭挑眉，“可我瞧著這書房，倒像是剛打掃過不久，連窗紙都換了新的，可燈籠倒是沒掛。”

侍女搖搖頭，語氣帶著幾分疑惑：“不會吧？夫人說老爺剛走，不讓人動書房里的東西，要保持老爺在時的樣子，斂兒這幾日都沒進去過……對了，今日一早，夫人見斂兒因老爺的事哭得傷心，還讓他回房休息了，說不用他當差了。祭灶的燈籠，也沒人掛了。”

沈澄葭心中“咯噔”一下，警鈴瞬間大作。周夫人說不讓人動書房，可書房卻異常干凈；負責打理的小廝偏偏今日“休息”；連祭灶的燈籠都沒人掛……

白黨慣會利用年節打掩護，中秋夜宴是，今日祭灶節亦是！

沈山剛才的逼問，恐怕不只是想向白黨表忠心，更是想確認白黨是否已經“清理”完證據！沈澄葭幾乎瞬間斷定，白黨定是借著祭灶節“幫周府應節”的幌子，早已派人將證據清理干凈。

走到廂房門口，她立刻屏退侍女，招手喚來秋菱，語速快而清晰：“秋菱，白黨可能借著祭灶的由頭動了手腳，沈山剛才也來逼問過周夫人，顯然是沖著周顯留下的東西來的。你立刻去查那個叫斂兒的小廝，他今日必定有鬼。盯緊他，看他見了什么人，尤其是那些提著‘糖瓜’‘糕點’假裝送禮的。若有異常，立刻拿下密審，絕不可驚動周家，更不能在祭灶這日鬧出動靜。”

秋菱眼中閃過一絲厲色，躬身應道：“小姐放心，奴婢這就去辦。”

沈澄葭整理了一下衣襟，轉身往回走。剛到回廊，就見安嘉郡主扶著周夫人走來，周夫人的臉色雖仍蒼白，眼中卻多了幾分堅定。看到沈澄葭，她停下腳步，深吸一口氣，像是下定了決心：“郡主，沈小姐，我想好了……我要去大理寺。”

安嘉郡主眼中閃過一絲驚喜，卻沒有立刻答應，而是故作疑惑：“周夫人，你去大理寺做什么？今日是祭灶，本該在家陪孩子們過節，那里是審案的地方，怕是會嚇到你。”

周夫人搖搖頭，語氣帶著幾分決絕：“我不怕。方才郡主說，陛下會還老爺一個公道，可我總覺得，老爺的死不對勁。”她抬手擦了擦眼淚，目光落在廊下的白燈籠上，“他前日還跟我說要給孩子們買糖瓜，說今年祭灶不能委屈了孩子，怎么會突然自縊？我雖然不懂公務，卻也知道老爺不是那種會尋短見的人。我去大理寺，不是要鬧，是想把我知道的都告訴大人，說不定能幫上忙，早日查清真相，還老爺一個清白。也讓孩子們知道，他們的爹，不是貪贓枉法的壞人。”

安嘉郡主連忙點頭，語氣帶著贊許：“周夫人有這份心，真是難得。你放心，我陪你一起去，定會護你周全。等從大理寺回來，咱們再給孩子們補買糖瓜，不讓他們過個空節。”她輕聲補充道，“大理寺有位嚴寺丞，是靜松的好友，辦案極是厲害。夫人屆時若見他問話方式直接了些，不必害怕，他心是正的。”

沈澄葭看著周夫人眼中的堅定，心中暗暗松了口氣。周夫人雖是內宅婦人，卻不糊涂，她對孩子的牽掛、對丈夫的信任，成了此刻最有力的支撐。只要她愿意配合，或許能從她口中問出更多線索，哪怕是一句閑談，都可能藏著關鍵信息。而沈山方才的失態，反倒讓她更確定，周顯一定還藏著能刺破白黨偽裝的真相。

三人坐上馬車，往大理寺方向而去。馬車行駛在街道上，沈澄葭撩開車簾，看著窗外漸漸變得冷清的街道。偶爾有幾家還開著門的店鋪，門口貼著的灶王像被寒風刮得邊角卷起，卻沒人去整理。她心中思緒翻涌：周府書房的疑點、斂兒的異常、沈山的逼問、白黨借著祭灶掩蓋的動作，還有周夫人眼中的期盼，都讓這場查案之路，變得愈發沉重，卻也愈發堅定。

而周府斜對面的巷口，沈山正躲在一棵老槐樹下跺腳取暖，沈耀辰不耐煩地扒著墻縫張望：“爹，她們怎么還不出來？那花瓶真好看，說不定書房里還有更好的寶貝！”

沈山狠狠拍開他的手，目光死死盯著周府大門：“急什么？沈澄葭那丫頭不好惹，等她們走了，我再去找周夫人磨，總能問出點東西。白丞相那邊還等著我回話，要是能拿到周顯留下的把柄，咱們西院……”

話沒說完，就見周府大門打開，安嘉郡主扶著周夫人上了馬車，沈澄葭緊隨其后。車夫揚鞭趕車，車輪碾過積雪，徑直朝著大理寺的方向而去。

沈山的臉瞬間沉了下來，手心攥得發白。周夫人去大理寺做什么？定然是沈澄葭挑唆的！他本想等沈澄葭離開后再逼問周夫人，可現在周夫人主動送上門去，萬一吐露出什么不該說的，不僅他向白丞相表忠心的機會沒了，說不定還會連累西院！

“耀辰，跟我走！”沈山拽著兒子就往馬廄跑，語氣急得發顫，“去丞相府！這事必須立刻稟報白丞相，晚了就來不及了！”寒風卷著他的話音掠過巷口，驚起幾只麻雀，撲棱棱地撞在褪了色的灶王像上，留下幾道凌亂的劃痕。

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