第30章 雪夜暗流涌（改）（第1頁）

鎮國將軍府書房內，銀絲炭燒得正暖，卻化不開沈澄葭眉間凝氣的思慮。

她坐在案前，手中捏著蘇文淵遞來的密報，指尖輕輕劃過“趙衡”二字，眉頭微蹙，陷入沉思。

“趙衡？”她抬眼看向蘇文淵，指尖在案幾上輕輕敲擊，節奏緩慢卻帶著幾分篤定，“可是那個三年前上書《治河疏》，提出通州運河清淤之策，卻因得罪上官而被擱置的工部主事？”

“小姐明鑒，正是此人。”蘇文淵躬身道，“趙衡精于水利，性情卻耿介孤直，不諳鉆營，故在工部久不得志。陛下此次點他為欽差副使，看中的便是這份不涉黨爭的純粹與真才實學。”

沈澄葭眼中閃過一絲微光，唇角挽起清淺的弧度：“甚好。蘇長史，煩你備一份厚禮，不要太張揚，就以‘慰勞河工家眷’的名義送至趙府。另外，讓吳掌柜將商隊的船只、熟諳水性的民夫調配妥當，隨時待命。這位趙大人要疏通漕運，人力物力缺一不可，咱們得提前備好。”

蘇文淵略有遲疑：“趙大人素不結交權貴，我們如此示好，是否會……”

“雪中送炭，總好過錦上添花。”沈澄葭截斷他的話，語氣沉靜，“何須計較一時回報？陛下既然為咱們創造了這個與趙大人接觸的機會，咱們又豈能錯過？漕運乃國脈所系，趙大人若能順利疏通航道，不僅能解京城糧荒，還能削弱白黨在漕運司的勢力。這位趙大人，說不定會成為咱們破局的關鍵。”

蘇文淵躬身應下：“屬下明白，這就去安排。”

就在蘇文淵轉身準備離開時，書房門外突然傳來一陣急促到近乎慌亂的腳步聲，連叩門的節奏都失了往日的沉穩。

“小姐！蘇長史！”沈忠幾乎是推門而入，肩頭還落著未化的雪花，臉色在暖融的燭光下顯得異常凝重，聲音壓得極低，卻字字如錘：“剛從天牢眼線處得來的消息，一刻鐘前。周顯在獄中自縊了！”

“哐”一聲輕響，沈澄葭手中的青瓷杯蓋應聲脫手，與杯沿碰出一聲脆響，幾滴茶水濺出，暈濕了案上密報的一角。她顧不上追問西院的事，臉上那點淺淡笑意瞬間斂盡，眸色沉冷如冰：“周顯今日早朝才被收押，晚間便‘自縊’？大理寺的天牢何時成了紙糊的燈籠？說清楚到底怎么回事！”

“具體細節還未傳回，只知晚上獄卒送飯時，發現周顯已在牢房梁上自縊，留下了一封用鮮血寫的‘陳情書’，泣訴自己‘謹遵朝廷規制嚴驗漕糧，反遭構陷，唯有一死以證清白’！”沈忠語氣急促，額角沁出細汗，“還有西院那邊，方才暗線來報，沈山帶著沈耀辰去了白丞相府附近的茶館，逗留了近半個時辰才出來。更蹊蹺的是，西院的幾個家仆正穿著便服在周府外圍晃悠，還跟幾個散播‘陛下屈殺忠良’謠言的閑漢搭了話！”

沈澄葭指尖猛地攥緊案幾邊緣，指節泛白：“好一招‘死間計’！還加了個‘撿便宜’的！”她冷笑出聲，指尖劃過案上水痕，一片冰涼，“周顯是白黨棄子，殺人滅口還想潑天家污血；西院倒好，這是想借白黨的勢踩我一腳，說不定還想趁機撈點好處。是想搶著去揭發‘周顯之罪’邀功，還是想截胡趙衡那邊的門路？”

蘇文淵臉色也變得難看：“西院素來眼紅小姐掌管的商隊和暗線，如今見小姐要拉攏趙衡、插手漕運，怕是想從中作梗。他們若真跟白黨勾連，泄露咱們的計劃，后果不堪設想！小姐，是否先派人去敲打西院？”

“敲打？他們巴不得咱們先動怒，好給沈山找由頭去祖父面前告狀。”沈澄葭搖頭，目光銳利如刀，“白黨善用謠言，西院想渾水摸魚，咱們便將計就計，讓這潭水更渾些，把他們也拖進來。”

“忠叔，”她聲音冷澈，不容置疑，“你立刻從府中挑選二十名最得力、嘴最嚴的護衛，全部換上不起眼的棉袍，將周顯府邸給我暗中圍起來，前后門、側角門，一處都不許漏！對外只說是防止暴民沖擊官眷，一只可疑的蒼蠅都不許放進去，也絕不能讓周家任何一個人‘意外’消失！”

她頓了頓，補充道：“另外，讓暗線重點盯著西院那幾個家仆，他們若敢搶在咱們前頭接觸周家的人，就悄悄跟著，看他們要遞什么話、拿什么東西。再讓市井暗線散些‘疑惑’：周大人早不自盡晚不自盡，偏剛下獄就死了，血書倒像早備好的；還有人看見西院的人跟造謠的混在一起，莫不是周顯的罪牽扯到了沈家，西院想先撇清關系？記住，要像百姓自己琢磨出來的，越竊竊私語越真。”

這一招一石二鳥，既將“忠臣殉節”扭轉為“貪官被滅口”的陰謀論，又暗將西院拖入渾水，讓百姓懷疑西院與周顯之死有關聯，斷了他們借此事邀功的可能。