第370章 一個時代（第1頁）

深秋的寒雨連綿不絕，新明都城的青石板街道被沖刷得泛著冷光。吳峻站在寢宮的窗前，指尖無意識地摩挲著父親留下的那方玉璽。登基已有月余，他依然會在深夜驚醒，恍惚間還以為父親仍在世。窗外的雨聲漸密，他轉身走向案幾，上面堆滿了待批閱的奏章。

“陛下，時辰不早了。”內侍輕聲提醒，手中的燭臺映出少年君主略顯蒼白的臉。

吳峻微微頷首，目光卻仍停留在奏章上。這是水師提督周瑞呈來的密報，提到大明水師近日在邊境海域活動頻繁，似有異動。他提起朱筆，在紙頁邊緣批注：“加強巡防，暫勿妄動。”

次日清晨，雨勢稍歇。吳峻踏著濕滑的石階走向大殿，兩側侍衛垂首肅立。朝陽初升，將他的影子拉得修長。這位年僅十六歲的新君，已隱隱有了君臨天下的氣度。

朝會伊始，戶部尚書張謙便出列奏報：“陛下，今歲各州府賦稅已統計完畢，較去年增長三成有余。然邊境軍費開支日增，國庫仍顯吃緊。”

話音剛落，周瑞便上前一步：“陛下，大明水師近日頻頻越界，若不加強武備，恐生變故。”

“周將軍未免過于謹慎了。”禮部尚書李璟慢條斯理地開口，“自先帝與大明締結和約，邊境已太平十余載。此時增兵，反倒顯得我新明心懷不軌。”

吳峻靜靜聽著臣子們的爭論，指尖輕叩龍椅扶手。這時他注意到站在殿柱陰影中的一位年輕官員欲言又止。

“陳侍郎有何見解？”吳峻突然開口，滿殿頓時安靜下來。

陳遠——這位去年剛被提拔的兵部侍郎顯然沒料到君主會點名，略整衣冠后從容奏對：“臣以為，當務之急并非增兵，而是革新水師戰備。臣近日研習西夷造船之術，若改良我軍戰船，既可增強戰力，又不必增募兵員。”

這番言論在朝中引起一陣竊竊私語。老臣們多面露不以為然，而年輕官員則紛紛點頭。

“準奏。”吳峻當即拍板，“著陳遠統籌此事，所需銀兩由內帑撥付。”

退朝后，吳峻特意留下陳遠。“愛卿方才所言，可是指佛郎機人的夾板船？”

陳遠略顯詫異：“陛下圣明，正是此物。若將我軍戰船改造為多桅帆船，航速可提升三成。”

二人沿著宮墻緩步而行，細雨中隱約可見海港的輪廓。吳峻忽然駐足：“朕記得，愛卿是永歷十年中的進士？”

“陛下好記性。”陳遠躬身答道，“臣本是福建漁民之子，蒙先帝不拘一格選拔人才，方能位列朝堂。”

這便是父親留下的遺產之一——打破門第之見，唯才是舉。吳峻望著這個與自己年紀相仿的臣子，心中感慨萬千。

便在此時，一名侍衛匆匆來報：“陛下，水師巡邏船在東海截獲一艘形跡可疑的商船，船上搜出大量兵器！”

吳峻與陳遠對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

審訊持續了三天。被俘的商人起初堅稱是尋常走私，直到水師在其船艙暗格中發現了與大明兵部往來的密信。更令人心驚的是，信中提到了新明朝中某位重臣的代號——“玄蛇”。

“果然還是來了。”太后徐妙錦在得知消息后，輕輕放下茶盞。歲月在她鬢角染上霜華，卻未減損半分氣度。

吳峻屏退左右，低聲道：“祖母以為，這‘玄蛇’會是誰？”

徐妙錦目光微沉：“你父皇在位時，就曾懷疑朝中藏有大明細作。此人潛伏之深，布局之久，恐怕超出你我想象。”

次日，吳峻以視察水師為名，帶著陳遠秘密前往東海要塞。海風凜冽，戰船在浪濤間起伏。周瑞親自駕船，指著遠處若隱若現的島嶼：“那里就是大明水師最近的駐點。三個月來，他們以剿倭為名，實則不斷向我海域逼近。”

“可有交火？”吳峻問道。

“尚未。”周瑞搖頭，“但末將擔心，這只是暴風雨前的寧靜。”