第369章 魚兒上鉤了（第1頁）

吳麒站在書房的窗前，望著檐下成串的雨簾，手中捏著一封剛到的密信。信上的字跡潦草，顯然是在匆忙中寫就，但內(nèi)容卻讓他心頭一緊：大明朝廷正在暗中聯(lián)絡(luò)新明內(nèi)部的反對勢力，準備里應(yīng)外合。

“陛下，周將軍求見。”內(nèi)侍的聲音在門外響起。

吳麒將密信收入袖中，轉(zhuǎn)身時臉上已恢復(fù)平靜：“請。”

周瑞一身戎裝，肩頭還帶著雨水的痕跡。“陛下，邊境傳來消息，暹羅使團在歸國途中遭遇不明勢力襲擊，全軍覆沒。”他的聲音低沉，“這已經(jīng)是三個月來第三起這樣的事故了。”

吳麒緩步走到案前，手指輕輕敲打著桌面：“你認為這是巧合嗎？”

“絕無可能。”周瑞斬釘截鐵，“每次出事都在我們的商路要道上，分明是有人故意要切斷我們與外界的聯(lián)系。”

雨聲漸密，書房內(nèi)的燭火搖曳不定。吳麒沉默片刻，忽然問道：“新式火炮的研制進展如何？”

“已經(jīng)完成試射，射程比現(xiàn)有火炮遠了三分之一。”周瑞答道，“但朝中有人反對繼續(xù)投入，認為這是在浪費國庫銀兩。”

便在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲。侍衛(wèi)長推門而入，臉色凝重：“陛下，工部侍郎李大人昨夜在家中暴斃，現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)這個。”他呈上一枚刻著奇異花紋的銅牌。

吳麒接過銅牌，眼神一凜。這種花紋他在父親的遺物中見過，是大明錦衣衛(wèi)的標記。

“傳令下去，全城戒嚴。”吳麒的聲音冷峻，“周將軍，你親自帶人搜查李府，不要放過任何線索。”

次日清晨，雨勢稍歇。吳麒正在早朝上聽取各部奏報，突然殿外傳來喧嘩聲。一名滿身是血的士兵跌跌撞撞沖進大殿：“陛下！東海岸發(fā)現(xiàn)大批不明戰(zhàn)船，正在向我港口逼近！”

朝堂上一片嘩然。吳麒卻異常鎮(zhèn)定：“有多少艘？”

“至少……至少百艘以上，看旗號像是倭寇，但隊形整齊，分明是訓練有素的正規(guī)水師！”

周瑞當即請命：“陛下，讓末將領(lǐng)兵迎敵！”

“不。”吳麒抬手制止，“傳令各港口，放他們進來。”

這個決定讓所有大臣都愣住了。兵部尚書急忙出列：“陛下，此舉太過冒險啊！”

吳麒站起身，目光掃過群臣：“五年前我們與大明水師交戰(zhàn)，雖然取勝，但也元氣大傷。這次若再硬拼，即便獲勝，新明也將一蹶不振。”

他走下臺階，來到大殿中央：“既然他們想看看新明的虛實，那我們就讓他們看個夠。”

接下來的三天，新明沿海出現(xiàn)了一幅奇特的景象：不明艦隊在港口外游弋，卻不見新明一兵一卒出來迎戰(zhàn)。港口照常開放，商船往來如織，漁民照常出海，仿佛根本看不見那些虎視眈眈的戰(zhàn)船。

到了第四天，不明艦隊終于按捺不住，派出一支小船隊試圖強行登陸。然而就在他們靠近海岸時，海面上突然升起數(shù)十道水柱，幾艘先鋒船瞬間被掀翻。

“水雷！”幸存者驚恐地叫喊，“他們布設(shè)了水雷！”

與此同時，新明海岸線上亮起無數(shù)火光。不是烽火，而是慶祝豐收的篝火。百姓們在海灘上載歌載舞，完全無視海上的威脅。

這種反常的鎮(zhèn)定反而讓不明艦隊不敢輕舉妄動。他們在海上又徘徊了數(shù)日，最終悻悻離去。

“陛下神機妙算。”事后，周瑞由衷贊嘆，“不費一兵一卒就退去了敵軍。”

吳麒卻無喜色：“這不過是權(quán)宜之計。傳令工部，加快新式戰(zhàn)船的建造速度。下一次，他們就不會這么容易上當了。”

然而外患剛平，內(nèi)憂又起。這日深夜，吳麒正在批閱奏章，突然接到密報：一群舊臣正在城南一處宅邸密會，似乎在圖謀不軌。

“都有誰參加？”吳麒問道。

暗探遞上一份名單，上面赫然寫著幾位德高望重的老臣的名字。更讓人震驚的是，名單末尾還有一個熟悉的名字：張謙。

這位曾經(jīng)力主與大明修好的戶部尚書，如今竟也參與其中。

吳麒沉思良久，最終下令：“繼續(xù)監(jiān)視，不要打草驚蛇。”